臨近午時，蘇淵與蘇祁、蘇鈺一行人也回到了京城。
蘇祁、蘇鈺第一件事便是爭相去探望祖父。
「我先！」
「我先！」
兄弟二人你拽我、我拽你，誰也不讓誰。
最終，蘇鈺以微弱的優勢領先二哥半步，擠進了老侯爺的屋子。
在外吵個不停的兄弟倆，一進老侯爺的屋，立刻安靜下來。
看着他們出發前還能在院子裏打拳的祖父，這會兒只能虛弱地躺在病床上，二人的眼眶紅了。
「祖父這是怎麼了？」蘇鈺哽咽。
信上說了祖父身子不大好，可他們沒料到竟如此糟糕。
蘇祁自責地說道：「都怪我，早知道……就不去辦什麼及冠禮了……」
「不怪你的，二哥。」蘇鈺難得沒拆老二的台，「你在府上也幫不了什麼忙。」
蘇祁吸了吸鼻子：「起碼我能陪陪祖父……」
蘇鈺：「二哥，別把自己想得太重要。」
蘇祁：「……」
蘇淵也過來看了老侯爺，隨後他帶着沉痛的心情地去了隔壁書房。
「符大夫怎麼說？」蘇淵問。
蘇陌對父親沒有任何隱瞞：「中毒，心疾。」
蘇淵大驚，抓緊了椅子的扶手：「什麼？你祖父怎麼會中毒？」
心疾也讓人意外，可中毒更令人感到匪夷所思。
蘇陌道：「兒子正在暗中調查，只是目前，仍毫無頭緒。我問過祖父的日常飲食，沒什麼奇怪的地方，可以排除是不小心中毒。」
所謂不小心中毒，是指食物相剋，此種情況不多見，卻也不是沒有。
老侯爺的毒顯然不屬於此類情況。
蘇陌接着道：「我懷疑……是有人給祖父下毒，可是怎麼下的，從何處着手的，我還沒有查出來。」
蘇淵點點頭，認同兒子的揣測：「什麼人會給你祖父下毒？」
蘇陌正色道：「祖父戎馬一生，剛正不阿，樹敵無數，從動機上，怕是很難鎖定兇手。從受益方來看，第一受益人其實是父親。」
蘇淵欲言又止。
蘇陌道：「祖父去了，父親就能順利世襲鎮北侯。我知道，父親不會陷害祖父，可朝堂上的百官，京城的百姓，全都知道幾個月前，祖父曾與父親大吵一架，祖父甚至揚言，要廢了父親的世子之位，把侯府的爵位還給朝廷。」
蘇淵苦笑：「所以，為了保住爵位，我極有可能對你祖父下手。」
蘇陌眼神堅定：「父親不會，但，流言會惹是非。」
蘇淵自是不會迫害自己父親，他明白兒子也是信任他的，兒子是就事論事，把所有線索掰開揉碎了，客觀公正地分析。
他為有這樣的兒子感到驕傲。
蘇陌見父親沒有反感，放下心來繼續往下說：「祖父手握兵權，他若是故去了，受益的武將世家不少，衛家、慕容家、秦家，冷家。」
蘇淵搖搖頭：「秦蘇兩家唇亡齒寒，失去你祖父，秦家在朝廷的勢力也會被削弱，秦家不會陷害你祖父。至於衛家與冷家……」
蘇淵不說話了。
衛、蘇兩家的糾葛，不是三言兩語講得清的。
蘇陌又道：「對了，父親，還有一件事。」
蘇淵道：「你說。」
蘇陌蹙了蹙眉：「祖父……是調查過蘇姑娘嗎？」
蘇淵不解道：「何出此言？」
蘇陌說道：「蘇姑娘在鄉下有個小名，叫胖丫，我不記得自己和祖父提過，可蘇姑娘說，祖父醒來時，對着她喊『胖丫』。」
蘇淵的神色忽然變得激動起來。
蘇陌古怪地看向他：「父親？」
蘇淵平復了一下情緒：「姑姑小時候是個小胖子，父親就總叫她胖丫……」
蘇陌望著書房掛着的好幾副姑祖母的畫像，畫像上的少女身姿曼妙，婀娜窈窕，與胖完全不沾邊吶！
蘇淵輕咳一聲：「姑姑給了畫師二百兩銀子，讓畫師把她畫瘦一點。」
人可以胖，畫像不能胖！
出閣前，姑姑的畫像不知怎的流落到了民間，全京城都知道蘇家出了一位天仙般美人，無數兒郎為姑姑痴，為姑姑狂，為姑姑哐哐撞大牆！
蘇陌的神色一言難盡。
這是畫瘦了一點嗎？
這是直接摳掉了半個姑祖母吧！
……
天光大亮，一輛馬車停在寂靜的梨花巷。
暗衛頂着碩大無比的黑眼圈道：「少爺，咱們等了一晚上了，您確定不去敲個門嗎？您到底在糾結啥呀？說出來，我替您擺平了行不？」
衛廷冷冷一哼。
在鄉下不是起得挺早么？
三更天就開始做點心了。
怎麼？
到了京城就變懶了？
衛廷的馬車就懟在門口，懟了大半個晚上，如果自家少爺的怒火能殺人，暗衛覺得整條梨花巷將無人生還。
終於，院子裏有動靜了。
衛廷耳朵一豎，立刻撣了撣長長的寬袖。
他恢復了身份，自然不再是一身農夫的打扮。
白衣寬袍，玄色暗紋紗衣罩杉，精壯有力的腰身束了一條紋路精緻的玉帶，遠看是縹緲如謫仙，近觀是陌上人如玉，公子世無雙。
馬車內，蕩漾著夜明珠的清輝，落在他如玉的面龐上，更顯出幾分清潤不凡的俊朗。
這副傾世好皮囊，便是最美的女子也要自嘆不如的。
「車窗。」他冷漠吩咐。
暗衛走下馬車，將車窗拉高。
衛廷：「太高了。」
暗衛：不是，你還挑角度？
嘎吱，院門開了。
衛廷帥氣又冷漠地坐着。
可惜，出來的是符郎中。
符郎中又不認識衛廷，瞄了眼停在對面的馬車，走了。
嘎吱，院門又開了。
衛廷繼續正襟危坐。
出來的是蘇二狗。
他也沒認出煥然一新的姐夫……主要是他也沒看，把小馬駒牽出去拉了個粑粑，又回院子了。
衛廷：「……」
第三個出來的是蘇老爹。
他壓根兒沒睡醒，是聽到馬兒打響鼻，以為是閨女回來了，迷迷糊糊地瞅了一眼。
「啊……不是閨女。」
又回屋睏覺去了。
衛廷再次：「……」
我還是不是你最疼的女婿？！！
暗衛突然有點可憐自家少爺了。
等了一晚上，被人接二連三當空氣，這都啥事兒啊？
衛廷道：「馬車裏有點悶。」
暗衛道：「呃……那您要下來走走嗎？」
衛廷：「既然你堅持，那聽你一次好了。」
暗衛一臉懵逼：不是，我堅持什麼了？
衛廷瀟灑地下了馬車，來到虛掩著的院門前。
恰在此刻，三小隻也起了。
他們想看看娘親回來了沒有，嘿咻嘿咻地將對他們來說有些沉重的木門拉開。
隨後他們就看見了一道巍峨如山的高大身影。
衛廷：「呵。」
三小隻獃獃愣愣地看着他，原地懵圈了三秒！
下一秒，三小隻合力，嘭的一聲將門關上！
不好啦！
臭爹爹來搶他們啦！
「舅舅！」
三小隻抱住蘇二狗的大腿。
蘇二狗：「幹嘛？」
大虎道：「你不要出去。」
蘇二狗道：「我得去買包子啊，你們不餓？」
餓……
三小隻的眼珠子滴溜溜一轉。
小虎的小手一指：「後門九！」
二虎去灶屋拿買菜的籃子。
大虎踮腳把後門的門閂拿下來。
蘇二狗第一次享受此三小隻的星級服務，撓撓頭：「唔，好叭。」
前門。
衛廷氣笑了。
小崽子，一個月不見，不要他這個爹了是吧？
瞧那個女人，把他的兒子帶成什麼樣了？
暗衛道：「少爺，剛剛那三個孩子是小公子嗎？」
暗衛是衛廷上京途中趕過來的，只是從尉遲修口中了解了這一路發生的事，卻並未見過小蘇家的人與幾位小公子。
「都是讓她慣的！」衛廷冷冷地哼道，「一會兒見了她，看我怎麼收拾她！」
話音剛落，蘇家的馬車到了。
「蘇姑娘，到了。」車夫說。
衛廷冷冷地走過來，唰的掀開帘子。
車夫驚道：「哎——你誰呀——」
暗衛的長劍抵住了車夫的脖子。
衛廷的怒火憋了一路，他想了一百種教訓某人的方式，可還沒來得及發作，他就看見一張滿是倦容的臉。
蘇小小守了一夜，在馬車裏累到睡著了。
衛廷冷冷地探出手，將她從馬車上抱了下來。
車夫目瞪口呆。
暗衛也好不到哪兒去。
說好的教訓呢？
衛廷抱着某個軟乎乎的小胖子，能感覺到她又輕了一些。
衛廷眉頭一皺，沉着臉進了屋。
暗衛張了張嘴：「少爺……」
衛廷淡道：「去買點肉。」
暗衛：「？？？」
……
卻說三小隻跟着蘇二狗去買包子，買完了死活不肯回去。
蘇二狗只當他們是在家裏憋壞了，倒也沒太懷疑，就是……走了挺久了，他累倒是不累，可是他渴。
「先回去喝口水再出來玩吧。」
他對三小隻說。
三小隻搖頭搖頭。
「米酒。」小虎說。
這是他發音最標準的一次了。
附近確實有家賣米酒與各類包子饅頭的鋪子，蘇二狗咽了咽口水：「行、行吧。」
好歹也是掙過六十兩銀子的人，幾碗米酒還是請得起的。
他帶着三個小外甥進去吃米酒。
冤家路窄的是，他居然碰上了秦雲。
確切地說，是秦雲發現了他。
秦雲昨日在蘇小小那裏吃了癟，回去想找祖父與父親控訴，誰料二人忙到半夜才回，他已經睡著了。
等今早他起來，二人又去上朝了。
他憋了一肚子的火，正愁無處發泄，可巧，讓他瞧見了蘇二狗！
蘇二狗那一鞭子抽得太狠，乃至於他看見蘇二狗，臉頰便隱隱作痛。
他在二樓，蘇二狗與三個孩子在大堂。
京城的店鋪更迭頻繁，但也有些特色老字號屹立不倒，譬如那日的麵館，又譬如今日的這家酒樓。
「居然和這種人在一個地方吃飯，晦氣！」
「小公爺這是怎麼了？」
坐在對面的張家公子張巡說，「得知小公爺回京，咱們可是逃課出來給小公爺接風的，咱這還不夠周到？」
「不是你們。」秦雲沒好氣地說道，「一個不知死活的狗奴才。」
另一個姓李的公子道：「哦？什麼奴才竟然敢衝撞咱們小公爺？」
秦雲是誰呀？
秦徹獨子，護國公府未來的繼承人，嫡親姐姐又即將嫁作皇子妃，放眼全京城，敢招惹這位小公爺的怕是沒幾個了。
秦雲冷聲道：「就我信上和你們提過的那小子！」
「他？他來京城了？」第三個公子，姓孫名況，站起身，開始往大堂打量。
幾人皆是紈絝子弟，秦雲的狐朋狗友，平日裏就巴結秦雲，而今自然不會放過此機會。
「帶着三個孩子的那個？」孫況問。
李公子與張巡也湊過來瞧。
李公子道：「喲，三胞胎，稀罕，長得還挺——」
「咳！」張公子重重地咳嗽了一聲。
李公子趕忙改口：「憨頭憨腦的，一看就是鄉下來的土包子。話說……他們怎麼來了京城？」
秦雲哼道：「招搖撞騙唄！我大表哥被他們騙慘了！」
李公子愕然道：「連蘇大公子也被騙？不能吧……蘇大公子很聰明的……」
秦雲氣悶道：「你懂什麼？這叫聰明一世、糊塗一時！他們假裝大夫，混進鎮北侯府給我舅祖父治病，我昨日去探望舅祖父，他老人家看着都快不行了……！」
李公子一拳頭捶在住上，義憤填膺地說道：「豈有此理！這是謀財害命啊！」
「我提醒我大表哥了呀，可他不聽莪的勸！遲早害死我舅祖父！」
「咳咳。」張巡道，「蘇侯爺吉人自有天相，不會有事的。」
這小子，一口一個不行了，一口一個害死了，能不能盼著點兒老侯爺好了？
李公子正色道：「不能再讓他們繼續禍害老侯爺了！」
秦雲問道：「你有法子？」
李公子笑道：「這有何難？幾個鄉下來的土包子罷了，攆出京城便是！這事兒包在我們幾個身上！」
「能行嗎？」秦雲嘀咕。
蘇家很信任那對姐弟，他在他們手裏都沒討到便宜。
李公子捋了捋袖子，一臉倨傲地說道：「你未免太小瞧我們了，這可是京城，咱們自己的地盤！若是連幾個土包子都攆不走，哥兒個日後也甭在京城露臉了！」
孫況道：「咦？那幾個孩子不見了。」
