很奇怪。
在東瀛的時候。
白貴有著不少話想要和朱先生說，朱先生是他的業師，給予他的指導不少，可來到白鹿書院后，談了一些話后，就沒什么說的了。
次日一早。
吃完師娘朱白氏做的早飯后。
白貴拜別了朱先生，約定年關后前來拜年。
他緊趕慢趕在年關前拜見朱先生，是為了不失禮數，也是對朱先生的敬重。雖然說朱先生不會在乎這么一點禮節，但不在乎歸不在乎，該做還是要做的。
……
白鹿村，白家。
從燕京白府遞來的信件到了白家，留的地址是白鹿村，不是省城。信件中，白府對幾個良辰吉日都感覺很滿意，但還是定下了婚期，是在明年的四月十五，這一天宜嫁娶。
年關也緩緩的迫近。
白家沒什么子侄親輩，稍顯冷淡。
不過隔了幾天后。
白鹿鎮的王掌柜到白鹿村拜見了白貴。
“白相公，按照你的吩咐，我已經施粥一個月，這是施粥的賬簿……”
“咱們白鹿鎮窮人不少，但也不多，那兩條小黃魚還有剩，所以我打算備些年貨，給窮苦人家發些……”
王掌柜他穿著厚厚的襖子，冷得直跺腳，嘴唇發顫，說道。
“白鹿村和鎮上隔得不遠。”
“你辦的不錯，這我都聽鄉人們說過了，不過，也不能讓你白費錢，以前你壓價的錢都是老黃歷了，施粥的錢，我補給你。”
“但施粥的工錢，我就不會再給你了。”
白貴摸出一疊大洋，遞給了王掌柜，說道。
王掌柜施粥沒有缺斤少兩，至少能插住一根筷子一息不倒。而且態度比較誠懇。這些錢對他白貴來說是小事，可施粥一月花費的錢財不少，五十多銀元，對于王記食鋪確實難以承受。
不過白貴只肯給王掌柜補米錢，至于一些的工費，他不會出半個子。
這事，得分清。
“白相公說笑了，我們閑著也是閑著，出一把子力氣而已，而且這次施粥過后，不少鄉人都覺得我們王記食鋪是個講善心的，一些除夕宴也在我們王記食鋪訂購……”
王掌柜面色紅潤，連忙收了銀錢，說道。
鄉下人，力氣不值錢。
給不給工費都是小事，再說，他動用的是自家伙計，多干一些活，少干一些活，開的工錢還是一樣的。當然，他即使作為掌柜，也沒少勞碌。
另外盡管施粥是打的白貴旗號，可親自施粥的是王記食鋪，也落得了一個好名頭、
現在白貴替他付了料錢。
算是賺了！
“我是個好說話的，但落個不好說話的主，這件事就過不去了。”
白貴看了王掌柜一眼，叮囑道：“日后多行善事，莫問前程。要是哪一天我聽到你王記食鋪傳出什么不好的名聲，先前的事情，亦不會這么輕易善罷甘休。”
“我不也阻礙你牟利，天下人行商，要都是講究個義商，那這買賣就不用做了，只是……凡事做的事情，對得起自己良心。”
這件事既然王掌柜做的不錯，那么白貴也樂于收手。
算是給一個教訓。
只不過按照王掌柜以前的品性……，現在又打出他白貴施粥的名頭，誰知道日后會不會借他的名頭搞事情，惡了他的名聲，所以這些話是警告王掌柜。
“是！”
“白相公說的沒錯。”
王掌柜擦了擦鬢角的冷汗，嚇了一跳。
剛才他還以為白貴是個心善的主，就這么簡簡單單原諒？君子可欺之以方，以白貴的身份，他自不敢欺負，但大樹底下好乘涼，日后借助白貴的名頭，能有個方便。
畢竟白貴也稱呼他一句王叔，攀扯血脈，還沒太出五服。
可后面這句話，他才明白，白貴絕不什么好欺騙的人，也是，能登龍門的人，哪一個是好相與的，讀書人城府深著呢。
王掌柜說了幾句話后，匆忙告退。
他決定回白鹿鎮后，今后多做善事。要是當初他給白貴的雞兔按照市價，沒有壓價，估計現在白貴會真正稱呼他一句叔伯，可現在，沒有，只是禮貌性的客套……
后悔，肯定后悔！
誰不會后悔！
要真是他對白貴施了恩，現在他的門第估計都能提高一些。不說別的，他的幾個兒子，要是白貴開口，幫點小忙。省城的新式學堂估計不難進，這就算改了命。
王掌柜走后的次日。
大年初七。
這一夜里落了一場大雪，雪下的很大，約有小腿深，門前門后堆上了雪，所有人都被鎖在了家里，除了清掃庭院和門口的積雪，沒什么可做的余事。
而這天，白貴福靈心至。
打算出來走走。
他一向窩在家里，不怎么出來，原先偶爾還到村頭街巷走動，逛逛。
但村里人見到他，總是圍了上來，說些客套的假話。
時間一長，不勝其煩。
索性待在家里不出來，反正沒什么大事。
練武在庭院中就行。
村巷里的道路被一家一戶掃掉積雪接通了。只是村外的路上的雪，和路兩旁麥田的雪，仍舊是難以分辨，只有銀白一片。
白貴走了出來。
這時天尚早，下了雪，街頭只有幾個半大孩童玩雪，大人們基本上是看不到的，都窩在床頭炕上。
他剛走到村口，即白鹿原向下眺望的一處上佳地面。
就望到了一層層虛幻的瓊樓玉閣。
定睛一看。
恍惚間，又沒有了。
不過他是習武之人，目力有過開發，不至于出現幻像。
“是機緣？福緣深厚的機緣？”
白貴心中一喜，他跑下原，繞過一道道土梁，到了一處山坡。
山坡上白雪皚皚，不過凸起的幾部分，能看到墓碑露了出來，上面寫著“先考白秉德之墓”。
“這是……白族長的祖墳地？”
他怔了怔。
可就在這一會，他似乎看到了一只白鹿從墓碑上方跳躍而出，轉眼就在他西向數百步的地方歇了腳，復而不現。
“這是那只白鹿留下的東西。”
白貴走近，在白鹿停駐的地面上，見到了一塊濕土，他蹲下身，挖了一下，就見到土層里露出來一個粉白色似蘑菇的葉片，再挖，這是一個粉白色的稈兒，上面綴著五片大小不一的葉片。
“是仙藥還是什么……”
他將這藥拿了出來。
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