得知外面還有一支龐大的明國艦隊，迭戈便打消了搶奪眼前這艘鐵甲艦的心思。

  他們在大呂宋群島這邊的戰艦原本就不是很多，此番也沒有做足應對明軍進攻的準備。

  如果為了搶奪一艘鐵甲艦，而引得明軍攻打馬尼拉，甚至是攻陷馬尼拉，那就太蠢了。

  最關鍵的是，馬尼拉如果失陷，他們搶的這艘鐵甲艦也帶不出去，等於白給明國一個攻取呂宋的理由。

  「那就好好迎接明使。如果能跟明國搞好關係，也是不錯的。」

  這麼說了句，迭戈就帶著侍從隊伍迎了上去。

  一番禮節性的交流後，明國使者隊伍被帶到了總督府。使團其他人被安排在別處，唯有主副使者以及隨行武官被帶到客廳接待。

  在雙方翻譯的幫助下，客套了兩句，迭戈便問：「不知貴使來馬尼拉為的是什麼事？」

  鄺露冷著臉道：「此前爾等西人數次屠殺我大明僑居呂宋之百姓，我大明尚未追究。

  近來又有流言再起，言爾等為防止島上我大明百姓協助攻島，欲再屠之，不知此事是真是假？」

  『確實有這麼個事。』迭戈心道。

  但他面上卻露出一副被冤枉後的憤怒神色，大聲道：「我們哪裡想屠殺貴國僑居百姓了？即便是前兩次，也是島上明人先作亂，我們才不得以出兵鎮壓的。

  且鎮壓叛亂的過程中，我們也是以勸降、俘虜為主。是那些邦邦牙人、日本人與你們有仇，才藉機大肆殺戮。

  至於說近來島上的流言——明明是有人說貴國欲攻取呂宋，怎麼就成了我們要屠殺島上的明人呢？

  另外，我們的海軍稟報，說此番送貴使過來的是一支大艦隊，你們明國該不會真想攻打我們的呂宋島吧？」

  迭戈不愧是西班牙在南洋地區的大總督，這一番話說得不僅有理有據，最後還反過來詰問大明艦隊現身呂宋外海的目的，以作試探。

  誰知鄺露聽過翻譯之後，卻根本不接招，而是直接起身，向北面一拱手，道：「我此番奉皇命而來，就是為了告誡爾等，勿要聽信奸人謠言，再戮我大明僑居百姓。

  我大明有精兵百萬，戰艦上千，舟船十萬！若要取呂宋，正軍攻打易如探囊取物，何須百姓協助？！

  言盡於此——爾西班牙若再虐我百姓，戮我民眾，我大明攻破呂宋後必不留一西人活口。

  待將來大軍至西洋，亦將攻爾本土，令爾等血債血償！」

  鄺露說完，待通譯翻譯完後，便一揮衣袖，直接帶副使、武官離開。

  他這次出使呂宋的任務很簡單，就是告誡西班牙殖民者不得屠戮大明僑居呂宋的百姓，同時宣示武力，進行威懾。

  是通知、宣告，而非與西班牙洽談什麼，所以說完就可以走了。

  客廳內，軍事主官奧斯卡聽了翻譯的話，十分生氣。

  見鄺露等人走出去，他便湊到迭戈身邊，用西班牙語低聲道：「總督閣下，明國人實在太囂張，將來怕是免不了要在南洋與我們為敵。

  既然如此，不如現在就殺了這些明國使者，奪了那艘鐵甲艦！」

  迭戈對鄺露的一番威脅也很不爽，可聽了奧斯卡這番話他更氣，皺眉道：「然後呢？」

  「什麼然後？」奧斯卡一時沒反應過來。

  「奪了那艘鐵甲艦後你怎麼辦？」迭戈不客氣地質問，「如今我們在馬尼拉海灣的戰艦不到十艘，可外面的明軍鐵甲艦就超過了十艘，其他戰船更是不知有多少。

  殺了明使，奪了鐵甲艦，明軍攻進來，你確定能守得住嗎？如果守不住，我們做這些又有什麼用？！」

  奧斯卡發現他確實短視了，但卻不願意承認，嘴硬道：「不是有好的艦船就一定能打贏海戰的，何況我們在馬尼拉還有這麼多炮台、堡壘，明軍不一定能攻上島來。」

  說這番話時，奧斯卡嘴裡面還有輕微的酒氣散發出來。

  這令迭戈更加厭惡他，冷哼一聲，懶得再理他了。

  ···

  大明使團來也匆匆，去也匆匆，讓馬尼拉在第二天就恢復了往日的「平靜」。

  之後的一個多月中，仿佛之前的兩個謠言都不曾出現過。馬尼拉的大明僑居百姓該做工的做工，該做生意的做生意。

  西班牙人也在繼續著他們的殖民活動，對馬尼拉的明人壓迫少了點，但監控得卻更加嚴密了。

  然而，七月十三日這天，這種表面的平靜被一個人打破了。

  八聯林家有一偏房，男主人乃是林立德堂兄林立誠。

  五年前，林立誠出海販運貨物，遭遇風暴，船毀人亡。

  林立誠妻子體弱，其子林天佑當時也只有十三歲，林立德便代為照料。

  他原本安排林天佑在八聯中的學塾讀書，林天佑自己不學不說，還經常擾亂課堂。

  不得已，林立德便將其送入林家一個商鋪做學徒。剛開始兩年，林天佑倒沒惹什麼事，可這兩年竟然吸食起了福壽膏。

  林立德用盡各種手段，都沒能讓其戒掉，只能幫其取了一房妻子，讓他給堂兄傳宗接代，便不再管了。

  結婚後，林天佑稍有收斂，但仍難戒掉福壽膏。

  這一日，他菸癮又犯了，便想到林立德家想借點錢。

  林立德不在家，家中由其長子林天馳做主。

  林天馳很看不慣林天佑，此番不僅沒借錢，反而歷數林天佑過往的種種不堪，將其大罵一頓，趕了出去。

  林天佑還是頭回被同齡人如此訓斥、羞辱，十分氣惱；再加上菸癮難熬，竟然鬼使神差地想到去找西班牙人，舉告八聯聚居地的「異常」以換取錢財，乃至富貴。

  馬尼拉城，以林天佑的身份根本進不去。

  他又急著想得到錢財，好去吸食福壽膏，於是直接跑進了八聯附近最大的一座堡壘前。

  外面值守的兩個西班牙士兵見了，就喝罵道：「大菸鬼滾遠點，這不是你能來的地方！」

  作為在馬尼拉長大的年輕人，林天佑雖然不學無術，卻也能聽懂不少西班牙語，還會說幾句。

  此時便露出討好的笑容，拱著手道：「兩位大哥，我有重要事情要見你們的長官···」

  西班牙士兵根本沒耐心聽他說，其中一人來了就一腳將林天佑踹倒，並威脅道：「再不滾遠點，我就打死你！」

  林天佑又氣又恨又無奈，起來後只好先吐露消息，道：「八聯裡面有明國的探子，還有人在囤積兵器！」

  林天佑所知的這些消息，其實都是兩個多月前的，所謂的兵器也指的是冷兵器，屬於過時的情報，至於當下的具體情報他根本不知道。

  但西班牙士兵聽到他的話依舊重視起來，將他帶進了堡壘，見到了這堡壘的上士軍官。

  上士軍官知道如今他們最提防的就是明人，所以，哪怕林天佑給的消息不清不楚，他還是決定帶其去求見總督——這位上士也想藉此機會立大功好提升職位。

  然而，不論是林天佑，還是西班牙上士軍官，都不知道他們這個堡壘早就被明人監視了。

  林天佑這個大菸鬼，如今在八聯也是有點名氣的。

  監視堡壘的眼線瞧見林天佑去跟西班牙士兵搭訕，並被帶進去後，就覺得要遭。

  再見林天佑出來後被上士軍官往馬尼拉城帶去，便意識到將要出大事，於是立即去向上面的人稟報。

  盯著八聯周圍堡壘、炮台的眼線，都是錦衣衛在八聯明人聚居區發展的編外人員。

  因此，當消息一級級迅速上報後，很快就傳到了胡友誠這裡。

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