“待會縣尊請我到文廟宣講圣諭廣訓，你們待會隨我一同去，這圣諭廣訓可是科舉的必備科目之一。”
朱先生從供桌上拿起一包劣質的干茶葉，伸手捻了不少，放在嘴里咀嚼，良久后吐了之后，感覺到口腔沒有了異味，才開口與眾人說起話來。
“是！先生！”
幾人在徐秀才房中看過圣諭廣訓，但還沒有認真研讀，只是匆匆一覽的程度。
《圣諭廣訓》是雍正二年出版的官修典籍，是清朝訓諭世人守法和應該尊奉的德行、道理。源于康熙的《圣諭十六條》，分為康熙圣諭十六條和雍正廣訓兩個內容，也是科舉考試的一道科目。
不過和四書題、五經題、試貼詩不同，這道題基本歸為墨義。
《文溯閣四庫全書提要》「圣諭廣訓」條（乾隆四十七年十月）說的更清楚：“方今（即乾隆）布在學宮，著于令甲：凡童子應試、初入學者，并令默寫無遺，乃為合格；而于朔望日，令有司鄉約耆長宣讀，以警覺顓蒙。蓋所以陶成民俗，祇服訓言者，法良意美，洵無以復加云。”
意為清廷要每年的每月初一、十五朗讀該本之一部分。還要求士子但凡求取科甲功名者，必先熟讀該書，無論縣考、府考，還是科考，其中必要有默寫《圣諭廣訓》的考試，非但不能有絲毫錯漏，也不容許誤寫或者添改。
朔：農歷每月初一。
望：農歷每月十五日。
白貴掐算日子，果然是今天到了朔望日。雖然圣諭廣訓說是讓鄉約和耆長宣講，但這也可是代指，指的是鄉里有聲望的人來宣講。
朱先生恰巧就是滋水縣城最有聲望的人。
“那姐夫，額就告辭了，這時候也不早了，等回去天就黑了。”白嘉軒對著朱先生和朱白氏告辭道。
朱白氏送別白嘉軒。
白貴和三名同窗則隨著朱先生，以及書院的學生跟在先生后面，朝著縣里的文廟走去，等來到文廟的院墻邊上的時候，縣令古茂德在門口等候著。
“夢周兄，我可是等了你好久，待會教化黎民完之后，一定要自罰三杯。”
古縣令呵呵一笑，他一身官服，五十來歲的樣子，頭發斑白，相貌清瘦，周邊距離半步的是一名師爺打扮的中年男子，其后跟著一些上面寫著“避讓、安靜”官銜牌的衙役，還有一隊大約十來人手持漢陽造的長槍兵勇。
“縣尊客氣了……”
朱先生和古縣令停下腳步，在文廟門口寒暄道。
白貴起初還有些納悶古茂德好歹也是一縣縣令，進士出身，即使被吏部派到了滋水縣這等下縣，卻也不可能自甘墮落，巴結朱先生這個舉人吧，可稍想片刻他就明白了，朱先生的才學是得到巡撫方允賞識的，交情不錯。巡撫方允至少是從二品官，而古茂德這個縣尊最高也不過七品，差的品級大了去。
可能朱先生稍為巡撫方允的佐吏，地位就可能瞬間躍居古茂德之上。
等寒暄片刻之后，古縣令瞧見了跟在朱先生后面，明顯有些與眾不同的白貴四人，能考中秀才的大多是二三十歲的年齡，偶有年輕的生員，但這般年齡小的并在一排還是頗為罕見的。
“這幾位莫非是夢周兄的后輩？”
古茂德詢問道。
朱先生字夢周，所以稱為夢周兄。
他長了個心眼，不直接問白貴幾人是朱先生什么人，直接問是不是朱先生的后輩。如果是的話，他可就要上心了。
“是吾妻家中內侄。”
朱先生客氣回道。
“可曾入了學，進度如何？”
聽到這句話，古茂德更加熱心了，堂侄可是不一定有內侄親，在床頭風的影響下，往往視外甥有如親子的場景屢見不鮮，但堂侄就是人厭狗嫌了。
朱先生正欲回答的時候，古茂德揮了揮手，笑道：“既然夢周兄家中寶樹已成，不如就讓為兄考考這幾位少年。”
寶樹，是晉孝武帝指著謝安家中的大樹說道：“此謝家之寶樹。”所以寶樹一般成為夸贊子輩的用典。王勃在滕王閣序中就有寫道：“非謝家之寶樹。”
他指了指年齡最大的白貴，問了幾道八股的四書題，讓白貴解答。
八股文是題目由四書中出，答題代圣人口吻立言，從朱子的四書章句集注中闡發。這些都可以依靠個人的努力讀書背書就行，但是涉及到破題，就需要看個人的悟性了。
白貴也不過初初涉獵八股，破題如何，他是大體不通的，但有了經書的底子，堪堪答上來也不是太難的事情。
他一回答，古縣令心中就有數了。
“看來這幾個少年是來應縣試的，請教朱先生的制藝之道，今年的科舉他們必定會參加……”古縣令瞇了瞇眼睛，心里有了主意。
他能從剛才回答問題的少年感覺到，經學嫻熟，但不善破題……
今年的賦稅，滋水縣又缺了一大塊，他正想著如何上奏藩臺（布政使司）說這件事。他是滇省人，滇省又無大黨，他身家也不豐厚，中舉也是四十五歲中的舉，前途黯淡，人脈渺茫，無從下手。
而唯一能想到的人脈，就是朱先生，如果朱先生肯向方巡撫求個情，引薦一下，說不定這件事就能解決了。
就算不能解決，也好過不解決。
死馬當活馬醫！
“好學識，想不到朱先生娘家的內侄也是這么文采出眾。”
“看來隔日我縣又能增添幾名生員，榮耀故里。”
古縣令又接連問了其他三人，心里大體有了數，這才出言對朱先生道謝。
他話說的隱晦，卻點明了一些東西。
有我在，你這幾個娘家內侄的縣試一定過。縣試的名次要是高了，之后的府試、院試也會酌情定名次，他倒時再使些銀錢，有了朱先生的背景，這些不是什么難事。
朱先生皺了皺眉，意識到了一些問題。
但他引而不發，忍耐住了。縣試可是這幾位后生的前途，他今日即使喝罵縣令說了個痛快，那改日呢，官大一級壓死人，除非他的內侄真有遮掩不住的才華……
