孫掌柜道：「是啊。」

蘇小小笑了：「年前，我還沒給錦記供貨，你是拿著從我這兒買走的蛋黃酥給戚老夫人品嘗的吧？」

「咳咳！」孫掌柜尷尬地清了清嗓子，「這不是沒有原材料嗎？」

孫掌柜是有經商的頭腦與天賦的，最重要的是這廝的膽子夠大，沒到手的生意也敢先賣出去。

孫掌柜這一手，算是幫了她大忙。

「丫頭，你在想什麼？」孫掌柜問。

蘇小小道：「我在想，我的蛋黃酥不是那麼容易模仿的，如果戚老夫人發現這次的味道與之前吃過的不一樣，你說她老人家會不會不高興？」

「噝——」

孫掌柜倒抽一看涼氣。

他適才沒想到這一茬兒，沒錯，哪怕是得了蘇小小的配方，可做出來的點心也仍是有細微口感上的差別。

老婆餅如是，栗子糕亦如是。

至於說蛋黃酥……鹹蛋黃今年才到貨，而他已經不是錦記的掌柜了，沒嘗過那邊到底做得怎麼樣。

孫掌柜道：「可萬一戚老夫人嘗不出來呢？口感上是有點兒差別，可差別不大，況且，就算你自己做，也不能保證每一鍋的口感都一模一樣吧！我聽人說，錦記的大廚過年也沒歇息，專心在家苦修火候，就是為了掌握你的那幾道配方。」

「你說的都有可能。」蘇小小不是妄自菲薄之輩，但也不會盲目自信，「你還進得去戚家嗎？」

孫掌柜嘆氣：「戚家是與錦記做生意，又不是與我孫權，估計是難咯。」

「十兩。」

「唉，我是真沒轍。」

「二十兩。」

「我都說了……」

「三十兩。」

「哎你這丫頭——」

蘇小小道：「二狗，去把方才那伙人叫過來，說孫掌柜給他們了！」

孫掌柜一個激靈：「我突然想起來，戚家的丁嬤嬤是我老鄉！」

……

天蒙蒙亮，何掌柜在小妾的伺候下起了個大早。

今兒是戚老夫人的壽辰，也是錦記與戚家的第一筆合作，戚家在府城也是說得上話的，只要這筆生意做成了，他們錦記何愁在府城打不開局面吶？

為表達對此單生意的重視，何掌柜決定親自去給戚家送貨。

他下了樓，來到后廚。

「點心做好了嗎？」他問道。

小二從后廚出來，笑呵呵地道：「您就放心吧！我盯了一晚上！保證不會出任何岔子！」

點心是五更天開始做的，盯一晚上，牛吹到天上去了！

何掌柜懶得掰扯這些小事，讓人把點心裝進食盒，拿上他的馬車。

他自己也坐了上去，同去的還有小二以及錦記的一個老夥計。

一行人抵達戚家。

別看錦記是鎮上最大的點心鋪子，可與戚家這樣的富貴人家一比，簡直有些不夠看。

何掌柜沒有走正門的資格，他的馬車停在了後門外。

出來接待他們的是戚家的一個小管事。

「上回不是你。」小管事皺眉道。

何掌柜客氣說道：「我是錦記的新掌柜，我姓何。」

「那邊那邊兒！燈籠別掛錯了！」小管事沖一邊的小廝吆喝，言罷，又看向何掌柜，「你說啥？行了，進來吧！」

一個小小的管事竟然不將自己這個大掌柜放在眼裡，何掌柜內心是不忿的。

然而他也明白，戚家是杏花鎮最位高權重的家族之一，他們錦記得罪不起！

「小的說過了，不必您親自來。」小二也替自家主子抱不平，本以為掌柜親自上門，多少能受到一點兒禮遇。

誰料啊，戚家的下人狗眼看人低，對他們愛理不理的！

何掌柜淡道：「小嘍啰而已。」

等他得了戚老夫人的垂青，這等沒眼力勁兒的下人還不是一句話就能打發的事兒？

那邊，一個花容月貌的小丫鬟打著燈籠過來了。

「青兒姑娘，這麼早啊？」

對何掌柜等人愛答不理的小管事，遇上這個丫鬟，竟露出了討好諂媚的笑。

丫鬟道：「老夫人起了，錦記的點心是不是到了？老夫人說先拿去給她嘗嘗。」

小管事笑道：「這種事兒青兒姑娘吩咐一聲就好，何苦自己走一趟？青兒姑娘先去，我來送！」

丫鬟道：「可別挑咋咋呼呼的人，仔細吵了老夫人清凈。」

「啊，是，是！」小管事笑著轉過身，臉上的表情一冷，對何掌柜道，「點心。」

何掌柜對小二與老夥計使了個眼色，二人將一個又一個的食盒拎進來，交給小管事。

小管事又叫來幾個機靈的下人，跟著丫鬟一道，將點心給戚老夫人端了過去。

小二望著對方裊裊娉婷的背影，咽了咽口水，小聲道：「掌柜的，戚家不愧是大戶人家呀，連個丫鬟也比月紅樓的姑娘標緻多了……」

月紅樓，杏花鎮的煙花之地。

何掌柜恨不能一腳踹了他，拿戚家的丫鬟與青樓女子作比較，是嫌自己命長么？

何掌柜在後廚外的院子里等著，不是等結賬，而是等戚老夫人的反饋。

他有信心，戚老夫人一定會喜歡的！指不定還會要見見他！

他萬萬沒料到的是，沒等來戚夫人的召見，倒是等來了青兒姑娘的一通怒罵。

「你們送的什麼點心啊？和上次的根本不一樣！老夫人生氣了！說好的錦記的點心，誰讓你們換地方買了！」

小管事一頭霧水，轉頭看向何掌柜。

何掌柜道：「青兒姑娘，我們就是錦記的。」

青兒氣憤道：「那你們是換廚子了？」

何掌柜忙道：「沒啊！今兒的點心全是咱們錦記的大廚做的！沒假手於人！」

平日里賣的點心，是大廚指點一二，別的廚子分擔著做，戚家的壽宴事關重大，全是大廚親力親為。

青兒冷聲道：「那味道怎麼不一樣了？」

何掌柜皺了皺眉，廚子是沒變的，難道是那丫頭給他們供了劣質的鹹蛋？

這時，一個小廝腳步匆匆地跑了過來：「張管事！錦記的人來了！說是來送壽宴點心的！」

何掌柜的眸子里略過一絲錯愕：「我們才是錦記的！怎麼會又來了個錦記？」

小廝看了看何掌柜，對自家管事道：「那人姓孫，是上回來過的。」