衛廷今晚有任務，後半夜又出去了。

蘇小小再一次感慨，來京城后，衛廷忙了許多。

「早上的顏值暴擊又沒了……」

蘇小小打了個呵欠，抓了個小糰子到懷裏當抱枕，呼嚕呼嚕地睡著了。

天不亮，蘇陌便過來了。

蘇小小在灶屋做早飯。

見到她，蘇陌微微驚訝：「你昨晚睡得不錯。」

經歷了這麼大的事，這丫頭居然睡得着？

到底什麼鋼鐵心性？

「還行叭。」蘇小小道。

又不能和男人這樣那樣，一覺睡到大亮，有毛睡眠質量不好的？

「叔父還好嗎？」蘇陌問。

「還沒告訴我爹。」蘇小小道。

蘇陌點了點頭：「晚些時日，等叔父慢慢適應了再告訴也不遲。姑祖父的情況如何？」

蘇小小把整理好的麵糰切成條：「留觀了一晚上，沒大礙，給他喝的葯里有安神的成分，估摸著得再一兩個時辰才能醒來。吃早飯了？」

蘇陌着急過來，根本沒吃東西。

蘇小小就道：「給你做兩個。」

蘇陌……沒有拒絕。

蘇小小攤了兩個蔥油餅，裝了一小碟泡蘿蔔，擱在灶屋的小桌上。

「要去堂屋吃嗎？」

她問。

侯府公子沒在灶屋吃過東西，也從來沒吃過街上的蔥油餅。

蘇陌難得露出了獃獃愣愣的表情。

他看向蘇小小，只見她又去灶台前忙活了：「你不吃？」

「我吃這個。」蘇小小指了指灶台上剛端出來的蒸紅薯，「一會兒吃，我得先把家裏人的早飯做了。」

「我等你。」

蘇陌在小板凳上坐下。

蘇小小道：「不必了，涼了就不好吃了。」

「全是你一個人做的嗎？這也太辛苦了，我明日給你挑兩個丫鬟送過來，哪兒有讓你一個人照顧一大家子的？」

話音剛落，院子裏傳來腳步聲。

赫然是衛廷回來了。

衛廷肩上扛着一捆柴。

他半路上遇到鐘山，鐘山的馬車壞了，老人家一個人扛得吃力，衛廷二話不說把柴火接了過來。

衛廷並不知蘇陌也在，進屋了才瞧見他。

蘇陌也很意外，他看着衛廷……確切地說，是看着衛廷肩上那捆柴，嚴重懷疑自己看錯了。

打仗的人是很能吃苦的，但戰場上的苦與生活里的苦不一樣。

衛廷不是從最低等的雜役做起的，他出身衛家，頂着衛家嫡孫的光環，進了軍營就是正規軍。

砍柴挑水這種活兒，衛家少爺怕是這輩子也沒幹過。

「回來了。」蘇小小與衛廷打了招呼。

「嗯。」衛廷從蘇陌身上移開目光，自然而然地將柴火放下，又麻溜兒地搬了個小馬扎在灶膛口坐下。

蘇陌以為他要幹嘛，就見他自然而然地拿過一塊厚麻布，鋪在了自己的右腿上。

他修長如玉的手抓過幾根細細的柴火，壓在腿上一折，啪的一聲，柴火斷了。

他把折好的柴火丟進灶膛，用火鉗撥了撥。

若非親眼所見，蘇陌是打死也不相信堂堂衛家少爺居然會燒火，還燒得……如此順溜。

不知道的，還當這傢伙不打仗，改行做伙夫去了。

蘇小小把鍋蓋蓋上，解下自己做的圍裙，對衛廷道：「大虎他們好像醒了，我過去看看，鍋里在熬粥。」

她出去后，衛廷果真認認真真地看火。

蘇陌與衛廷打的交道不多，即使碰上了，也是不冷不熱，幾乎不怎麼交流的那種。

其實按年齡算，他今年二十二，只比衛廷大一歲。

「那個……我來試試。」他對衛廷說。

衛廷大大方方地搬著小馬扎往邊兒上一挪，蘇陌帶着小凳子坐過去。

衛廷把火鉗與柴火遞給他，腿上的厚麻布也給了他。

他學着衛廷的樣子，折了柴火往灶膛里放，放完后拿火鉗撥了撥。

結果沒一會兒，鍋里的粥沒動靜了。

蘇陌納悶道：「怎麼回事？火燒得挺大的呀……」

衛廷不咸不淡地拿起火鉗，把堆疊在一塊兒的柴火均勻撥開：「人要實心，火要空心。」

「你還懂這個？」

蘇陌可太驚訝了。

想到什麼，蘇陌一言難盡地問道：「你該不會就是憑這些……本事……討我叔父和表妹歡心的吧？」

「沒有。」衛廷大言不慚地說道，「我靠臉。」

蘇陌：「……」

蘇陌今日來是有正事，結果被衛廷一句騷話弄得差點兒忘了自己是幹嘛。

穿戴整齊的三小隻來後院洗漱，聞到香味兒順便就進來溜達了一圈。

蘇陌來過幾次了，三小隻認識他，乖巧地叫了一聲蘇叔叔。

見沒啥好吃的，又噠噠噠地出去了。

「真是你兒子？」

蘇陌問衛廷。

「昂。」衛廷淡淡應下。

「孩子的娘呢？」蘇陌問答。

他是不會允許有另外一個女人跑出來與表妹爭風吃醋的。

不論他對蘇小小有無感情，這都是作為蘇家繼承人，應該去維護的蘇家尊嚴。

衛廷的目光往外瞅了瞅：「喏。」

蘇陌順着他的目光望去，看見的是給三小隻準備小臉盆的蘇小小。

三小隻拿小腦袋在她身上一個勁兒蹭，粘到不行。

蘇陌深吸一口氣，這傢伙不肯說。

也罷，他自己查。

衛廷一宿沒睡，燒完火就回屋補覺了。

他有自己單獨的屋子，就在蘇小小的隔壁。

蘇陌就看不明白了，這倆人到底——

另一邊，秦滄闌醒了。

服用了安神湯的緣故，他這一宿睡得很沉，醒來後頭也不疼了，也沒犯噁心了。

武將的身體素質真是過硬，蘇小小收了血壓計：「你可以回去了。」

「啊……」

秦滄闌捨不得走。

可事情還沒解決，他留在這裏沒有任何幫助。

當年究竟發生了什麼事，他必須要調查清楚。

「我能……先去看看你爹和你弟弟嗎？」

秦滄闌從未有過如此卑微的時刻，似是擔心被拒絕，他又補充了一句，「我什麼也不會說的！」

蘇小小合上小藥箱：「好。」

秦滄闌去了蘇承屋。

父子倆睡得正香，平日裏看着兇巴巴的，睡相意外老實。

秦滄闌目光灼灼地看了許久，看得喉頭都在脹痛。

蘇二狗迷迷糊糊地睜了睜眼，半夢半醒地問道：「姐，是要賣餅了嗎？」

賣餅……

他的嫡親孫子……竟然過着在鄉下賣餅謀生的日子……

蘇小小走了進來：「今天不賣餅，你睡吧。」

「哦，賣的話你叫我啊。」蘇二狗翻了個身，又暈暈乎乎地睡了。

秦滄闌背着門口的方向，兩手扶住大腿，支撐住搖搖欲墜的身體。

蘇小小把疊好的衣裳放進柜子，望着秦滄闌的脊背道：「早飯好了。」

秦滄闌抬手抹了把發紅的眼眶，吸了吸鼻子，語氣如常地說：「知道了，我馬上過來。」

……

蘇小小的手藝極好，隨手做的包子饅頭，比店鋪里賣的還香。

可越是如此，秦滄闌心裏越不是滋味。

窮人的孩子早當家，若非流落民間，她何須洗衣煮飯？

秦嫣然連剝玉米棒子都不會，她卻已經能熟練地干那麼多粗活兒累活了。

他半晌才找到自己的聲音：「你們在鄉下……也是這麼過的。」

「那倒沒有。」蘇小小說。

秦滄闌正要鬆一口氣，就聽得蘇小小道：「城裏可比鄉下舒坦多了，在鄉下除了洗衣做飯，還得去村口打水，去山上砍柴，去地里摘菜，日子好的時候餵豬、養雞，日子不好了連豬都沒得喂。」

秦滄闌的心裏刀割一般。

蘇小小接着道：「後來，家裏開始做點心的營生。」

秦滄闌愣愣問道：「也……也起這麼早嗎？」

蘇小小風輕雲淡說道：「比這個早多了，三更天起，五更天出攤，寒冬臘月的，我和二狗的脖子上掛着托盤，往錦記門口一站……錦記，我們鎮上最大的點心鋪子。二狗大聲吆喝『賣餅啦——』，『又香又甜的老婆餅——』。我胖，扛凍。二狗瘦，穿的又單薄，手背與耳朵上全是凍瘡。」

「我問二狗，喜歡賣餅嗎？二狗說喜歡，因為賣了餅子，就不用再餓肚子。」

秦滄闌終於再也控制不住，滾燙的老淚吧嗒一聲砸進了碗中。

……

蘇陌安排了兩輛馬車。

前面一輛馬車裏坐着秦滄闌，他與蘇小小坐第二輛馬車。

「你方才那些話……全是真的吧。」蘇陌開口。

蘇小小疑惑地看了他一眼，反應過來他指的是自己在飯桌上對秦滄闌的一通「訴苦」。

她說道：「你不是調查過么？」

蘇陌道：「是調查過。」

可聽別人的稟報，與聽她親口說，心境截然不同。

整個過程她沒有一句埋怨，也沒夾雜任何悲憤的情緒，可她越是輕描淡寫，越是讓人心生震撼。

——究竟是經歷多少困苦，才會在提起來時如此冷靜？

蘇小小把衛廷查來的消息說了。

蘇陌濃眉微蹙：「你的意思是……秦徹極有可能已經發現了叔父，並且故意找了個幌子將姑祖父引開，然後派了人過來——查探還是——」

滅口。

最後兩個字他沒說。

也不必他說。

蘇小小也考慮過這一可能。

「那他又為何沒動手？」蘇陌不解。

蘇小小淡道：「這不是秦滄闌來了嗎？當着秦滄闌的面動手，是生怕秦滄闌認不出來？」

蘇陌點了點頭：「可看見那個人長什麼樣了？」

蘇小小搖頭：「沒有，衛廷說，他一直戴着斗笠，把臉遮住了。」

蘇陌沉吟：「這件事，怕是沒這麼簡單。」

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護國公府。

秦徹在書房坐了一夜。

天大亮時，終於有下人來報——老太爺回來了。

秦徹望着窗欞子透進來的光，突然感覺有些刺眼。

「國公爺，國公爺？」

小廝喚了兩聲。

秦徹回神：「你方才說什麼？」

小廝被秦徹突如其來的獃滯中透著一絲詭異的眼神，嚇了一大跳，戰戰兢兢地說道：「老、老太爺回來了，在書房等您。」

「該來的終於來了……」

秦徹瘋癲一笑，嚇得小廝臉都白了。

國公爺今兒是怎麼了？

秦徹撣了撣寬袖，站起身來，對着銅鏡整理了一下自己的衣冠。

他含笑問小廝：「我這樣子，看上去可失禮？」

小廝丈二和尚摸不著頭腦：「不、不失禮，挺好！」

一般國公爺只有在上朝的日子才會如此注重儀錶，小廝心裏毛毛的，嘴上又不敢問。

「走吧。」

秦徹笑着說。

他步伐瀟灑地去了秦滄闌的書房。

秦滄闌額頭上的包尚未消退，想來正是被蘇承一棒子敲的。

秦徹恭恭敬敬地行了一禮：「父親。」

秦滄闌對屋子裏的下人道：「你們都退下！」

「是。」

眾人乖乖退了出去，最後一人不忘為二人合上房門。

秦滄闌不是一個喜歡拐彎抹角的人，這大概是許多武將的通病，太過耿直，不屑於耍心機手段。

打仗除外。

秦滄闌在主位上坐下，如有實質的目光冷冷地落在秦徹的臉上。

「別叫我父親，我已經知道了。」

轟——

秦徹的腦子響起一聲驚天炸雷。