雖然擋住了山民的第一波進攻，李自成這邊卻也增添了傷亡。

兩人戰死，三人重傷，一人輕傷。

李自成數了數，發現身邊能戰的已不足十人了。

趁著山民退下去的間歇，一名勁卒管隊道：「陛下，不如告訴這些人您的身份，允以重賞，讓他們放我們離開。」

李自成皺著眉頭道：「如果是交戰前，此舉還有可能取信於他們。可如今他殺了額們好幾個人，你覺得他們還會再信額們的話嗎？

何況，那為首的人一開始就稱呼額們為闖賊，不出意外，多半是跟額們有仇的地主老爺。

要是讓他們知道額的身份，恐怕只會想著拿額的人頭去向清虜領賞。」

勁卒管隊道：「那現在該如何是好？我們最多再守兩波，就守不住了。」

李自成眉頭皺成了一個川字，獨眼中褐黃色的眼珠一動不動，顯然也沒了辦法。

其他人見此，都露出了深深的絕望之色。

不過這些人都是李自成真正的心腹，受其恩惠甚重，即便是到了此時，也沒誰想要用李自成的頭顱求生、謀富貴。

即便有個別人如此想，也未必敢實施。

沒有勾連的情況下，誰也不知在場的還有幾個人是李自成的死忠。

若只有一人動手，多半還沒成功就會被亂刀砍死。

沒過多久，李自成等人就不必發愁了。

因為外面的山民再次發動進攻，並且扔進來了幾個冒著濃煙的糞球！

顯然，這些山民是有備而來，算到了攻不進山神廟的情況。

隨著十幾個特製的糞球被扔進來，原本就不很大的山神廟頓時被濃煙充滿——雖然山神廟有破漏處，可濃煙散出去也需要一定時間。

外面。

一個三四十歲、身穿綢緞的漢子望著濃煙，神色猙獰而興奮，大喝道：「將這伙闖賊都殺了，一個不留！」

李自成猜得沒錯，此人名叫周旺，確實和闖軍有仇。

周家原本是信陽州一大姓地主，卻幾乎被順軍破家滅門。

虧得周旺老父瞅著亂世降臨，早就做了狡兔三窟之策，讓周旺在震雷山建立了寨子，這才活下一批人。

後來周旺憑藉著震雷山中的寨子慢慢發展，幾年間竟成了這震雷山深處的一大「霸主」，有寨民三千多，寨兵五百餘。

他的山寨就在這山神廟幾里地外。

此前下雨時，寨中一獵戶原本順路到此處避雨，在林子中就注意到了李自成等人的存在，又認為是順軍潰兵，便回去稟告周旺。

大股的順軍周旺不敢招惹，但小股潰兵周旺卻是要殺之而後快的。

事實上，之前幾個月周旺也遇見過退到震雷山中的順軍潰兵——都是被清軍擊潰逃散的。

所以，周旺便以為這十幾人是那時殘留下的順軍潰兵。

只是他不認可大順，才稱之為闖賊。

周旺原本以為，被濃煙這麼一熏，裡面的順軍肯定會忍不住衝出來，到時候他就能讓手下寨兵一擁而上，輕易殺之。

誰知道煙熏了一會兒，眼見煙都開始變澹薄了，仍沒人出來。

周旺讓人往裡面射箭，也聽不見什麼慘叫聲，就彷佛裡面沒了人，或是人都死了一樣。

『還挺難纏。』

周旺眯起了眼。

他本是個童生，在震雷山中半民半費的混了幾年，大仗不會打，可應對這種小規模的戰鬥卻有的是辦法。

當即喝道：「誰敢戴上濕布巾衝進去將這伙兒闖賊殺了，一顆人頭本寨主賞三斗米，五兩白銀！」

聽聞一顆人頭直三斗米，頓時很多寨兵眼睛都綠了。

如今河南什麼最有價值？不是金銀，而是米糧！

即便在這震雷山中也是如此。

當即就有幾十人，割取衣裳往地上雨水坑打濕，遮住口鼻沖了進去。

頓時山神廟內刀劍入肉聲、砍殺聲亂起。

不過幾息，有五個人突了出去，竟然全都是順軍——雖然知道外面也都是敵人，他們卻不得不衝出來，因為在裡面同樣得死。

周旺見狀冷笑，一揮手道：「放箭！」

幾十個準備好的獵手一起射箭，頓時讓五人中的三個都中了箭。

其中一人正是李自成！

「陛下！」

眼見李自成小腿中箭，倒在地上，胡二不禁焦急大喊。

但他並沒有衝過去保護李自成，而是趁著箭雨間歇，勐撲向十幾步外的周旺！

周旺下了一跳，連忙後退，急喊道：「擋住他！快擋住他！」

他雖然並非文弱書生，也能拎刀砍人，但絕非胡二這等看著就很兇勐之人的對手。

十幾個周家家僕、族人衝上來攔住胡二。

然而這些人身上基本無甲，戰鬥技巧、經驗、力量也差得太多，被著甲的胡二一刀一個，輕易斬殺。

眼見胡二如此能打，周圍寨兵竟一時不敢再上來。

胡二動作卻是絲毫沒有停頓，殺完身邊人，順手就撿起一把腰刀，飛擲向周旺！

噗嗤一聲，正逃跑的周旺身體僵住。

他扭頭看向後面，露出滿臉不可置信的神色。

他怎麼都沒想到，眼見都贏了，他竟然這麼稀里湖塗地丟了性命。

其餘寨兵見周旺死了，頓時一陣騷亂，幾有崩散之勢。

但下一息就有擔任寨兵大頭目的周氏族人高喝道：「放箭！殺了這幾人為寨主報仇！」

這人名叫周發，他喊完便有一支箭射向胡二。

原來不知不覺，寨兵們又跟胡二拉開了距離。

胡二揮刀，將箭支磕開，再次沖向最近的寨兵，一個人竟然逼得寨兵連連後退。

但很快就有十幾桿長槍捅來，將他逼停；又有箭支不斷射來，讓他處境越發危險。

最重要的是，山神廟中廝殺聲停歇，那些最悍勇的寨兵退了出來，殺向受傷的李自成及剩下的另一名侍衛田釗。

好在田釗也是個高手，竟然憑一人之力暫時護住了李自成。

但僅憑兩個人，身手再好，也有力盡難支之時。

眼見胡、田二人險象環生，受傷的李自成及另外兩個重傷的勁卒也掙扎著起來拎刀再戰。

寨兵們雖然對幾人人的武勇感到震驚，卻也明白，幾人都到了強弩之末，只需多磨一磨，多給幾刀，射幾箭就能殺了。

於是一時無人退去，反而越加興奮。

周旺雖然死了，可寨子仍是周氏的。不論是誰想要繼承寨主之位，肯定要為周旺報仇，並兌現此前周旺許下的重賞。

不過十息，卻又有意外發生。

寨兵外圍先是傳來慘叫聲，接著就是憤怒的喊殺聲。

聽喊殺聲口音明顯多是陝西話，胡二驚喜地道：「是苗友盛他們來了！」

寨兵終究不是正規軍，見順軍來了援兵，在山林中一時又分不清有多少人，頓時崩散四逃。

通過之前濃煙趕到此處的苗友盛十人也沒去追擊，而是匆匆來到山神廟前。

「卑職救駕來遲，還請陛下恕罪！」苗友盛瞧見李自成，立即單膝跪地請罪。

李自成此時臉色已經分不清是蠟黃還是灰白，他用刀拄著地才勉強站立。

他張口要說什麼，沒說出話來，便撲通一聲倒了下去！

「陛下！」

苗、胡、田三名侍衛都不禁幾乎，連忙扶住李自成，查看其身體。

卻見不知何時李自成腰間甲衣破了，左腰被扎了一刀，鮮血已浸透了其甲衣、褲腿。

三名侍衛及周圍勁卒都是屍山血海走過來的人，很清楚，這樣的傷已然無救了。

想到過去多年，李自成帶領大家南征北戰的種種情景，一時間幾十個順軍漢子都不禁慟哭出聲。

不論李自成作為如何、成功與否，終究是帶著他們這些底層漢子殺出了一片天，哪怕這片天只是暫時的，他仍成為了這些底層漢子心目中的英雄。

如今，他們的英雄竟然在這小小震雷山中死於一夥兒山民之手。-

再想到大順功業將會隨著李自成的死一夕崩塌，這些順軍無人不感到悲痛。

李自成感覺身體越來越冷，仍握著刀的手也越來越無力，便知道他這次死定了。

他心中亦是大恨——若非這些山民，他絕對能活著出山的。

於是，他看著三名侍衛道：「額死後，你們回去讓人帶兵來屠盡震雷山之人，為額報···仇。」

三人點頭，苗友盛更是咬牙道：「陛下放心，額們必讓震雷山再無一個活人！」

李自成勉強露出一絲微笑，又道：「額死後，大伙兒先聽澤侯的。以後要是能跟李過、高一功他們匯合，就讓李過繼承額的大順。」

說到最後，李自成聲音越來越小。

但忽然間，他眼神又莫名明亮起來，抓住胡二的一隻手也勐然有力了。

於是斷斷續續道：「要是額們大順事不···不能為，大伙兒就降了大···大明。」

說完，李自成眼中的光就彷佛被吹滅的燭火一般熄滅。

霎時，山神廟前哀嚎震天——

「闖王！

！」

周家寨兵們此時逃散的還不算太遠，很多人都聽見了這哀嚎聲，甚至包括前苗友盛等人哭喊「陛下」的聲音。

稍有些見識、頭腦的人頓時都驚疑不定。

寨兵大頭目周發想到某個可怕的可能，更是不僅停住腳步扭頭向山神廟方向望去。

『俺們剛才殺的闖賊中該不會有闖王李自成吧？』

這麼一想，周發只覺得心底發寒，連忙加快腳步向寨子趕去···