「啊……」

符郎中也認出了對方，他萬分驚訝，「孫掌柜？」

符郎中在鎮上曾見過孫掌柜幾次，知道此人原是錦記的掌柜，后被錦記卸磨殺驢，轉頭去做了蘇記的掌柜。

他不是鎮上打理蘇記嗎？

怎麼會千里迢迢地來了京城？

數月不見，孫掌柜較以往還是有些變化的，顯而易見的中年大肚沒了，眉宇間雖有些風塵僕僕的疲倦，精氣神卻好了不少。

孫掌柜背著個包袱笑容滿面地走進屋，沖符朗中拱了拱手：「符大夫，好久不見，別來無恙啊。」

「別、別來無恙。」符郎中簡直懵了好么？

蘇小小歪歪頭，看向憑空長出來的孫掌柜：「你怎麼來了？」

孫掌柜拿腔拿調地說道：「怎麼？不歡迎啊？」

蘇小小：「唔……我想想。」

孫掌柜黑了臉。

小韋子是個機靈的小葯童，他瞧出了雙方認識，忙上前去拿對方的包袱：「您遠道而來辛苦了，把包袱給我吧。」

孫掌柜看了他一眼，把包袱遞給他：「喲，小夥子不錯。」

小韋子嘿嘿一笑。

孫掌柜四下看了看：「新開的醫館？不錯啊，比蘇記還大呢。」

「樓上說話。」蘇小小道。

孫掌柜邁步跟上。

蘇小小對符郎中道：「師父你也來一下。」

符郎中跟著二人一道上了樓。

三人在賬房裡坐下。

杜鵑與鶯兒奉上茶水與點心。

孫掌柜又是一陣驚訝：「喲，還請了丫鬟？」

蘇小小糾正道：「不是丫鬟，是葯童。」

「女葯童？」孫掌柜耐人尋味地掃了二人幾眼，「有點兒意思。」

「別嚇到我的葯童了。」蘇小小護犢子地說。

孫掌柜再次黑了臉。

杜鵑與鶯兒忍住笑意下了樓。

孫掌柜咕嚕咕嚕喝了幾大杯茶，總算是有些緩過來了。

他將自己來京城的緣由說了：「……錦記徹底把自己作死了，蘇記的生意蒸蒸日上，沒啥需要我操心的地方，我決定深藏功與名，來京城繼續助你一臂之力。」

蘇小小一針見血道：「你其實就是和玉娘合不來吧？」

孫掌柜嗆到了：瞎說什麼大實話！

老實說，也不是合不來，而是倆人在許多問題上的主張都不大一樣，偏偏倆人都是強勢的性子。

蘇玉娘有蘇小小的強勢，可她沒有蘇小小的保護強勢的拳頭，那……孫掌柜心裡多少就有點不服啦。

蘇小小古怪地看著他：「所以你是欠打？」

「咳咳咳！怎、怎、怎、怎麼說話的？」孫掌柜清了清嗓子，正色道，「俗話講得好，一山容不得二虎，除非是一公一母！」

蘇小小道：「你倆不就是一公一母？」

孫掌柜：「……」

孫掌柜與蘇玉娘確實有些意見相左，不過這不是他來京城的主要原因。

他和蘇玉娘都是能獨當一面的人，蘇記有他們之中的一個就夠了。

反倒是蘇小小身邊可能更需要人。

蘇玉娘的女兒還小，她是趕不了遠路的，只能是孫掌柜過來。

在這件事上，二人的意見出奇一致。

蘇小小道：「我給你和玉娘回了信的。」

孫掌柜擺擺手：「沒事兒，玉娘收到了會給我寄過來的。」

遠在杏花鎮的蘇玉娘：呵，想屁吃！

孫掌柜又道：「我的講的夠多了，說說你們吧，來京城後過得怎麼樣？你瘦了這麼多，我方才險些沒敢認你。」

蘇小小如今的體重也就一百三十多斤，與那些以瘦為美的千金相比，依舊算個小胖子，但只要見過她二百斤的樣子，就能明白她已經完全大變樣了。

容貌也精緻了許多，這個孫掌柜就不予評價了。

「我們……還行吧。」蘇小小說。

孫掌柜：我不許你這麼敷衍我。

孫掌柜不問她了，直接問符郎中。

符郎中比蘇小小更惜字如金：「確實還行。」

孫掌柜：八杆子打不出一個屁，難怪你搞事情不行！

蘇小小與符郎中都不屬於能和人嘮嗑兒的主兒，孫掌柜佛系了，回頭他找二狗打聽。

想到了什麼，蘇小小問道：「話說，你既然沒收到我的信，怎麼會知道我在這裡？」

孫掌柜就道：「我知道你是上鎮北侯府當大夫了呀，我就找人打聽鎮北侯府的下落，這不正打聽著嘛，就聽說這邊開了一間醫館，和仁心堂搶生意，結果被仁心堂整得很慘云云。」

蘇小小嚴肅道：「後面兩句是你自己加的吧？」

「咳！」孫掌柜一本正經道，「反正又沒說錯。」

符郎中慚愧道：「是我不好。」

孫掌柜忙道：「別介啊，我沒怪你的意思！你是大夫，正兒八經給人治病的，哪裡玩兒得過那些耍陰招的？行了，以後這些亂七八糟的事交給我，甭管它仁心堂是哪路牛鬼蛇神，到了我老孫手裡，那就只有一條路——死路！」

仁心堂。

胡二爺正坐在賬房品茶。

一旁的吳掌柜笑呵呵地說道：「東家，我適才去瞅了一眼，第一堂的客人全走光了！再這麼下去，用不了幾日，他們就該關門大吉了！」

胡二爺滿意地呷了一口茶：「辦的不錯。」

吳掌柜遲疑道：「不過……我聽說第一堂的那個小丫頭，與衛家有點兒牽扯？」

胡二爺冷冷一哼：「沒有的事，大哥讓人去打聽了，衛家並沒有一個胖丫鬟，想來是輝兒弄錯了，那丫頭與衛廷沒有半分關係。」

吳掌柜笑道：「如此，我便放心了。」

胡二爺淡淡說道：「那丫頭與秦家倒是有點兒淵源，是老護國公流落民間的孫女。」

「什麼？」吳掌柜狠狠一驚。

胡二爺道：「瞧把你嚇的，老護國公年事已高，沒幾年了，陛下讓他兒子與秦江公平競爭兵權，他兒子在民間長大，怎會是秦江對手？莪那小侄女兒與秦江的女兒交好，日後咱們都是一條船上的人。」

吳掌柜神色一松。

胡二爺淡淡說道：「不必忌憚一個鄉下丫頭，你有什麼手段，只管使出去，別鬧出人命就行。」

吳掌柜自信滿滿地說道：「東家放心，我有分寸。」

胡二爺冷聲道：「這次，原是打算低價收購何家的鋪子，誰料半路殺出第一堂！」

吳掌柜笑道：「要怪只怪他們自不量力，連胡家的生意也敢搶。等他們和何家一樣經營不下去了，咱們再壓價買下它！」