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等顧炎武離開碼頭一刻多鐘，三艘冒著煙柱的烏黑怪船便領著數不清的戰船、民船來到了南京城外的江邊。

此時，很多人再向江上游望去，仍看不到帆雲的末尾。

有些見識的人不禁感嘆道：「此水師戰船不下千艘，若算上民船，恐有數千艘之多，莫不是鎮守武昌的左良玉來了？」

隨著江面停留的戰船越來越多，明顯有停泊在南京外面的意思，即便心再大的百姓也不敢待在碼頭附近了，都收拾東西匆匆離開。

但也有些文人、書生，或是有些見識的商人，瞧清那些戰船上的旗幟后不禁驚疑出聲。

「長江水師第一鎮？」

「大明監國？」

「那是···日月龍旗？！」

等到一艘冒著煙柱地烏黑大船航行到碼頭前的江面上，其上豎著的日月龍旗頓時令許多有見識之人都驚詫不已。

因為在大明，只有朱明皇室出行才有資格打日月龍旗，並且必須是直系皇室。

也即是必須是太子、皇子或是才就藩的藩王。

再看看那個「大明監國」的旗幟，終於有人想起了之前坊間的某些傳聞。

「此前聽聞坤興公主在四川監國，莫非這支龐大水師是坤興公主的？」

「不會吧？即便那坤興公主真在四川監國，又怎麼會萬里迢迢跑來南京？」

「怎麼不會？別忘了，如今大明朝廷可是在南京，新帝也在南京。」

「···」

不一會兒，這些人就沒心思爭論了。

只見那些戰船很快就佔據了江邊的各個碼頭，隨即一隊隊將士便從上面走了下來。

這些將士皆身披板甲、頭戴飛碟帽，少數戴將軍盔，身穿火紅色衣袍。

下船之後即成隊列，行走時氣勢昂揚，刀甲碰撞聲、腳步聲甚至隱隱將融為一個聲音。

如此軍隊，直讓很多見慣了南京京營官兵之懶散、江北四鎮官兵之匪氣的人震撼不已。

「精銳！這才是真正的精銳之師啊！」有個鬍子都白了的老頭不禁鼓掌叫道。

「這到底是哪位將軍的隊伍？」有人不禁問。

當即就有答：「沒看到旗幟嘛，『禁衛軍第一鎮』，額，這番號好奇怪啊。」

「···」

這時候，絕大多數普通百姓都因怕事離開了，反倒是一些書生、文人、遊俠以及其他有見識的膽大之人忍不住遠遠地觀望。

只見禁衛軍第一鎮將士上岸后，便有條不紊地佔據了碼頭各個要地，就地布防。

隨即後面船隻往來航運，更多的官兵上了岸。

裡面終於有正常的旗幟了。

「『江防水師提督』、『黃』字將旗，這是駐守在鎮江的黃斐將軍啊。」

「哎，你們看後面，還有個黃字將旗！」

「『靖南伯』、『黃』，這該不會是靖南侯黃得功吧？他怎麼降爵成伯了？」

「···」

沒有人回答。

一時間，隨著從碼頭上岸的兵馬來越來越多的，空氣也越來沉重。

即便是這些膽大的、有見識的人，也意識到將有大事發生，不敢多呆，紛紛離開。

當這些人要入城時，卻發現各個城門早已戒嚴。倒是沒關上，因此並不妨礙這些人進入城中。

同時，碼頭上來了大軍的消息也飛快傳入南京城內各個官府衙門···

皇城。

兵部衙門大堂。

兵部右侍郎李永茂正緊皺著眉頭在踱步。

他今早來上職時，便聽聞昨夜京營駐地那邊有異常動靜，便想著詢問阮大鉞。

誰知阮大鉞既不在兵部大堂，也不在內閣值房，

派去詢問的人說是被皇帝和元輔傳到謹身殿議事了。

得此回復，李永茂還以為閣臣和皇帝說的就是昨晚京營異動之事，也就放心了些。

那知不久前又有人來報，說江上游來了許多戰船，不知是何人統屬。

李永茂一面再派人去謹身殿向皇帝、閣臣通報，一面又派人去誠意伯府詢問劉孔照。

南京城臨江而建，京營水師是一隻相當重要的防衛力量，江上游來了這麼多不知統屬的戰船，劉孔照作為操江巡防使不該一無所知，甚至可以說已經犯錯了。

當然，李永茂也沒忘記讓人繼續盯著碼頭那邊，及時彙報情況。

兵部其他如主事、郎中等官員，雖然也意識到情況不妙，可如今三位閣臣、幾位掌管京營的勛貴以及提督京營的太監高起潛全都找不著，他們這些兵部的屬官也只能幹著急。

「報——」

外面傳來一聲大喊。

卻是之前李永茂派去盯著碼頭的人回來了。

不待這人氣喘勻，李永茂就急問：「情況如何了？知道那些戰船是何人統屬的嗎？」

「是···是監國。」

「監國？」

李永茂和其他幾名兵部官員聽了一時沒反應過來。

這人稍緩口氣，才解釋道：「這支水師船隻估計有幾千艘，大軍已經登陸，打得是『大明監國』的旗號，還有日月龍旗。

另外，黃得功、黃斐的將旗也在其中···」

聽到這裡，李永茂終於反應過來「大明監國」是誰了。

正因如此，他不禁獃獃道：「完了，是坤興公主的大軍···」

其他官員也終於明白過來。

此前，皇帝和內閣曾下旨讓靖南侯、廣昌伯以及黃斐到蕪湖、荻港一帶攔截坤興公主的大軍。

當時這道旨意還引起朝中不少人的非議。

因為相信「坤興公主監國」之事的朝廷官員就沒幾個，至於說公主率軍擊敗左良玉之事更是被當成了無稽之談，甚至還有人因此彈劾袁繼咸，說其「錯信謠傳」、「誤導朝廷」。

哪曾想，坤興公主竟然真的率大軍來了。

且本因授命阻攔她的黃得功、黃斐竟然成了其麾下將領！

李永茂等人都是官員，自然不會如小民一般，意識不到坤興公主監國和新帝的衝突。

所以，眾人一聽，便知道坤興公主率大軍而來，必定來者不善。

偏偏朝廷最為依賴的靖南侯又投了坤興公主，京營的主事者又聯繫不到，如此一來，如何防得住坤興公主的大軍？

呆愣了好幾息后，李永茂覺得不能幹坐著什麼事都不幹，於是急匆匆往外走，喊道：「來人，隨我去京營！」

他要去京營看看到底發生了什麼。

如果可以，他也願意效法於少保，領京營據敵，保衛南京。

然而，他才走出兵部衙門大堂，就見一個小宦官帶著兩名錦衣校尉進了大院，高喊道：「傳陛下及內閣閣臣聯合手諭，兵部諸官吏速來接旨！」