挺年輕的一個女子，估計有二十來歲，梳著勝山發髻，這意味著她已經嫁人了。近代的東瀛女子，除了一些求學的，嫁人都是很早的，所以她可能已經是幾個孩子的母親了。
模樣長相平平。
一般的錢湯，擦背的女子都不怎么好看。但此間旅館也算中檔，所以進來擦背的質量，不會太差。
三人互相環視了一圈。
有人蠢蠢欲動，但又不敢開口。
“謝謝，不用了。”
白貴盡管年歲比兩人都小，但經歷的世事絕對比兩人都多，已經幾近“心外無物”的狀態，比兩人更能鎮定一些，立刻叫停。
要知道女湯那邊就和這里隔著一面墻壁。
干什么，都能聽到。
要是他自己一個人來錢湯，那還罷了，叫幾個的問題……
“幾位要是有什么吩咐，喊一聲阿君就是了，我就在外面。”
年輕女子斂衣施禮，面色沒有絲毫不快，退了出去。
出浴之后，到換衣間，這里有干凈的外袍以供客人取用。
三人也是套上外袍，走到了一間和室。
和室內有泡好的清茶以備飲用。
喝茶。
稍過了一會，白太太和白秀珠也走了進來。
兩人洗浴過后，宛如出水芙蓉，更添了幾分艷色。
“美和，不知道家中是否已經為你定下了婚約？”
見白秀珠進來，白雄起稍稍沉吟了一會，問了這個問題。
大多數人留學之前，家里都會早早準備婚事，定下婚約。這種事很常見，他對此還是了解的。
而他則是父母在阿妹肯國經商，也一時無暇給他定下婚約，反正男不愁娶，也就耽擱了下來……
隨后去德意志遇到了白太太。
聽到這句話，迅哥兒暗暗嘆了一口氣，他去年就是被母親騙回了家，完成了婚約。
“我出身貧寒，素來苦讀，家中也無閑余錢財訂親……，故此并無婚約。”
白貴回道。
這句話半真半假，白鹿村自從做起葫蘆雞生意后，他家里還是不缺錢的。更別說他中了秀才，又是小三元，門檻都快被提親的媒婆踏破了。
只不過他這邊一直也沒松口。
這只是一個借口，他一直沒訂親，自家知道自家事，但別人恐怕會誤以為他身體有問題。
嫁娶這種事情，其實他也不會太過抗拒。
哪里會有什么轟轟烈烈的愛情，那些都是話本小說編寫的！
大多都是柴米油鹽雞毛蒜皮的小事……
王八對綠豆，看對了眼，問過家世門第，知道品性容貌等等之后……，就這樣嫁娶了事！
之所以不愿在白鹿村松口，一是這鄉下富戶的閨女大多纏腳，他盡管不會歧視纏腳的女子，但讓他娶，他還是不太愿意的，二是見識不同，說不到一塊去，即使再請了西席，教授四書五經，那也只能算是粗通文墨，才女還是很罕見的……
要真是青梅竹馬，兩小無猜也就罷了！
說點功利的，他白美和也算十里八鄉有名的俊后生，要娶，就娶名門小姐！
“未曾訂婚？”
白雄起聞言露出笑容，點了點頭，他對白貴還是很欣賞的。
不過關于他妹妹的婚事，也不能這么就隨意訂下來，。既然現在白美和還沒訂下婚約，那就不著急，反正還需要留學數年，在觀察一些時日，也是好的。
不能匆匆定下。
談話被打斷，旅館主人上了飯食。
一人一份鰻魚飯，一道味增湯，和一盤點心。
點心是鰷魚燒，其實并不是真的鰷魚做的，而是以面粉、砂糖、牛奶為材料，做成的像鰷魚的和果子，里面夾雜著紅豆餡。
吃完飯菜，已經臨近黃昏。
此時從南伊豆回東京都，已經趕不上返航的渡船。
所以也順便在旅館住下。
白貴盤膝看了一會書，門外傳來敲門聲。
“請問是白先生嗎？”
那名叫阿君的年輕女子輕聲喊道。
“請進。”
白貴微微皺眉，不知道這名為阿君的年輕女子有什么事，但出于禮貌，還是讓她進來。
他合上了書。
“我在錢湯的時候，就覺得先生長得像妹妹提到過的人，但白先生你一直在說話，我也就沒敢上前打攪，還請白先生多多見諒……”
阿君跪坐在對面，連忙鞠躬道歉道。
“你妹妹？”
白貴訝然，他來到東瀛，見到的女人不少，但相熟的卻不多，怎么可能攀扯到他隨處住到的一家旅館的年輕女人身上。
“是的，是我的妹妹，她叫熏子，在甘味茶屋的時候，她給你表演過三味線……，后來你給了他十日円，她就叫這故事告訴了我，姓白的人，在東瀛是很少見的……”
“更何況白先生的字也是不多……”
“所以我也就認出了你。”
阿君解釋道。
白貴和白雄起都姓白，但叫白美和的人，估計整個東瀛也找不出幾人。她也看過報紙，她平時是不怎么看報的，因為認識不了幾個字。
但這是熏子買的報，高興的將報上的內容給她看……
看的報不多，也就一眼記下了。
也很好記。
十日円不多，但夠她出門抓上幾十次藥。這時候的紡線女工一個月也才一點三日円，藝伎能多些，卻也要受置屋和茶屋的盤剝，落到手上的是不多的。
那十日円是特別贈予的禮物，所以落到了熏子的手上，完好無缺。
“原來是這樣啊……”
白貴對那個藝伎少女印象還是很深的，也不可能不深。
他的面色和緩了下來。
“熏子說你是她的恩人，她這一輩子都記住你了，現在她在京都的藝伎學校學習，如果白先生有機會的話，能否去京都見她一面……”
“好讓她當面報謝。”
阿君小心翼翼的試探，問道。
盡管白貴的住所是不難打聽的，但一個藝伎前去尋找，無疑是有些不合適的。很容易就會對白貴的聲名造成污毀，因此阿君想要拜托請求白貴去見熏子一面……
這個請求很唐突，藝伎的地位不高，更別說和出名的作家相提并論了。
“如果有時間的話，我會去的，還請她在藝伎學校等我。”
白貴點了點頭，同意了。
他過些日子，就要去京都一趟，順路看看，也是不錯。
熏子在京都藝伎學校也不難理解，京都的置屋和藝伎行業在整個東瀛是首屈一指的，只有那里才會開設藝伎學校。 |
