“叔今天早上說了，拜托我幫你在縣城找個地方住著。”

　　徐書文臉上閃過錯愕，他輕咳一聲，掠過這件事不談。轉而說起了徐二愣子租房的事情，“現在距離午課的時間還早，我帶你去看看房子，適宜的話，你今天就住下吧，也不用回家奔波了。”

　　租房？

　　徐二愣子腦子糊涂，爹今早和少爺說過這話嗎？他記不太清了。趕早起來的時候，中暑的余癥未消，大腦一片漿糊，心異常的煩躁，也在埋怨少爺為什么不早點起來。可能就是那時，他聽漏了一些事情。

　　“我錢沒帶夠，錢放在了家里。”

　　他下意識的推拒。

　　這句話他也沒說假。抄書所得的錢財，他都偷偷放在了灶臺下面的一個小陶瓶里面。錢哪能隨身攜帶，萬一丟了，該怎么辦。

　　此外，他不喜接受人的好意。

　　吃了少爺的一顆薄荷糖，是不想和少爺徹底鬧掰了。其次，他升入了高小，覺得如今的自己，有能耐受少爺的一顆薄荷糖了。

　　再多的……，不行。

　　“我手上尚有些余錢。”

　　徐書文言道。

　　話說出口后，他頓覺有些后悔。徐二愣子的“癔癥”，他大概摸準了一些。他挑了挑眉梢，笑了一聲，“租賃屋舍不著急用錢，你先將地方挑定了，隔些日子，再交給主人家錢也行。租賃不是一時的生意，主家不會介意的。”

　　話說到這個份上。

　　徐二愣子也覺可行，于是順從的答應了下來。

　　二人一狐出了講堂，路上遇見了幾個徐書文的故友，徐書文打了幾個招呼后，這才離開了弘文學堂。

　　走在路上，徐書文分析道：“你在縣衙抄書，又要去學堂上課，所以挑選的租房應盡可能距這兩地近些。”

　　他說著話，就帶著徐二愣子走到了河廟街。

　　河廟街起名源于臨近縣城的河渠，此街的盡頭有一座城隍廟。這里大概位于縣城的中心位置，不少行當都在此地落了腳，開了店鋪。

　　縣衙位于縣城的南門一側，學堂在靠近西門的孔廟街。

　　故此，挑選租房處，免不了在此處挑選。

　　“我有個同窗，姓劉名旦字元初，他家做的是糧食生意，軒盛米鋪就是他家的，院落里應有不少的空房，我去問一聲，若無，也可借機打聽別家的……”

　　二人落腳止步，抬頭入眼處，便見了一個豎起來的匾額，上面寫著“軒盛米鋪”。米鋪開著三扇門，人來人往，生意不錯。

　　徐書文帶著徐二愣子走進了這家米鋪。米鋪是前店后院。徐書文和劉旦是熟悉的同窗，伙計沒攔住他們二人。于是穿過隔斷門，二人就來到了后面的院落。

　　“是書文你的長……同鄉啊。”

　　米鋪劉掌柜打量了二人，知明來意后，沉吟一聲，“要是書文你來住，叔父不會開價，你盡管來住就行。但他和旦兒并非舊友，就該講生意的規矩，不過看在書文你的面子上，我開價不會高，租房押一付三，一個月半塊銀元，合計是一塊五。”

　　“我院子里的人多，管你食宿，你要是樂意，一個月你多交三角錢。每個五天吃一頓葷的，不多收。”

　　話音落下，徐二愣子心底盤算。

　　他得抄書的活，每天大概就賺十來個銅子。均和算下來，一月大體不差的能賺上五角錢。要是辛苦累些，多攬些活，能賺到七角錢。

　　賺的錢勉強能夠房租……。

　　徐二愣子在徐書文左后側，他拉扯了一下少爺的衣袖。意思很明顯，對這買賣并不認同。

　　他寧愿每日多跑幾步路，也好過將錢花在冤枉處。

　　窮人的時間，不值錢。

　　“謝過叔父。”

　　徐書文先生道謝一聲，隨后道：“叔父所言，侄兒心里明白。是個合適的價格。不過租賃費……唔，可有合適的賃房推薦。”

　　他話沒說明白。也無需說明白。劉掌柜是個精明的商人，他會懂得他說的言外之意。

　　“別的地，就沒我這優渥了。”劉掌柜和順的笑了笑，也不惱，“花衣鋪的錢掌柜前些日子辭了賬房，你這同鄉初小畢了業，算術科略懂，勉強可適用做個賬房，去了那地，商量一下，興許能免了吃住，還能得一些工錢。”

　　花衣鋪出售棉紗、搪布、黑縐綢等布匹，也在河廟街。

　　辭別了劉掌柜，二人一狐就來到了此地。

　　談的很融洽，錢掌柜愿意免了徐二愣子的吃住。只不過除了算賬之外，閑余的時間，也要替他送貨。不過不白送，一月給三角的工錢。

　　不僅不花銷，還另有賺頭。

　　徐二愣子咬了咬牙，沒顧及徐書文的提示，就答應了下來。

　　他知道，與錢掌柜談妥的條件內，應該存著些許的陷阱。但莊稼人最不怕吃苦，難捱，挺一陣子就行。

　　大不了過些時日，再另找一間屋租賃。

　　反倒是少爺的幫忖，讓他在這段租賃屋舍的旅途中備受折磨。

　　他想早點結束。

　　重回弘文學堂，下午的兩堂課也匆匆而過。

　　“今日我就回家了，你在花衣鋪那里入睡吧，租賃屋舍的消息，我會告訴你爹的，早點回去休息，別累住了。”

　　少爺撇下幾句話，卸下了拴馬樁上的韁繩，牽著棗紅馬，頭也不回的就出了學堂，轉眼間便消失不見。

　　晚秋即將到了，夜晚也黑的快。

　　花衣鋪給徐二愣子安排的住宿在轎廳旁側的小屋里。轎廳是古代宅院里專門放置軟轎的地方。花衣鋪也備了轎廳。

　　轎廳小屋里有被褥，舊的，存著一些霉味。

　　徐二愣子剛進屋點了油燈，就聽見后宅太太劇烈的咳嗽聲，“不長心的東西，現在油多貴啊，你快給我熄了燈，上床睡覺，瞎看什么玩意。”

　　后宅的燈火熄了。

　　他的燈也熄了。

　　在馬廄待久了，他曉得太太指桑罵槐的功底。要是硬著臉皮裝作聽不懂，今后可計較的地方多了去。犯不著因為這點事費神。

　　“爹這會干什么呢？”

　　離家的第一天，徐二愣子睡不著，他想起了徐三兒。

　　爹的呼嚕聲，從小伴到大，一時沒了，不習慣。