縣城安寧了。

　　二人一狐猜測，應該是縣衙的公文發下來后，縣城就安寧了，順帶著整個新野縣也不再鬧騰了。譬如在城門口收城門稅的兵勇剪去了辮子，雖還戴著一頂白斗笠帽子，但比起以前精神了許多。

　　過往的商販絡繹不絕。

　　入了城，剪辮的開明士紳入眼可見的多了起來。沒剪辮的人也有，只不過這些人的穿著打扮就不大富貴了。

　　徐二愣子被關押在薛廟村的倉庫九天，在徐家堡子滯留了兩日。合計起來已經過了十一天，但二人一狐路經孔廟街的時候，卻發現弘文學堂的兩扇刷著桐油的大門緊閉，鋪獸處懸著一個告示欄，大致言曰：五日后開學。

　　“怎么還沒有開學？”

　　徐三兒駐足，朝學堂大門看了幾眼，又湊近，聽了聽門里面的動靜。他有些想不明白，“縣城不是安寧了嗎？”

　　“可能是……等剪辮令過去二十日之后吧。”徐二愣子揣測，“剪辮令二十日一過，局勢就清朗了，到底留辮還是不留辮。學堂校方之所以最早公布放假十日，而不是二十日，怕的就是學生鬧事。”

　　經歷老爺的“背叛”后，徐二愣子成熟了許多。

　　他大致明白了校方的打算。十日一過，再五日，五日一過，再放假幾日。總之，等一切清朗之后，再行開學的打算。

　　“爹，走吧，先去我在雜院的賃房。”

　　他道。

　　之所以繞路到了孔廟街。一是看學堂是否開學，二則是，在孔廟街的對街攤鋪，請徐三兒吃一碗羊肉燴面。不過來到孔廟街后，他才恍然發覺，學堂放假之后，攤鋪的店家們也都收了攤，沒一個叫賣的吃食。整個孔廟街，冷冷清清的。

　　一刻鐘后，雜院。

　　“徐從，這是你家親戚？來投奔你來了？”

　　一個長相潑辣、八字眉的胖女人正在雜院的一角坐在馬扎上漿洗衣裳，她穿著艷俗的花布衫，兩只袖挽在了手肘邊，使勁用搗衣杵捶打著衣服，周遭放著一小盒的皂角。她余光瞥到了徐二愣子和徐三兒，隨意的開口問了一句。

　　雜院內，多是操持下賤營生的貧苦百姓。

　　胖女人三十來許的樣子，叫大牙嬸。這個諢號的由來是因她有兩顆大門牙，比旁側的牙都大了不少，再加之是雜院有名的大嘴巴，所以久而久之就叫她大牙嬸了，她的本名倒是無人能記得了。

　　她嫁給了一個叫來福兒的裱糊匠，而她自己則是在一家姓趙的老爺家當女傭，不過她太胖了，精細的工作做不來，只能做些倒夜香、刷馬桶的粗活。

　　“親戚？”徐三兒怔了一下，打量了一下自己。黑黃色的馬褂，倒不是經年不洗，只是穿了十來年，洗不干凈了。破布鞋、打著補丁的褲子……，渾身上下沒一件看得入眼的地方。這打扮在鄉下很普通。

　　畢竟他只是一個馬夫。

　　他又看了一眼自己的兒子，像極了少爺。

　　“是的，我是他的親戚，一個堂叔。”徐三兒知道徐二愣子的好面子，所以他喉頭滾動一下，決定自己受點委屈。

　　娃……憋屈啊。他可不能再添亂了。

　　他受慣了，也不介意。

　　“是我的爹！”

　　徐二愣子皺了一下眉，回了一句。緊接著，他又向前走了小半步，打開了雜院的賃房，又強調一句，“大牙嬸，這是我的爹。我爹打算來縣城討生活，想做一個篾匠，他手藝不錯，來福叔……”

　　“你的爹？”胖女人扭頭后，有點瞠目結舌。她沒想到，一個看似鄉下窮鬼的老漢，竟然是這學生的親爹。只不過她也是見慣了風雨，很快就回過了神，“篾匠？我會招呼我家男人留意的。”

　　幾句簡短的話。

　　徐二愣子道謝了一聲，引徐三兒入了屋。他在雜院也生活不久，但因他是弘文學堂的學生，會寫字、算術，又在工房有抄書活計，所以在雜院的地位數一數二，大牙嬸、小寶子、超叔這幾個在雜院的住戶都隱隱巴結著他。

　　“爹，你要是累了，先睡，我去找一下主家。”

　　他道。

　　看似是一件屋子，但住一個人，還是住兩個人，是有區別的。要是臨時住幾天，也無需和房東打招呼。但徐三兒是常住，就得和房東說一下，另給一定的價錢。花錢買一間屋子，徐三兒和他都舍不得。

　　當然額外的增費，想來也不會太多，應該不會超過一角錢。徐二愣子幫大牙嬸、超叔等幾人算賬的時候，留意過這件事。

　　雜院的主家未曾住在這里。

　　徐二愣子和灰白狐貍繞了一個小道，走到一個宅邸，入內商量了片刻后，補交了徐三兒的賃費后，又朝回折返。

　　主家很暢快，只需每月再增半角錢，就可讓徐三兒入住。

　　走了一小會后，徐二愣子忽然猛地跺足，“遭了！如今是民國的天下了，縣衙里面……，不知道我這個抄書活計還能不能繼續。”

　　先生是在縣衙有一定的微末關系。然而一朝天子一朝臣的道理他還明白，要是陳大人丟了官，縣衙也得經歷動蕩。若他一直在縣城還好說，可在動蕩的關鍵點，他被關了九天九夜，隔了十一天才回到了縣城。

　　如今翻天地覆，他的臨時差遣，要丟了！

　　“該死的，好端端的，鬧騰個什么勁啊。”

　　徐二愣子也不往雜院走了，連忙加緊步伐朝縣衙趕去。他要盡快趕到縣衙的工房，早點問清楚鄭胥吏，他這個臨時差遣還算數不算數。

　　他明白，變革是好事。

　　可這變革，讓他遭了災……。

　　穩步就班之下，他斷不會遭遇如此大的變故。要是真成了民國的自由公民還好說，可他遍數自身，卻連一點好處也沒撈到。

　　他先是走，然后是跑。

　　過了大概一炷香的時間，終于趕至到了縣衙工房。

　　工房他很熟悉，一會的功夫就找到了正在忙碌的鄭胥吏，“鄭叔，變了天，我還能不能留在縣衙繼續抄書？”

　　他怕啊。老爺給的五兩銀子，還有賣地得到的十八兩銀子，盡管為數不少了，可這是死錢，不敢大用。而且，在縣衙抄書，他才能在雜院大眾面前保持一點尊榮。

　　鄭胥吏正在查看公文，見到徐二愣子問了這一句話，笑了一聲道：“徐從，你多慮了，發公文的陳縣長就是咱們的陳大人，縣令和縣長只是變了一個稱呼。你的差遣，沒事。”