是夜。

蘇煊回到了婁長老的住處。

婁長老大多時候住在聖女殿，又無家人需要安置，因此只置辦了一座二進的小院。

婁長老懶得應付兩個年輕人，早早地回房歇息了。

惠安公主沒睡，她坐在院子裏等人。

左盼右盼的，總算把人盼回來了。

但讓她起身相迎是不可能的，畢竟她是公主，架子得端得妥妥的。

「怎麼去了那麼久？」

惠安公主不滿地嘀咕。

蘇煊將一包箬葉包着的點心遞給她：「那一家的米糕賣完了，我又問了好幾間鋪子才買到。」

惠安公主將還散發着熱氣的米糕拿了過來，打開箬葉，拿了一塊遞給他：「給。」

蘇煊笑了笑：「公主自己吃，我不餓。」

惠安公主倨傲地揚起小下巴，正色道：「你不給本公主試毒，本公主怎麼吃？」

「這樣啊。」蘇煊從善如流地接過米糕，慢條斯理地吃了一口，「不太甜，米香很濃，沒有毒。」

惠安公主嘗了一塊。

她不愛吃太甜膩的，這一次的米糕做得剛剛好。

想到什麼，她突然開口道：「蘇煊，我吃這麼多，是不是胖了？」

蘇煊微微一笑：「沒有。」

惠安公主如釋重負：「那就好。」

她大快朵頤地吃完了手裏的米糕。

然後就坐在院子裏不動了。

蘇煊問道：「公主不去就寢嗎？」

惠安公主小聲道：「我……還是有點怕蛇。」

蘇煊四下看了看，說道：「這裏撒了驅蛇粉，不會有蛇。」

說是這麼說，可惠安公主的心裏依舊很害怕。

那種恐懼只有親身經歷過的人才深有體會。

惠安公主挺直腰桿兒，命令道：「你……做本公主的殿前侍衛，今晚你守夜！」

她說完其實有點不大確定蘇煊會答應，畢竟蘇煊只是一個文弱書生，搞不好他也怕蛇呢。

某公主完全忘了上回是誰把蛇給扔出去的。

蘇煊道：「好。」

惠安公主去洗漱了一番，躺在了柔軟的床鋪上。

她矜貴得很，這一路雖是在趕路，衣食住行上並未吃太多的苦。

作為自幼錦衣玉食長大的公主，並不覺得這有什麼奇怪的，只是當她看見那些窮困潦倒的百姓，才意識到她從未見過人間疾苦。

「蘇煊。」惠安公主輕聲叫他。

「嗯？」蘇煊應了一聲。

惠安公主低聲道：「你說，百姓的日子都那麼苦嗎？」

蘇煊翻了一頁書：「大多都在為生計奔走，也有過得好的，若遇明君，開創太平盛世，百姓的日子方可富庶，若為君不忍，百姓將民不聊生。」

惠安公主想了想：「我父皇……算明君嗎？」

蘇煊把話頭拋給她：「公主覺得呢？」

曾經她也以為父皇是個明君，可見到百姓過得那麼苦，她又不確定了。

「國庫虧空的問題從先帝在位時就有，陛下勤勉治國，大改稅法，填補了一些空缺，但國庫依舊不算充盈。」

蘇煊巧妙地將景宣帝是不是明君的話題饒了過去。

惠安公主哦了一聲。

一談論國事她就犯困。

若是靜寧在這兒，聊國事聊一宿都不帶累的。

可她不行了。

她閉上眼，沉沉地睡了過去。

蘇煊就坐在床前的腳踏上，背靠着身後的床沿，不算太雅觀的姿勢，可他做起來就偏有一股賞心悅目的優雅。

惠安公主睡著了，兩根手指還揪着他的衣裳，像是怕他半夜撇下她跑了，留她獨自一人面對蟲蛇。

南疆潮濕悶熱，惠安公主的睡相還不好。

沒一會兒她便蹬掉了被子，露出了側卧著的玲瓏別緻的曲線。

蘇煊翻看着手裏的書，沒有回頭。

只漫不經心地揮了揮衣袖，將棉被給她蓋了回去。

……

長留巷的別院，尉遲修回程家了，其餘人也各自回屋歇息。

衛廷沒動。

鬼怖問道：「你在想什麼？」

衛廷看着桌上拼湊完整的玉質面具：「我在想，今晚那個人對我們的情況了如指掌，或許是我們認識的人。」

家裏七個兄弟，最聰明的就是衛廷。

他能得出這個結論，一定有他的道理。

何況鬼怖也隱隱感覺對方出手時似乎有所保留。

衛廷道：「他只想殺父親，不想殺我們。」

這很奇怪。

一般來說，斬草除根，殺了衛胥，他們一定會為父報仇，所以最好是連他們一併殺掉。

對方卻沒這麼做。

另外還有一件事很奇怪。

二哥今晚沒出來。

……

夜涼如水，程家上上下下都去歇息了，除了程蓮的東院。

東院燈火通明，下人們一個也沒歇息。

原因無他，聖女回來了。

自打程清瑤做了聖女，一年到頭也回不了程家一兩次，每一次程家都會興師動眾，大張旗鼓迎接聖女。

今日卻有所不同。

府上的下人幾乎都被程桑叫走了，除了東院程蓮自己的人。

謝雲鶴坐在太師椅上，一言不發。

聖女坐在他身邊，也是主位。

程蓮與程清雪坐在下首處，程清雪哭成淚人。

「都怪她！都怪她！都怪她！自打她來了程家，我就沒一日順心過！」

當聽說程家來了個認親的小丫頭時，聖女是沒放在心上的。

諸如此類的小把戲她見多了，她是聖女，動動手指頭就能把人捏死。

可眼下事態似乎有些超出控制了。

那個小丫頭不僅得到了程桑的認可，還拿到了「失蹤多年」的家主令。

他們都以為程桑瘋成那樣，是真的不記得家主令放哪兒了。

卻原來她一直藏着掖着。

那丫頭還夥同尹家奪走了本該屬於程清雪的聖女之位。

再過三個月，她就退位了。

按原計劃，她會回來繼承程家，由程清雪繼續掌控聖女殿。

現在程家也好，聖女殿也罷，都快成那丫頭的囊中物了。

「清瑤你說句話，現在到底該怎麼辦？」

程蓮哽咽地問，「程家如今這副樣子，聖女之位也讓尹家奪走了，能不能想個法子，不讓尹小蝶即位啊？」

殺了尹小蝶是不可能的。

曾經聖女殿就發生過聖女不願退位而殺死新聖女的慘劇。

後來為了保護新聖女，聖女殿出了一項新規。

新聖女一旦出事，不論是誰的責任，上一任聖女都將被逐出聖女殿。

聖女冷聲道：「現在只有一個辦法，我退位後繼續留在聖女殿做長老，程家，由清雪來繼承！」