回到會館的寢室。

　　白貴看著劉學裕給他贈送的墨寶，挑了幾件貴重的，留了下來，其他的都送到了昆侖鏡中，立刻選擇兌換，不多時，就多了幾千萬的資金。

　　價格有些低了，不過他想了想，也是明白了。

　　一些字跡被后世能證實的，自然價高，但一些存疑的，價格就不會有那么貴。相應降低一些。畢竟字畫這種東西，價值大多是名人附加的。

　　至于如此會不會惹劉學裕不快，這也沒什么好擔心的，贈給他的墨寶，也是讓他練習書法，和朱先生贈送的意義不同，再說他賣的也是那些不珍貴的墨寶，價值意義不大。

　　隔了幾日。

　　傳了留日特約五校考試的消息。

　　“美和兄，如果考核不成功，也無須擔心，大不了自費留日，到時候只要在學校表現優秀，也能轉為官派生……”

　　吳懷先安慰道，暗地里表明了，如果沒考過，去留日后，就由吳府負責他的學費，吳府還不差這一點錢。

　　他提到了，自費生是可以轉變為官派生的。

　　只不過自費轉官派，僅僅適用于正經途徑留日的學生，這需要清廷的官員帶領留日生到駐日監督處接洽的。要是自己前去留日，東瀛學校是不允進學的。還有一點是，不管是學文科，還是理科，都可以自費，但是軍校生只能是官派，如果自費，抓到后論罪處置。

　　另外，清廷到北洋，大致類似于隋朝和唐朝的關系，有著一定的繼承。所以哪怕清廷覆滅了，這官派生的名額到北洋期間，也是極為吃香。

　　“懷先兄不必擔心，我素來博聞強記，日文已經慣熟，西藝也是涉獵，區區考核還不至于難倒我……”

　　白貴不以為意道。

　　吳懷先和劉明達聽后，也是點頭。如果連白貴這個三元秀才都無法通過考核，那么這考核得難成什么樣子。他們這一番話也是為了讓白貴安心，對白貴的實力還是相信的。

　　考試在滬市衙門中完成，總共三場。分別測試了中學基礎、西藝、日文。考題的難度頗大，不過這是對于一般的學生來說，對于白貴這種精挑細選的選手，考核游刃有余。

　　前年駐日大臣楊樞和東瀛文部省約定的特約五校計劃，是每年考核選拔出一百六十五人留日。這一百六十五人中的六十五人分配給第一高等學校，二十五人分配給東京高等師范學校，四十人分配給東京高等工業學校，分配二十五人給山口高等商業學校，十人給千葉醫學專門學校。

　　這五所高等學校，都是大學預科，其中以第一高等學校（簡稱一高）最好。

　　按照東瀛的學制，是唯有第一高等學校的畢業生是能直接進入東瀛最高學府東大的。

　　讓白貴稍稍吃驚的是，在他早有準備的情況下，只考了第七名，一些文科的題目比較主觀。不過這和科舉不同，考前考后也無礙，只要前六十五名，都能進入一高。

　　……

　　約等了半個月，其他省份的留日生陸續前來。

　　他們這些留日生，大約有近五百左右人數，被駐日監督處的駐日公使領著，從滬市乘上了輪船，遠赴東洋。

　　滬市和東瀛距離最近的長岐縣，僅有八百公里。

　　嘟嘟嘟……

　　傳來蒸汽輪船的汽笛聲，白貴和一眾留日的留學生看著離他們越來越遠的黃埔江岸，面色復雜，等稍遠了一會，再也看不到對岸，只剩下海闊碧藍，他們也回到了船艙。

　　這是一艘清國商船，所以他們的待遇還是可以。

　　每日的吃食，官派生雖說無須付費，但是吃的也只是一些較為簡單的菜蔬。

　　白貴還是多給了幾枚銀元，確保這幾日的吃食不錯。

　　過了大概四日左右，就到了長岐縣。

　　蒸汽商船開進了輪渡，等過了約莫一兩個時辰，他們才下了輪船。在長岐的渡口處，有專門負責招待他們這些留日生的驛站。

　　駐日公使很開明，讓他們這些留日生可以長岐附近逛上半日，等到日落后，回來就可。

　　“這是空海和尚離開時刻下的生無涯三個字。”

　　他們剛離開現代化的渡口，就到了一處東瀛的古跡，白石雕刻著一個和尚，而和尚則蹲在地面，用刻刀對一塊青石刻下了三個字，刻字里沉浸著已干的紅色油漆。

　　應該是近代刻的。

　　一些東瀛人見到他們三人結伴而來，很熱情的說起了這古跡的由來。

　　“生無涯……”

　　“應該是出自《莊子》的養生主中的‘吾生也有涯，而知也無涯’。”

　　白貴也看過道書，對老莊的書，基本上大多讀書人都會看的。

　　他說完后，幾人神色復雜。

　　空海和尚是遣唐使，當年東瀛派遣到長安的遣唐使，遠渡重洋，海上的風浪大，不像現在這么安全，所以去一次，能生還的幾率只是百分之四十左右。

　　而空海和尚留下這一句“生無涯”，意思就是我的生命是有限的，但是知識是無限的，所以我甘愿付出自己生命，去長安尋求知識。

　　“人生代代無窮已，江月年年望相似……”

　　吳懷先幽幽嘆道。

　　幾人在臨近的食肆中吃了一些東瀛的小吃，是魚丸，挺便宜的，他們此行前來，也在滬市的銀行換了一些日円，大約用了一錢銅幣。

　　東瀛此刻的硬幣，有金幣、銀幣、銅幣三種，價值不一，其中以銅幣最賤，分為五錢銅幣、二錢銅幣、一錢銅幣、半錢銅幣、一厘銅幣。

　　根據《新貨幣條例》，貨幣以“圓”為名稱，為基本貨幣單位，錢和厘只是輔助貨幣單位，一圓=100錢=1000厘。

　　早就廢了幕府時期的各種各樣的藩札。

　　此時的日円和后世不同，這時的日円對標美元，大約兩日円等于一美元。

　　“多謝款待了。”

　　入鄉隨俗，看到魚丸店離開的幾位顧客這么說，白貴幾人也就模仿起來，這些小常識……其實他們在平日里的東瀛風俗中都有看過，但真正做起來又是另一回事。

　　這樣看起來，貌似東瀛才是禮儀大國。實則不然，越是世俗化的社會，越是會減少一些不必要的禮節，不必妄自菲薄。

　　主持魚丸店的是一個老婆婆，大約六七十歲吧，身材矮小，只有他們的一多半高。

　　老婆婆回禮，幾人點頭，穿過紙隔扇，走出了魚丸店。