“他……他是怎么變的？”

　　幾人下了馬車，讓馬夫看管著馬兒，湊到戲法師的跟前，看著一顆顆豆子，被這一根竹筷一點，如揮臂使，帶著靈性，說讓它不見它就不見，說它有它就有，極為神奇。

　　戲法師是一個中年漢子，辮子盤在腦袋上，穿著一身粗布長大褂，袖子挽在胳膊肘，他將兩個粗瓷碗倒放在紅綢桌上，高案子，對稱放著，每一個粗瓷碗下面都蓋著一顆豌豆，他對著圍觀的眾人拱了拱說，打著腔，“各位瞧好了，我在這兩條碗中間畫上一條馬路，它就能過來！”

　　“不信，不信！”

　　有起哄的人立馬喊道。

　　“那爺兒您瞧好嘍！”戲法師竹筷往粗瓷碗碗幫上一敲，一聲脆響，他緊接著拿起粗瓷碗，剛才還放置在桌上的豌豆消失不見，又拿起另一個粗瓷碗，只見這碗底赫然有著兩個豌豆，多了一個，他說道：“這叫做二仙盤道！”

　　他拿起兩個粗瓷碗，輕輕一碰，發出清脆的響聲，“咱們手藝人的手藝不作假，碗是空的，你瞧這碗底、碗肚、碗幫，碗前沒有三層幫，碗后沒有兩層底。”

　　他放下碗，三個豌豆又一溜放到了紅綢桌上，一個粗瓷碗倒扣，隔著一段距離。戲法師捏著長竹筷一一朝著豌豆點去，豌豆消失不見，敞開粗瓷碗底一瞧，三個豌豆又跑到了碗底下面，他拱手說道：“這是三仙歸洞！”

　　說話間，圍觀的人爆發雷鳴般的掌聲。

　　說著就有人要給戲法師打賞錢財，從褡褳中摸出一把錢，有天圓地方的銅錢，也有新鑄造的銅子，有幾個闊綽的穿著綢衣的人甚至拿出了一把銀元。

　　“先別給錢，別給錢……”

　　戲法師連連搖手，他一提粗瓷碗，嘩啦啦，一堆銅子就從碗底露了出來，有種秋收萬粒子的味道。

　　緊接著，戲法師又表演了幾個小戲法，其中最惹人注目的是，大變活魚，用白布一遮，碗中就有汩汩清泉，再一遮，又有兩條小金魚正在里面暢快的游著泳。

　　短短時間，在永寧門前就聚攏了上百人，圍觀戲法，這可比平日里在戲園子里看唱戲要有趣得多。

　　“大哥，你說，他這表演戲法又不要人打賞，難道就圖一樂？”

　　周三姑娘小聲詢問周元。

　　她被幾個男的護在中央，倒也不用擔心擁擠的人群。當然，幾人之間也有空隔。光天化日之下，也不虞擔心污了女兒家的名聲。

　　“這……”

　　“白兄你怎么看？”

　　周元雖然比周三姑娘見識多些，可對變戲法的行當，還是不太了解，他將目光移向白貴，有些探尋的意味。這幾個月的相處之間，白貴的談吐和見識是讓他佩服至極的。

　　“論語中說：無欲速，無見小利，欲速則不達，見小利則大事不成！”

　　白貴意有所指，戲法師現在不要打賞的零碎銀錢肯定是另有所圖。不為小利，肯定是為了大買賣，不過后面的話他就沒有多說了。

　　說多了，就是砸了戲法師的生意。

　　做人，切己不要多嘴。

　　對于這中年戲法師的所作所為他倒是有些猜測。

　　戲法這一門也叫彩門，彩門中變戲法的叫做彩立子，也叫作立子行。而在彩門中賣戲法的，叫做挑廚拱，也叫作廚拱行。還有變戲法帶贊武功的，是簽子行，就是雜技演員。

　　廚拱行和立子行是有著嚴格的界限劃分的，變的不準賣，賣的不準變。也就是說立子行他們是專門靠戲法吆喝打賞賺錢的，就不準賣戲法，而廚拱行的是專門賣戲法賺錢的，就不能越界做立子行的事情。另外，廚拱行賣戲法的門子，也不能是真的，否則這就是砸了立子行的買賣。

　　門子，就是變戲法用的套路，也叫作表演方法。

　　過了沒多久，果然戲法師停止了表演，雙手縮在了袖中，笑瞇瞇的看著這聚攏過來的一群人，說道：“想學嗎？”

　　見識到了這么多厲害的戲法，哪有幾個人不動心，幾個年歲小的大聲叫嚷著說要學要學，恨不得當場就拜戲法師為師傅。

　　但戲法師卻像是故意逗弄他們一樣，擺了擺手，說道：“學不了，你們學不了，想學會戲法你得不知道要吃多少苦呢，沒個三五年，不是打小學，連入門都做不到！”

　　這學戲法就講究一個快手，各種門子的運用，就是讓觀眾看不到貓膩。

　　“戲法們有很多分類，我剛來這是手彩，很難學的，還有絲法門，彩法門等幾類法門，這幾類是用機關的，不難學，不知道哪位……”

　　他沉吟了一會，看向圍觀的眾人。

　　白貴見幾名同窗也有些躍躍欲試，趕緊攔住了他們。

　　這可是當豬宰的。

　　做一次買賣，頂得上耍把式幾十次。

　　要說真的能教真本事，一些錢財給了就給了，關鍵是這些戲法師可都守著自己行當的規矩，哪會將自己的看家本領真的教給別人。

　　要是真的會這些彩門的手法，還有荊軻這些刺客什么事。

　　“這位小兄臺看樣子似乎是知道一二？”

　　在身旁，一個額頭套著泛黃的白綾，身形健壯的漢子很是怪異的看了白貴一眼，這條街上，圍觀的人不少，但能看出其中陰謀，忍耐心性的人不多。

　　沒多嘴，也只是勸了勸同行人。

　　“你是？”

　　白貴皺了皺眉，覺得這人有些不好惹，他兌換了“百伶百俐”的天賦之后，眼神敏銳了許多，一眼就看出這漢子應該是個練家子，筋骨強健，手指有著粗繭，不同于做農活的繭子，而是習慣舞槍弄棒的繭子。

　　“在下姜北海！”

　　漢子拱手道。

　　白貴見到這人語氣誠懇許多，于是面色緩和許多，但仍懷著幾分警惕，略一思索說道：“剛才那戲法師變的手法應該是戲法劍丹豆環中的豆，豆就指的是仙人摘豆……，這些戲法在唐再豐的《鵝城幻編》中有過記載，我也是恰好看過罷了。”

　　光緒十五年，唐再豐刊印《鵝城幻編》，里面記載了戲術三百余套。

　　見漢子兀自不信，他又開口道：“前些日子，我看過在報紙上說在阿妹肯國的萬國展覽會上，有咱們的戲法師表演，大大振揚國威，所以感了興趣，看了一些戲法的書。”

　　“那是我師叔，叫做朱連魁！”

　　這下，漢子信了，這事他也有聽聞，臉上露出笑容，“不過兄臺所說的鵝城幻編，雖然記載有的戲法是準的，但大多數都是我們彩門為了搪塞唐秀才故意編撰的……”