祠堂里的一碗酒，已經明面上宣告了兩家仇怨的終結。這事徐家堡子的所有鄉人早就知道了。送禮，亦意味著和解。

    五錢禮金、一套紅樓石印本……，這禮不輕了。

    其他的鄉紳老爺，約莫也是這個數。

    “請徐三兒、徐從入上席就座。”

    門子拉了長音，喊道。

    徐書文給徐三兒、徐二愣子父子二人都送了請柬，但兩人屬于一戶，所以只需一人登門送禮就行。而徐二愣子和徐書文屬于同輩，這次是徐書文的大婚，所以送禮的禮金、禮品名單署名是“徐從”更好。

    門外是流水席，門內是上席。

    穿過前院，徐二愣子偏頭，看了一眼馬廄所在的方位，那里似乎又有了新人入住，一切如舊。他抬起的腳滯了片刻，接著撩起長衫下擺，邁入了通往后院的院門，入了喧鬧的席位。

    廳內，里面坐著的賓客皆與門外殊異，老的是長袖綢緞衫，少的是新款的長衫。故此，徐三兒和徐二愣子的就座，沒有引起任何人的注意。賓客們也是斯文極了，不像外面流水席酒肉上來后瘋一般的搶，他們挽著袖筒，一筷子一筷子分割著桌上的菜肴，沒有人多占。

    似乎受到鄉紳們的熏染，徐三兒也保持了如此的作態。

    父子倆隱于賓客之中。

    “書文，祝賀你大婚。”等新郎官打扮的徐書文挨個敬酒，來到自己所坐這一桌的時候，見其錯愕，徐二愣子當先開口并舉起酒盞道。

    話畢，眾人的狐疑、敵視、漠然等目光亦隨之而來。

    “前幾日收到書文你郵遞的書信……”徐二愣子笑了一下，“咱們一同長大，你成婚的大喜日子，我也不能不到。畢竟是發小，今后我要是成婚了，要是沒你祝賀，總會感覺少點什么，所以我想著這件事，我就來了。”

    惡意散退，客廳的幾桌酒席又恢復了喧鬧。

    “那是自然。”徐書文聞言，松了一口氣，他捧起酒盞，“日后二楞哥你的婚事，我一定會到，咱們都是自家的兄弟。”

    二人碰杯，對飲。

    “可惜了，我是苦出身。”徐二愣子放下酒盞，像是在說心事。也是，兄弟重修舊好，怎么能不說心事。他慢悠悠的說，“我今后娶妻估計會晚許多，讀書為重，估摸是自由戀愛吧，不像你，家里早早就訂了親事，我得自己攢錢存聘金。聽說田小姐也是大戶人家，和書文你挺般配的……”

    戀愛自由，自由戀愛。

    起初這四個字是狐仙告訴他的。他那時迷茫于先生和師娘的婚姻，看不懂明明師娘那么好，可先生就是不喜歡。狐仙用此開解了他。而后隨著在弘文學堂越待越久，他亦從他人口中聽到了這四個字。

    “是的，挺般配的，她是秀才的閨女。”

    徐書文喝了一口酒，回道。

    “書文你給我的信中說過，兩不平等相遇，權力即公法。”徐二愣子夾了一口魚，學著鄭胥吏的模樣，吃掉魚肉，用細長的魚刺挑著齒縫的余肉，“我看到信后，就想明白了，要是你站出來了，還是我的錯，不管如何，終究還是我被關押的下場。也是，生死間，誰能置之度外，我還記得啊，你教給我的那首阿妹啃國女詩人的詩，had  i  not  seen  the  sun，i  could  have  borhe  shade。”

    “這句詩是真的不錯。”

    他將魚刺放下，露出兩排冷森森的牙。他的腦海里再次回想起了薛廟村的土屋，那是一間昏暗憋仄的囚牢，沒有一絲光亮。少爺教了他這首詩，卻又將他送進了這間暗室。

    若非狐仙挖通了壁龕……。

    他懂得無助的感受。

    所以他送了一包點心給小寶子。

    沒有傾瀉而入的月光，沒有對外界的那一絲渴望……，人會死的。他清楚的知道這一點。

    “如果我不曾見過太陽，我本可以忍受黑暗。”酒盞即將送至唇口，徐書文下意識的念出了這一句英文詩的翻譯，他接著張了張嘴，想要繼續說明白點，譬如這英文詩是艾米莉·狄金斯寫的詩，這首詩的名字是什么。告知徐二愣子，這首詩是他最喜歡的一首詩。

    可他閉上了嘴巴，將手上的酒盞落在了酒桌上。

    “都過去了。”徐二愣子從懷中取出一顆薄荷糖，放在少爺的掌心，“不喝酒也好，酒喝多了，人容易迷糊，吃點薄荷糖，腦子清醒，不至于洞房花燭夜的時候醉酒睡了一宿，吃糖，醒醒神。”

    “好……”徐書文答了一聲，手心攥緊薄荷糖。俄頃，他深深吸了一口氣，問了一句話，“從兄，你在堡子里待多久，是明天走，還是婚禮后就走，我約了大蟲，咱們幾個，一起去到河里逮魚摸蝦怎么樣？還有，前幾日，吳叔捕了一只獐子，挺逗樂的……”

    畢竟是十六歲的少年，縱然成了婚，亦少不了童真。

    “大蟲？”徐二愣子先“哦”了一聲，沒答應，也沒拒絕，然后他便問道：“大蟲怎么樣了，我好久都沒見到他了。他也老大不小了，一直打著光棍可不行，我是惦記著人家的小姐，不肯娶妻，他不一樣，萬一入山捕獵有個事，今后可就不好找堂客了。”

    堂客，指的是妻子。

    山里打獵的，可比在地里種田的莊稼漢危險的多。很容易出現破相、瘸腿、傷折的事情，是拿命在捕獵。

    “這事我就不清楚了。”

    徐書文搖頭道。

    他回來家里的時間也短，哪有閑心去關注大蟲家的內事。他娶妻，而大蟲沒有娶妻，說了，亦是討人嫌。

    兩人還欲再說話，然而就在這時，一個圓臉、略顯肥胖的少年擠了過來。他見到此幕，瞇了瞇眼，打斷了談話，半個身插了過去，“時間不早了，還有幾桌長輩的酒沒敬呢，別談久了，失了禮數，你們關系好，等婚禮過后，閑下來再談，現在先別耽誤事。”

    “劉兄，這……”徐書文還想再說，他還沒得到徐二愣子一個懇切的答復。如果他沒預料錯誤的話，徐二愣子今晚就會離開村子。這個村子已經沒有他們父子二人的容身之處了，村東頭的破屋早已年久失修。

    但下一刻，劉旦的語氣就有點粗暴了，“書文，今天是大喜日子，你先去敬酒，我和徐從談，我也認得他哩，都是學堂的學生。”

    他是新娘家的遠親。他之所以和徐書文在學堂要好，與徐書文和他遠房表妹訂了婚事不無關系。

    徐書文見狀只得點頭離開。

    人潮熙攘，賓客酒酣飯飽，開始吹起了牛皮。外面流水席的鄉人雜音也涌入到了后院內，嘈雜亂耳。

    “徐從，恕我直言，書文對你夠好的了。你能上學，款子也是借的徐伯父家里的，包括你家以前的打的欠條，這都是恩。”等二人看徐書文的大背頭遠離后，劉旦推了推鼻梁上的眼睛，他先不滿的哼了一聲，然后冷聲道：“上次我記得你賃房，書文是不是帶你來我家了，給你壓了低價，在軒盛米鋪賃房也不便宜，看的都是書文的人情……”

    他話里話外，沒明說，但意思很明顯，你就是一個白眼狼。

    “你，識趣點，早早和書文斷了來往。”

    劉旦又加了一句話。

    斷掉來往？

    灰白狐貍從徐二愣子的胸口處鉆了出來，它看了一眼這個圓臉少年，又重新縮了回去。斷掉來往也好，總好過兩個人都不舒服。

    它記掛著少爺的好，可徐二愣子早就償還完了。

    恩……在祠堂的那一刻，就不欠了。

    “我送了禮金，送了禮品……”徐二愣子握緊了手中的筷子，他抿了一下唇，言道：“叔伯們邀我進來吃席，坐上席，上次老爺也說了，他認錯后，我們還是同族的鄉親。看來，這話未必是真話。”

    他明白，老爺徐志用在祠堂中說的話，一是為了維護族長的顏面，二則是為了繼續留著“積善之家”的匾額。

    道歉？與他們父子間的關系并不大。

    “真話也好，假話也罷。”劉旦斜睨了長衫少年一眼，“你！應當自己明白，你是徐伯父家里的長工，你去頂罪本就是本分，是徐伯父心善，給了你家銀錢，讓你多了潑天的富貴。錢你拿了……”

    “我言盡于此。”

    說到這里，他起身徑直離開，未曾有半點不舍。

    不論是宅子里的上席，還是外面的流水席，父子二人都是格格不入，他們盡管可以融進賓客，但挑剔的主家還是一眼能辨認出他們曾經的泥腿子本色。他們自己將自己趕出了這棟宅院。

    遠離了喧囂，二人一狐來到了塬坡土路，腳底踩著紛亂的紅紙，目光順著低處瞭望，一頃頃金色的麥田，還有綠色的原野映入眸中。

    徐三兒木訥不出聲。

    “爹，我知道你的心思。”徐二愣子聞著旱煙味，他沒避開，“你回村朝叔伯們炫耀，是想要重回村子……”

    被窺見心事，徐三兒也沒反駁，蹲在地上，叭叭的嘬著旱煙。

    “我也是。”

    徐二愣子折了路旁柳樹的兩根柳枝，他捋下皮來，手指靈活翻動，嫩白的柳枝很快就變成了一個栩栩如生的小螞蚱。他捧著這柳編的螞蚱，呆呆的看了幾眼，“畢竟咱們都姓徐啊，誰不想著鄉里。可是……，他們未必樂意見咱們回來……”

    “難道……”他自嘲的笑了起來，將柳編螞蚱扔的老遠，“難道就非要我再次跪下磕頭認錯，他們才能原諒你我。我錯了嗎？我做錯了什么？我徐從到底做錯了什么？我在祠堂里沒吭聲，受了老爺的好處，愿意和他們和解。這就是我的錯了？你的錯了！”

    “不！”徐二愣子深吸一口氣，他眼角被秋風吹的干澀，“我沒錯。我被關進囚室，沒給鄭保長他們告密，少爺也剪了辮子。我入祠堂，受了老爺道的歉，少爺要成婚，大喜的日子，我回來了，我送了禮。”

    “我有錯嗎？”

    他冷笑一聲，“是他們錯了！他們逼著我，讓我鉆進了囚室，他們逼著我，讓我受了老爺道的歉，他們逼著我，回到徐家，入席做了賓客。到頭來，這種種，反倒都是我的錯了？”

    “我和少爺說話，說的都是舊事，這一樁樁，一件件，哪一個事不是真的，他們躲避，是因為他們心里頭有鬼。”

    “我一個不愿意屈從他們的人，入了村，做著他們認為正當的事，然而……我竟然錯了？”

    少爺入村，鄉人們絕不敢簇擁一起，弄臟新衣。

    他做了，是錯。

    被鄉人罵不認識自家人了，喪良心！可徐書文他是族長的兒子，他也是族中的一員，從無人這樣罵過徐書文。

    “娃，你別這樣想，你……”

    徐三兒嘴巴囁喏了一下，看著眼前的兒子，只覺心疼。

    是娃不尊敬叔伯嗎？以前，叫的可親熱了。但那天，他也看到了，他被封住了嘴，徐二愣子被鄭保長一腳踩得跪在了地上，誰也不肯幫他們說一句話，反倒搶了他們的家當……。

    “爹，我知道你的意思，但這些話，不說出來，我會瘋的……”

    “你放心，你兒子好好的呢。”

    徐二愣子冷靜了下來，他又折下柳枝，如剛才一樣，編了一個柳編的螞蚱，這個螞蚱他沒有扔，塞到了口袋里。

    他看了一眼徐三兒，仍舊如以往沉默寡言，不復在雜院的精明算計了。

    變了什么？

    什么也沒變。

    只不過一處多了規矩，一處少了規矩。

    “走，回家吧。”

    徐二愣子將徐三兒攙扶起，二人一狐順著塬坡緩緩走下。

    等走了一會，到了徐家太爺的霸下墳，沉悶許久的徐三兒開了口，“娃，他們說你犯了癔癥，你別往心上去，爹知道，你好端端的。”

    今天隨著劉旦的插足，有不少人開始攻訐起了徐二愣子。其中不乏說起徐二愣子以前在附屬小學堂的丑事，癔癥這個詞，也被提及了一下。

    狐仙確有其事。徐三兒知道徐二愣子沒事，但剛才的一幕，讓他忍不住關懷起了徐二愣子的心事。

    “爹，我知道。”

    “周先生說了，他說……我沒犯癔癥。”

    徐二愣子走了一步，說道。

    ……

    ……

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