自從聯邦建立、施行義務教育政策后，但凡稍微有獨立思考能力的學生，都會問老師一個問題。

    ——為何在至暗時代，幸存的人們不能記錄時間？

    每當被問到這個問題，即使是再博學的老師，也只能支支吾吾，嘆息著表示不知道。

    最初之石隕落后直到現在,  人類一共經歷了四個時代。

    “至暗”、“逆亂”、“輝煌戰爭”、“聯邦”。

    逆亂時代持續三千二百年，這一紀元的人類發展出武道、誕生了天啟者、對最初之石開始解析和研究。

    輝煌戰爭時期共兩千八百年，人類聯盟軍反攻舊土，奪回失去的家園。

    如今則是聯邦的1206年，人類強盛無比，怪物輩出。

    然而,  最開始的至暗時代，是沒有任何紙質記錄的,  甚至連時間也沒辦法追溯，人類不知道至暗時期持續了多少年、發生了什么。

    現如今的各個教材和聯邦圖書館記錄的，關于最初之石墜落前的“科技時代”和新紀元開始的“至暗時代”，都是逆亂元年還存活的老人口口相傳的殘破信息而已。

    這是極為不符合常理的。

    沒有文檔記錄倒是情有可原，那個年代的人們生活在水深火熱之中，易子而食絕不是說說而已，東躲XZ不得安寧，沒有文獻可以理解。

    但是無法記錄時間？拜托，以智商為傲的人類，怎么可能不知道“精準記錄時間”的重要性？

    只要在陽光下立起竹竿、在周圍畫上刻度，或者用小容器弄成簡易的沙漏，就可以制作出精確到“分”的時鐘。

    除此之外，潮汐、日落月升、季節變化……就算失去科技手段,  以人類掌握的知識，精確到“月”的時間記錄是完全能做得到的。

    然而，不論現代的人們怎么想，至暗時代的先祖們依然沒有成體系的時間信息流傳下來。

    不合情理，但這就是無可奈何的事實。

    在如今的科學界,  “失落紀元的歷史”是很重要的研究課題。

    直到今天,  這依然是破不開的最大迷霧之一，在1200年，聯邦的學者峰會上，科學院的一位副院長曾感慨道：

    “不知先祖歷史的我們，愧對[人類]這個稱謂。”

    ……

    波光暈染，時空交錯成絢爛的光輝，時間如逆流的大河，幾欲沖破絕堤。

    沈白感受到了強烈的暈眩感，他半蹲下身子，沒有時間思考【創世牌·星期天】上那幾行小字的意思，只是雙手護在頭上，金焰熊熊燃燒，拼命加強皮膚的強度。

    暈眩感消失后，沈白站起，打量身處的這片沙漠。

    跟人類世界的不毛之地沒什么區別，黃色的沙子與堅硬的石子混合，裸露在地面上、蠻橫地沖出地平線，頑強的植物退化了肥碩寬大的葉子,  偶有生著外骨骼的節肢動物在黃沙下輕輕移動,  身子與砂礫摩擦,  發出靜謐的沙沙聲。

    沈白瞇眼抬頭，凝視天空中肆無忌憚釋放光與熱的太陽，回想著創世牌上的話。

    失落的紀元……指的是至暗時代？

    多想無益，不如前去探索，沈白估算了下時間和方位，向南邊走去。

    他從沒有過獨自一人跋涉沙漠的經歷，事實上，藍海市處于聯邦地理位置的中心區域，旁邊有山有水，瀑布大江一樣不缺，但唯獨沒有沙漠和戈壁，他想有經驗也不允許。

    黃沙無盡，太陽炙熱。

    這樣千篇一律的環境很容易讓人失去方向感和耐心，普通人孤身穿越沙漠十有**都是個死，但沈白畢竟是B級天啟者，又是強橫的焚骨頂峰武者，有底氣在，而且【創世牌·星期天】的穿越能力是有時間限制的，到點了就會強行把沈白帶回去，根本不需擔心。

    然而直到日落月升，不知名的沙漠昆蟲稀疏鳴叫時，沈白也并沒有“唰”的回到正確的時空。

    這個失落的紀元，擁有太多太多恐怖的秘密，創世牌的力量在這里也不過是微不足道的滄海一粟，想按規矩穿越時空，已成了一種奢望。

    沈白無奈，只能找到一顆較大的灰褐色的灌木倚靠，閉上雙眼小憩。

    沙漠的夜晚是有些寒冷的，雖然沈白的身體素質已經無限接近霸體境，但他來時是九月下旬，正穿著薄薄的短袖，時間長了也有些不適。

    于是沈白化身鉆地鼠，用金焰強化手掌的硬度后往下挖掘，找到了挺多肥美的小蟲子，便搞了個小火堆，將各種蟲子扔到里面，烤熟之后再放到嘴里，一口一個嘎嘣脆。

    ——聯邦的高中生實踐課中有一門“野外生存基礎”，吃蟲子對沈白來說完全沒有心理負擔，況且這些可愛的小家伙蛋白質豐富，只要注意烘烤的火候，口感也挺好。

    當天色大亮時，沈白隨意踢滅火堆，繼續向南邊走去。

    無盡的黃沙中，黑夜與白日交替出現，當太陽第三十一次升起的時候，沈白終于見到了智慧生物的痕跡。

    他駐足停下，看向砂礫上灰黑的焦跡。

    這是木頭燃燒后的殘渣。

    前方有人……而且不會少，沈白想著，再次動身。

    這次他更加謹慎，因為在行進時用了一層很薄的金焰做隔絕層，三十多天的沙漠之旅并沒有讓他很狼狽，印花的短袖依然光鮮亮麗，連商標都沒有絲毫模糊。

    沈白覺得這樣的形象可能會遇到麻煩，便靈機一動，將短袖撕成一條一條的，在上面抹上砂礫和泥土，裝作落難逃亡的樣子。

    他的腳下燃起金焰，全力奔跑，兩個小時后，一條長長的馬隊出現在他眼前。

    沈白繞過去，提前到了馬隊的必經之路上，兩眼一閉躺了下來。

    清脆的鈴鐺聲中，馬隊越來越近。

    窸窸窣窣的聲音響起，沈白覺察到有很多人在靠近，但他時刻提醒自己此刻是“難民”的身份，嘴里哼哼唧唧，發出模糊不清的音節，沒有睜眼，只細心地分辯周圍的聲音。

    “哎呀，這娃子，怎么暈倒在吃人沙上了？”

    嗯？說的是聯邦官話？沈白心中一怔，隨即有些放松，既然語言互通的話，交流想必是不成問題了。

    “五叔，快點把他救下來吧，嘖嘖，細皮嫩肉的，也不知是哪家的落難公子？”

    “小鈴，別說話，你還年輕，不知道這吃人黃沙的恐怖……”

    “沒事噠，反正有五叔、六叔、大叔二叔和……”

    “你這丫頭。”

    在聲音不斷傳入耳朵的同時，沈白感覺到一只手正在扶起自己，他謹慎地在肌肉下面燃燒金焰，卸掉所有的力，遮掩強橫的身體素質。

    在沈白看不到的地方，“五叔”的眼中浮現放松的意味，他馬上招呼人過來，將沈白背到一輛寬敞的馬車中。

    這個白嫩的俊俏小子，并不是強者，雖然孤身一人出現在這里很可疑，但沒有力量，倒也不必這么警惕。

    人，都有落難的時候。

    ——已經渡過許多風霜的五叔，依然有顆善良的心。