一陣迅猛的瓢潑大雨過后，天空并沒有放晴，淅淅瀝瀝的小雨時下時停，對于喜歡下雨的人來說，梅雨季簡直就是福音。

    下雨天最適合躺平睡覺，顧順由下人打著傘回到了住的屋子里，屋內已經提前點上了炭火, 用以烘干取暖，防止屋內受潮。

    “你等等。”顧順叫住了那個剛剛撐傘的下人。

    “少掌柜有什么吩咐？”

    “之前我要的參加科舉考試的書我干爹應該已經幫我準備好了，麻煩你跑一趟，幫我取回來，我另有他用。”

    “小的明白。”

    下人打起傘，不敢耽擱, 匆忙出了顧府。

    顧府外面的街道上，青石鋪就的長街兩側，大大小小店鋪的招牌和旗幟飽蘸雨水，招徠八方顧客，廣納四方錢財。

    無數攤販和叫賣的貨郎走街串巷的吆喝著，販賣著令人眼花繚亂的商品。

    雖然大齊境內，連年災禍，百姓困苦不堪，流離失所，落草為寇者不計其數，可這對于有著魚米之富的江南來說，一切仿佛都跟這座城池沒有任何關系。

    一個牽著馬的客商從江南城最繁華的中街走過，看著街上往來行人如織，人頭攢動，各種商品供應沒有受到任何影響，整個城市繁華熱鬧，城內外甚至看不到一個饑民，讓他不覺感到驚奇。

    他停到了一個路邊茶攤前，拴好馬，向老板要了一碗茶，順便打聽道：

    “敢問老板, 我自北方一路南下，一路上到訪了大大小小十幾座城池，為何唯獨江南城依舊如此繁華，甚至連一個災民也看不到。”

    茶肆老板舀了一大碗涼茶端給他，不無自豪的炫耀道：“這位客官有所不知，江南城之所以這么繁華，還要仰仗顧家。

    順風鏢局你應該有所耳聞吧，有順風鏢局在，那些江湖作亂的武者和匪徒不敢來此造次。

    之前惡人谷的八大惡人來江南城行兇，整個朱家都被他們屠滅了，江南城人心惶惶，那段日子現在想來還讓人擔驚受怕的。

    不過幸好，多虧了順風鏢局的鏢頭們聯手，才將惡人全部解決掉。

    自那以后，江南城徹底安全了，甚至就連搶劫偷竊之人都消失不見了，我們這些不會武功的平民百姓才能過得這么安穩。

    物資供應方面則有運達商行, 每天都有大量的商行車隊將大量物資源源不斷的運入城內。

    顧夫人的運達商行賣的東西價格便宜, 樣數還多，你們這些外地人應該去百貨店看看，我保證那里面賣的東西絕對能讓你們大開眼界。

    顧掌柜與夫人都是大善人，顧掌柜在府內開設醫館，遍請名醫免費為江南城的居民治病。顧夫人在城外開設了賑災的粥鋪，還幫災民提供住處，為那些年輕力壯的人安排做事的活計。

    江南城多虧了有顧家在，才能興旺繁盛，我們這些人可都打心底感謝他們呢。”

    客商模樣的人點了點頭，幾口把茶喝完，旁邊那些茶攤的客人聽到老板的話，也非常贊同的連連夸耀，顧家在江南城的口碑和聲譽可見一斑。

    付過茶錢，按照茶肆老板的指引，那個客商牽著馬，沿著中街到了顧府，想要查探一下情況。

    只見顧府門口和四周圍著不少人，人群中有很多是少女和熟婦。

    在顧府門前，一個長裙曳地，大袖翩翩的肥碩女人被一個護衛攔下。

    女子喊道：“我是來看病的，憑什么不讓我進。”

    護衛沒好氣的道：“你這個月都來了八回了，醫館每次開藥都是最少拿半個月的藥，你不用天天來吧。”

    “一個月來八次怎么了，你是看不起病人嗎？”

    “可今天才是四號啊，你來了八次，平均一天兩趟，你要是真這么多病，怕是要死了吧。”

    “我呸，你才要死了呢，我這得的是相思病，顧凡未嫁，何以家為。我還等著嫁給顧凡呢，你讓我進去，等將來我成了顧府夫人，絕對讓你當鏢頭。”

    護衛啞口失笑，“我謝謝您嘞，白日做夢本沒有錯，可你把夢說出來就是你的不對了，你還是請回吧，待會又要下雨了。”

    女人又跟那個護衛拉扯了一番，始終進不去，才撂下一句狠話，“你給我等著，等我成了顧家夫人那天，你一定會后悔的。”

    客商跟那個罵罵咧咧女子擦肩而過，來到顧府門前，護衛立刻將其攔住，“前方顧府，禁止騎馬進入，行醫看病可以進，去鏢局的話請到另外一邊。”

    客商言明自己是來找顧家掌柜的，卻被護衛給堵了回去，“對不起，掌柜現在沒在府中，如果是江湖之托或者生意，可以去順風鏢局找里面的管事。”

    見自己無法進去，客商只好牽著馬到顧府對面的一個茶攤上找了個空的位置坐下。

    因為這里距離顧府最近，所以坐滿了許多顧凡的追求者和仰慕者，這些人聚在一起，相互之間以姐妹相稱，每天聊的只有兩件事，顧凡與顧順父子的臆想八卦和詛咒楚秀茹。

    客商見此也對顧府的影響力有了更深的了解。

    這時，客商在茶攤圍坐的人群中發現了一個七八歲的孩子，身上穿著錦服，手里拿著一本書，正在孜孜不倦的讀著，絲毫不在意周圍人的注視和嘈雜的聲音。

    他走了上去，好奇地問道：“這位公子，為何會在這里讀書？”

    張易安抬頭看到一個從未見過的陌生男子正在詢問自己，便也禮貌的回答道：“我在這門口等人，閑來無聊讀點書，畢竟我還答應一個朋友，想將來為他做事。”

    “看公子這認真地勁頭，旁邊嘰嘰喳喳的如此吵鬧，公子還能專心讀書，實在是了不起。”

    “我只是想趁著這點時間多讀一點書，將來好考取功名，完成我朋友的囑托，證明我的能力。”

    “能有你這樣的朋友，你朋友想必也會感到很榮幸吧。不知為何公子不回家去讀書，而是在這吵鬧的街道上讀書呢？”

    張易安略顯尷尬道：“我只是愿意在街上讀書而已。”

    他總不能說，父母不讓自己讀書，把他趕出來才不得不在街上看書吧。

    客商看著張易安為難的樣子，并沒有多問，而是道：“敢問公子讀得是什么書？”

    “春秋”

    “鬧市中讀春秋，這春秋微言大義，飽含歷史、政治、經學和思想，公子自己一人可否讀明白，可曾拜過什么老師。”客商聞言，也是略微有些驚訝地問道。

    “我沒有老師，母親拜托一個同鄉的秀才教了我兩年認字之后，我便自己一個人讀書，大部分我都能讀明白，少部分不明白的句讀多讀幾遍背熟，自己慢慢領悟，總能悟得出幾分道理。

    只是一些我不認識的生僻字，實在是猜不出意思，只能先這么擱著，我想將來編纂一部專門識字的本子，就叫字典，給別人查字用。”

    “沒想到公子能有如此志向和天資，實在是令在下佩服。正巧我曾經也讀過幾天春秋，對里面的經要致意有些許了解，不知道可否為公子解惑。”