鎮江府，城外。
黃庭之的新軍大營，操練如火如荼，驕陽下軍士們揮汗如雨，一個個曬得肌膚黝黑，但毒辣的日頭并未影響這些軍士的操練勢頭。
“唔，不錯, 確實是雄兵。”朱統身穿甲胄，在趙十的護衛下視察黃庭之的新軍，他滿意的站在大營校場前，點頭道，“看來賈亮確實是有幾分本事，這些軍士比衛所兵丁要強太多了。”
五千義烏兵, 士氣如虹, 讓朱統想起來賈亮的好, 此時的他有點后悔將那四百多個二代兵丟給賈亮了。
在一般人看來，朱統將四百多個兵丟給賈亮似乎是另有深意，只有朱統以及朝中少有的幾位大佬清楚，這是朱統迫不得已才做出的舉動。
朝中黨派林立，這次新軍成立本就遭受各個黨派反對，只是文昌帝和朱統為首的武勛堅持才有今天。
現在武勛集團內部出現兵源分歧，讓文官抓到把柄，紛紛在這上面做文章。
這次演武，看起來不過是幾百人之間的較量，實際上是以朱統為首的武勛與文官之間的暗斗。
如若賈亮贏了，文官會說募兵有何用?還不是連衛所的兵丁都打不過。
如若黃庭之贏了，那么文官會借著這個機會，繼續像羸弱的武勛發難，或分化，或拉攏。
無論是哪一種情況，都對武勛不利。
“王爺，我們何必搞這一出，讓那些窮措大看笑話？”黃庭之作為朱統的心腹, 又是新軍的領頭人物，自然是知道其中風險的。
他傾向于不搞演武，只是不搞的話，這四百多人何去何從？
武勛內部的裂痕本就存在，豈不是會更加分裂？
“你無需管這些。”朱統沉聲道，“你只要操練好這五千軍兵即可，來日演武不要丟臉，那時會有朝中重臣來觀看。”
黃庭之渾身一震，連聲稱是。
......
江風習習，讓船上諸人感覺到涼爽。
只是，這種涼爽的風吹在賈璉身上，卻猶如寒冬之中那刮骨北風一樣，讓他徹骨冰涼。
“亮兄弟今日沒有去公干？”賈璉干笑一聲。
賈亮每日去公干，做什么卻沒有人知道，在賈璉以前看來，這分明是賈亮不喜歡乘船的緣故，賈亮是為了面子才如此托詞。
賈璉現在心中有鬼，賈亮的驀然出現，將他驚出一聲冷汗。
“為何非要在此處停靠？”賈亮瞥了眼賈璉手中的堪輿圖，微笑道, “你知道我們一路上行止都是定好的，為何要臨時更改？”
賈亮說的沒錯，出發前就定好的行程，這也是賈璉此舉的破綻之所在。
賈璉心中一慌，故作鎮定道：“亮兄弟，話雖如此，可是你這走的也太慢了，蘇州到金陵你要走一個月，游都游回去了啊。
“乘船雖然比坐馬車舒服，但時間長了姑媽也受不了，她想下去透透氣，休息一日不行嗎？”
事到如今，賈璉只有將賈敏抬出來。
“哦，是嗎？”賈亮低頭，看著堪輿圖道，“我看看是什么好地方，惹得夫人也想下去歇息賞景。”
“亮兄弟，這是本地人說的。”賈璉連忙組織語言開始吹噓，“此處風景秀麗，還有一片平緩灘也...”
賈璉說的是口沫橫飛，就怕賈亮嘴里說出一個不字，要知道現在整個隊伍的行動，全是賈亮說了算。
“如此，我去問問夫人。”賈亮起身，往賈敏所在的艙房走去。
賈璉頓時慌了，這個他可是沒有和賈敏商量過。
二人來到賈敏的艙房中，賈敏面色蒼白躺著，見到賈亮來了想要起身。
賈亮沒讓，上前坐下診脈完畢，問道：“夫人今日感覺如何？”
“好多了。”賈敏微笑道，“我感覺從未有如此松快過。”
賈亮點點頭，笑道：“如此便好，本次倒是我連累了夫人，不然夫人本可早日去金陵，不必忍受舟車勞頓之苦。”
賈敏不贊同賈亮的話，直說要不是賈亮，她哪都去不了云云。
“方才璉二哥提議，過兩日找個風景秀麗的地方歇息一日，以此緩解夫人的勞頓，我已經同意了。”賈亮又道。
賈璉一愣，你不是求證來的么？
“如此正好，我也正有此意。”賈敏答道。
見此，賈璉一顆心才放進肚子里，不管賈亮是不是來求證的，此時有賈敏這句話都沒關系了。
賈亮敲定了休息地點，正是賈璉定好的江灣，隨后起身告辭離開。
“哼，這是你找死，可怨不得我了。”賈璉心中陰陰一笑，有種一切盡在掌握中的感覺。
雖然剛才差點露餡，但算是有驚無險。
當日，賈亮令船只靠岸，一刻不停下船。
“袁熊。”賈亮與袁熊等人匯合。
“卑職在。”
沒有操練，可把袁熊等人高興壞了，今日一早他們都沒有見到賈亮的人，也無人吩咐他們操練，這和以往大不一樣。
自從賈亮帶領他們以來，每日雷打不動都會一早公布操練內容，除了下雨之后的那一天之外，就是今天了。
現下賈亮回來，袁熊他們想著占了半天便宜了，已經不錯了。
如今，從袁熊以下，沒人對賈亮不服氣。
“大人找卑職何事？”袁熊問道。
“想不想要軍功？”賈亮一笑。
“軍功？”袁熊失聲，包括他手下四個百戶同樣目露精光。
當兵打仗，誰不想要軍功，軍功除了代表功勞，還代表賞賜。
“大人，此言何意？”袁熊是有抱負的，他吞了口口水問道，“此處人影都見不到一個，大人說的軍功莫不是哄我們，還是說大人要去邊鎮？”
本朝要想得軍功，最好的辦法就是去九邊，特別是遼地。
不過，那也意味著要用命去博取。
所以這個消息傳出去，二代兵們期待中也有恐懼。
賈亮將一切看在眼里，知道要是不過了這道坎，這些人別想成為真正的軍士，操練再多也是白費，到時候上了戰場，依然是一觸而潰、望風而逃的貨色。
“呵呵，本大人豈會讓自家兄弟去送死？”賈亮微微一笑，道，“錦衣衛的人查探到一個消息，附近有少量賊寇出沒，這個你們是知道的。”
狗子聯絡賈璉一事，袁熊確實知道。
“大人說的是賊寇？”
“沒錯。”
袁熊的眼睛...亮了。
江灣。
“大人，就是這里么？”袁熊從隱身處看著下面，問道，“此處真是一個好地方，一旦被堵在水邊，再多人也逃不出去。”
賊寇大當家的還是有幾分眼力的，此處江灘上岸那一面地形險要，只要守著一處地方，江灘上的人就上不來。
“賊寇就在這里伏擊。”賈亮介紹道，“他們要將老子當一只蟬，自認為自己是螳螂，老子就當這個誘餌。
“你只要帶人，等賊寇下來之后，從隱身處出來，這樣兩面夾擊之下，賊寇必敗。”
好計謀啊...袁熊腦子里如此想著，他覺得這軍功拿定了，于是舔著問道：“大人，賊寇有多少人，卑職看看夠不夠分的。”
“嗯...一百多兩百吧。”
賈亮也不知道，不過趙九那邊的消息是，賊寇被殺的差不多了，想必不會有多少，而且他這邊明面上還有八十錦衣衛，所以賊寇多不到哪去，也不會太少。
這是賈亮分析的。
袁熊聞言回首，低聲道：“聽見沒有，就兩百個首級，誰搶到就是誰的。”
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