皇宮。
皇后一口氣讀完最新三卷《雙飛蝶》，沉浸在梁祝愛情故事之中，意猶未盡，迫切想要知道后面的故事。
“怎么只有三卷？”皇后放下書稿，看望下面站半天的一名年老宦官。
“奴婢問過了，只有這么多。”老宦官躬身答道。
“哀家險些忘記問了。”皇后只顧著看書，忘記之前交代下去的事情，便問道，“可是那賈亮不愿意寫書，所以書稿才這般少？”
“回稟娘娘，外間傳信，契約已經達成。”老宦官一五一十將孫敏智和賈亮達成契約結果說了，那邊孫敏智還等著皇后手中的書稿去刊印。
皇后這才不問，契約的細節她更不會過問，一國之皇后，豈會過問這等小事。
但這次書稿太少，興許是皇后沒看夠，略微催了催。
老宦官拿了孫敏智的好處，便將契約內容大致說了，其中重點講了賈亮一個月交稿十卷的事情。
皇后依然覺得不夠，在讀者眼里，巴不得作者一次性寫完，以便能夠看個爽利。
“也罷，十卷就十卷吧。”皇后嘆口氣，覺得不能太過為難人家，隨后便讓人叫來一名長相靚麗的女子，吩咐其動手抄寫書稿。
這名女子天庭飽滿，臉蛋微圓，其五官本就好看，加上一雙靈動的大眼眸，更是顯得不凡。
女子奉旨，就在殿內一張案幾上伏案抄寫，字跡甚為漂亮。
“圣人至！”正在這時，一道尖細的公鴨嗓子在宮外響起。
隨著這道聲音，本朝天子文昌帝身穿常服走了進來，在他身后是一名白發干瘦的宦官。
宮里大小宦官以及宮女忙行禮，文昌帝略略揮手，頓時一切如常。
“皇后又在看話本，還讓女史抄寫？”文昌帝走到女子面前看了幾眼，隨即來到皇后身邊。
“陛下，這次可是愿望臣妾了。”皇后笑道，“這次不光是看話本，連帶著做了一筆生意。”
“哦？”文昌帝頷首。
皇后便轉述一番契約的事情。
“呵呵，這次內庫要少了一大筆收益咯。”文昌帝莞爾，以戲謔口吻道，“什么不要錢的底稿，如若契約按照之前的八十兩甚至一百兩來簽訂，內庫賺的遠比現在要多。”
皇后詫異，眼神帶著不解。
文昌帝和皇后感情相當好，他本被國事煩擾，到這來散心，現在見皇后這樣子心情大好，笑著解釋一番。
“好哇。”皇后佯裝嗔怒道，“虧臣妾方才還在感慨，那個叫做賈亮的書家是個實在人呢，原來是中了他一個陷阱。這契約簽訂的，是個笑話了。”
這自然是打趣的話，松快一下氣氛而已，皇后自然不會計較些許銀兩，反而文昌帝覺得這個叫賈亮的人心思敏捷。
就著契約閑話幾句，文昌帝享受著宮女的按摩，放松心神。
皇后看出來文昌帝心情不大好，很是疲憊，必然是被國事所困，但后宮不得干政，她又不好問，只好提及不在金陵的朱統。
“陛下，統兒何時能回來？”皇后輕聲問道。
“唔，快了吧！”文昌帝輕聲哼了一聲。
文昌帝和皇后一共生了四個子女，分別是老大太子朱炎，還有中間兩個雙胞胎公主，最小的是老四朱統。
后來皇后年紀大了一些，后宮逐漸進人多了起來，文昌帝陸陸續續又生了幾個，不過都不如這四個受寵。
朱統最為年幼，人又純孝，所以深得文昌帝和皇后的疼愛。
由于朱統習武，隱隱為武勛之首，所以領了錦衣衛的差事。
所謂兒行千里母擔憂，皇后又道：“陛下，統兒這次出去，不會有什么危險吧？”
“斷然不會。”文昌帝閉著眼道，“老四又不是去邊關，只是主持錦衣衛查探女真動向，不會有事。再說有趙九等人在身邊護衛著呢。”
不說趙九還好，一說趙九皇后想起朱統跟她說的那日酒樓發生的事情，不小心就把這事兒給說了。
“趙九不是賈亮一合之敵？”文昌帝驀然睜開眼，寒光閃耀。
下面，白發老宦官微微抬頭，老眼中微微變色，隨即一言不發走了出去。
片刻后，老宦官回來，低聲道：“陛下，賈亮乃是寧國府旁支子弟，年前來到金陵，后與寧國府不和出府。但在出府之前，此子用一副藥方...”
就這么短短一會兒的時間，老宦官居然將賈亮的底細查了一個通透。
文昌帝緩緩起身，喃喃道：“此子，不簡單啊，能文能武，還有一手醫術。更難得的是心思細膩，得罪寧國府的同時，大方的丟出一副價值千金的藥方，以此獲得榮國府的肯定，更是讓這藥方落到太醫院的手里，清楚金陵流行病疫。一副藥方被他玩出花來了。”
本朝文官把持朝政，文昌帝和這些讀書人處了一輩子，什么樣的計謀沒有見過？
所以文昌帝看出來賈亮隱蔽的操作，并覺得賈亮這一手妙不可言。
“你讓人看著點這個叫做賈亮的家伙。”文昌帝對白發宦官吩咐一句。
這種事情很常見，白發宦官已經習慣了主子的這種要求，知道有時候主子交代下來轉眼就忘了，但他卻不能不做，萬一哪天主子心血來查又想起來，答不出來的話可是要出事的。
文昌帝吩咐完，忽然想起了什么，對那抄書的女子道：“你可以將此事寫信回家，但不可告知寧府。”
那女子不由得嬌軀一震，筆下頓時留下一團墨跡。
這是什么信號？陛下厭煩了東府嗎？
女史，賈元春！
......
大明正是多事之秋，金陵城夜夜笙歌，北邊卻不曾經安寧過。
文昌帝正是因為北方的局勢糜爛，朝中各黨派意見不一，沒能拿出一個像樣的法子才會憂心忡忡。
然而黨派林立不是文昌帝不想解決，而是沒法子解決，大明交到他手中之時就是這樣一副爛攤子。
文官都是讀書人，可是這些讀圣賢書之人卻并不是清心寡欲，各派之間為了身后的利益集團殺的血流不止，今日你彈劾我，明日我彈劾你。
文昌帝與這些人周旋一生，也只是培養出來一個朱統。
之前太平時日還好，大家一起磨嘴皮子頂多就是耽誤事情，到不至于亡國。
但現在不一樣了，女真鐵騎一年比一年來的多了，一年比一年突進得更遠了。
可偏偏，大明的武勛不爭氣，哪里還有幾人上得了馬，提得動刀，更不說和女真一較高下。
文官內斗，武勛抱團取暖，沒有一個能打的，薊遼總督在山海關那邊龜縮不出，任由女真來去自如。
文昌帝心知這樣下去離亡國不遠，憂心之下就動了重振武備的心思，只是突破口不好找。
這天文昌帝在朝會上冷眼看大臣們互相攻訐，會后疲憊回到后宮。
正在這時，一列騎兵護著一輛馬車風塵滾滾奔馳進金陵，直接沿著大街往皇宮方向奔行。
騎兵首領趙九，滿臉焦急與驚慌，他在皇宮門口處沒有停留，幾人與禁軍守衛勘合過后，馬車居然直接使進皇宮。
同時，有幾騎往太醫院方向奔去。
隨著這一群人進宮，靜謐的深宮大亂，文昌帝得到消息親自站在坤寧宮門口，面色陰沉似水。
不多時，那一輛馬車開來，趙九“撲通”一聲跪在文昌帝跟前。
“臣，罪該萬死，沒有保護好四爺，請陛下責罰！”趙九低著頭，一動不敢動。
“滾！”文昌帝怒喝，“他要是有個三長兩短，朕誅你九族！”
文昌帝一向喜行不怒于色，讓臣子們猜不透帝王心思，此刻聽聞最疼愛的皇子出事，冷靜不再。
皇后在一名宮人的攙扶下，雙眼紅腫出來，哭道：“統兒，統兒...”
幾名錦衣衛掀開車簾，小心翼翼的從馬車之中抬出朱統。
只見原本鮮活的一個人，此刻臉色蒼白如紙，嘴唇干枯，眼睛緊緊的閉著，呼吸幾乎輕不可聞。
“統兒...”皇后悲呼一聲，兩眼一閉，暈過去了。
“狗奴才，還不快些把皇后扶進去。”文昌帝已經壓不住怒火，他雙目通紅，低吼道，“太醫院太醫何在？”
“回稟陛下，已經派人去了。”趙九依然跪著。
坤寧宮一帶亂糟糟的，此刻大有禮樂崩壞的架勢，文昌帝顧不得那么多，命令錦衣衛將朱統抬著去了乾清宮他平日歇著的地方安置。
由此可見，朱統確實是帝后心目中的一塊寶。
很快，兩名太醫院的太醫匆匆趕來，其中一名正是以針灸之術以及外傷見長的周全。
倆人看了朱統，揭開朱統身上蓋著的薄毯，只見朱統胸膛上有一大塊包扎著的傷口，鮮血侵染之下，包扎用的白布已經紅透了。
周全忙去看朱統傷勢，另一名太醫則替朱統把脈。
片刻后，周全和另一名太醫互相看一眼，紛紛搖頭......
