因為是以公主的身份再造新明，在部分改革上朱媺娖就沒一下子做絕，給一些人留下了改變、適應的機會。

她要對科舉制度動手，之前便通過《大明報》向天下讀書人通告了將改革今年八月的鄉試。

其中，鄉試文理分科，並在文科中保留部分針對四書五經的考試內容，便是給舊秀才們留一條出路。

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二月份的這次會試，制度上基本上沒有改變，則是朱媺娖給舊舉人們留的一條路。

只是這條路只能走一次罷了。

待到下一次會試，考試製度與內容便都會根據鄉試改革做相應的更改。

不過，即便會試製度不改，朱媺娖也可以通過會試、殿試的策問部分，選取對大明發展有用的人才。

所以，這次會試不僅百官重視，朱媺娖也是頗為重視的···

這次會試，按照慣例，將在今年的二月初九至二月十五舉辦。

因是在春季舉行，故又稱春闈。

此時雖然還在正月里，距離春闈仍有一個月，但很多遠方的舉人已經趕到了南京城，或在親友家借住，或是住在客棧，也有本身在南京有房的。

至於說窮困潦倒，只能住佛寺破廟的，根本不存在。

畢竟舉人已經是大明真正的特權階層，就沒有哪個差錢的。

即便是沒田、沒房孑然一身的，只要開口說願意給某家孩子當先生，立即就有一大把人搶著聘請、送錢。

鴻運客棧。

一個老兩青的文人組合走了進來，身後還跟着三位書童。

那五十歲左右的老者和跟在他身後的青年到都是典型的文人打扮。

可另一位青年與其書童身形卻略顯壯碩，且眼神頗為銳利，膚色略黑，腰間佩刀而非佩劍，若非穿着儒衫，倒更像是個武人。

最醒目的是，壯碩書童還背着一張大弓和一壺箭。

客棧小二、掌柜見此雖略感詫異，卻並沒有擔心什麼。

就他們所知，大明朝廷如今不禁刀劍，但若有攜帶長槍、弓箭入城者，必須做報備。至於火炮、火槍、弩箭、盔甲都屬於禁物，非朝廷允許，常人是不準擁有的。

今日才是正月初十，鴻運客棧雖是往年讀書人到南京參與鄉試最喜歡下榻的客棧之一，可如今畢竟是會試，趕考舉子人數要遠少於秀才，故而鴻運客棧距離客滿還差不少。

小二上前熱情地問：「幾位客官打尖還是住店？」

為首的老者道：「自然是住店，要天字型大小房、人字型大小房各三間。」

說完，老者就要到櫃枱交押金。

壯碩青年道：「怎麼好讓履安先生破費，還是晚輩自己來吧。」

這鴻運客棧上房價格昂貴，如今恰逢南京會試，價格又有所上漲，故而老者並沒有堅持。

兩伙人當即各自先交付了一個月的押金，然後便隨着小二去後院選房間——既是上房，自然是不會是臨街吵鬧處，而是在後面較為僻靜的地方。

小二在前面帶着路，忽然換了寧波話道：「三位老爺都是寧波人吧？小的也是寧波人。」

老者笑道：「原來是小老鄉，失禮。」

「老爺客氣了。」雖然三人並未表明舉人身份，但小二已經看出三人必是趕考舉人，又多問了一句，「三位老爺是寧波哪裏人？」

「鄞縣。」

「鄞縣是好地方啊，文名在整個寧波都排得上號，三位老爺此番必能高中···」小二邊滔滔不絕的講著，邊給三人安排好了房間。

待小二臨走時，壯碩青年卻叫住他道：「今日那《大明報》旬刊該出來了吧？你去買兩份送過來。」

青年的書童則給了小二幾十文錢。

小二接住錢，笑道：「跟這位老爺說一聲，如今《大明報》出的可不是旬刊，而是旬半刊，五日一發。」

待小二離開，壯碩青年站在二樓外走廊打量著周圍環境。至於房屋檢查，行禮安置，自有書童去做。

這時那老者也出來了，應是聽見了壯碩青年讓小二買報的事，笑道：「玄著看來很關心國事啊，剛到京城就要看報。」

壯碩青年道：「清虜雖已被趕到關外，但國事仍多艱，我輩舉子自然是要多關心。」

這壯碩青年二十六七歲，卻是來南京趕考的張煌言。

張煌言出身於浙江寧波一個官僚家庭，父親官至刑部員外郎，可惜在張煌言十二歲時就病逝了。

張煌言因小時候跟隨父親宦遊大明各地，見識了天啟、崇禎年間的地方動蕩、百姓疾苦，因此少年時便胸懷大志，且為人康慨喜歡討論兵法之道。

後來，他於崇禎九年中秀才，崇禎十五年中舉人。

因崇禎年間朝廷急需武備人才，故讀書人科舉亦可加試騎射等武科，而張煌言屢次加試都是騎射三箭皆中，引人驚嘆。

至於這老者，在後世也算是頗有些名氣，乃是寧波鄞縣萬氏的萬泰，師從劉宗周，乃是崇禎九年舉人。

此人生了八個兒子，各有成就，後來被稱為萬氏八龍。

這次跟隨他一起來趕考的青年，便是其第長子萬斯年，比張煌言年長一歲，也是崇禎十五年舉人。

張煌言跟萬泰聊了沒多大會兒，小二就買來了兩份《大明報》旬半刊。

張煌言給了一份萬泰，自己便拿着另一份就在走廊上翻看起來。

卻見這旬半刊標明了一月第二期，說明是在正月初五發的首期。

隨即他直接翻到軍事板塊，一看頓時皺起眉頭，嘆道：「清虜還未徹底平定，雲南又有土司作亂，居然佔據了昆明，將沐國公都驅逐了···我大明何日能徹底太平？」

旁邊萬泰正津津有味看着政治板塊上的「三府實行三年義務小學制」之事，聞言頭也不抬地道：「西南土司叛變不是常有的事嗎，小亂年年有，大亂每十年必有一次。

如今距離貴州的奢安之亂結束已過去近十年，雲南出現大亂並不奇怪。」

張煌言繼續看軍事板塊上的相關內容，才知道在廣西竟然還有原張獻忠麾下的數萬流賊未曾剿滅，如今有可能與雲南叛變的沙定洲混到一起，糜爛西南。

他心中焦急，恨不得當即棄筆從戎，奔赴西南替朝廷平亂。

但他知道，僅以舉人之身，起點太低，到了西南能起到的作用也有限。

想要更好的報效國家，實現抱負，必須考中今科進士才行。

『我若中進士，必圖進軍務院，待將來定為大明徹底平定西南邊患！』尚且年輕，不知世事艱難的張煌言看着報紙不禁如此想。

這時旁邊萬泰忽然嘶了一口涼氣，道：「朝廷要實行三年義務教育本是好事，為何非要將女童納入其中？這也太驚世駭俗了！」

張煌言恰好看完不多的軍事板塊內容，聞言翻到最前面的政治板塊。

只見政治板塊講述了好幾件大事。

其一，大明第一條鐵路京津鐵路已於正月初五正式動工，預計將在半年內建成，並開通運行。

其二，今年將在二月初九如期舉行會試，考試製度、內容都不變。

其三，便是在應天府、順天府、成都府實行「三年小學義務教育」。

文章對「三年小學義務教育」的報道是最長的。

既講了該政策的具體內容，又講明了朝廷為什麼要這麼做，以及對未來的相關展望。

看完這段，張煌言也是眉頭微皺。

女童入學，乃至朝廷解放女子之力的想法，確實出乎了他的意料，甚至在挑戰他以往的三觀。

但若這一政策真的有益於大明發展強大，那就該擁護朝廷政策。

想到這裏，他對萬泰道：「履安先生，晚輩覺得這劉淑英所言不無道理，若能解放女子之智慧、力量，我大明不說人才、人力增加一倍，便是增加一半，也是於國大大有利的。

況且我等皆知，富貴人家本就會教導女子識字明理，如今朝廷不過是讓三府尋常百姓家的女童亦有三年的讀書機會罷了。有何不可？」

萬泰聞言，一時陷入沉思中。