一行三人進了夜衛，慢慢走向春風居，信步閒聊。

  「最近京城真熱鬧，你在命術茶樓不知道，我倆逛遍了長留街，聽到不少小道消息。」於平道。

  「你是吃遍長留街吧？說說都有什麼。」

  「不得不說皇城根下的就是大膽，奪嫡的事說的有鼻子有眼兒的，什麼皇上生於蜀地，在西，屬金，那自然是金生水，楚王是水命，自然榮登大寶……」

  「皇上生於蜀地？想起來了，先皇有陣子巡視天下，差不多花了半年的時間，其中一些妃子跟隨，就有太后。還有什麼？」

  「還有就是抱怨唄。抱怨宋大人把神都城搞得烏煙瘴氣，但也有人反駁，不是宋大人的問題，是年景不好，要不是宋大人，神都城更完蛋……」

  三人進了拱月門，沿著雜色鵝卵石子道路前行，走了幾步，李清閒突然停下。

  於平自顧自道：「據說那幫內廠太監一個比一個狠，什麼敲骨吸髓的手段都……怎麼不走了？」

  於平抬頭一看，就見幾個官員正從春風居門口迎面走來。

  那幾個夜衛官員愣了一下，而後為首那人笑著迎過來。

  這人身穿正四品的縫金邊豹子補子，紅衣微亮，在夜裡格外醒目。

  這人體型高大，比尋常人高出一個頭，相貌尋常，後背寬闊，兩臂極長，尤其是兩隻手，像兩個銅罐子，比小孩頭都大。

  於平疑惑不解，四品要員自己都見過，怎麼沒見過這個人。

  目光落在這人兩個拳頭上，瞬間想起，新任的右指揮同知簡元滄人送外號『天錘手』。

  走到近前，那人微微彎腰，雙手放在兩側，道：「下官簡元滄，見過李侯爺。」

  李清閒輕輕點頭，道：「本官剛剛回京，本來準備拜訪同僚，沒想到，你先來拜訪本官來了。」

  簡元滄笑道：「當然是下官先來拜訪您，哪有您先拜訪下官的道理。」

  「不知道簡大人為何來此？」

  「沒什麼事，就是作為下官，來見一見您這位副指揮使。」簡元滄面帶微笑，和善謙卑。

  李清閒抬頭望向門口的侍衛，喊道：「小趙，他們什麼時候來的，說了什麼，做了什麼？」

  簡元滄的笑容僵在臉上，其餘人微微低頭，目光亂瞄。

  門口的侍衛一邊走過來一邊道：「回稟大人，簡大人似是路過此地，並沒有進門。在門外站了一會兒，不知道低聲說了什麼。」

  簡元滄身後的官員再次輕輕下壓。

  簡元滄忙道：「我本來是來拜訪李大人的，來之前才聽人說您一早離開夜衛，至今沒回來，我順路走的時候，才想起來，所以就沒去麻煩侍衛。」

  李清閒笑了笑，道：「我聽說，有人提議拆除春風居？」

  簡元滄輕咳一聲，正色道：「這個建議，正是下官提議。下官絕無其他意思，純粹是一心為公。春風居實在太大了，比其他司正院都大。這裡又是夜衛要地，我看，不如打出一條道路，讓夜衛兄弟們不用繞那麼大彎子。」

  「哦，還有別的原因嗎？」

  「沒有，絕無別的原因。下官其實一直很敬佩春風先生，北上血探花，一人誅百魔。但……都過去兩年了，我們在心裡惦念就夠了，咱們還要繼續向前走，您說是不是？」

  李清閒沒有回答，而是轉頭問於平，道：「今天早上，我說以後要是再有人說拆春風居的事，我讓你說什麼來著？」

  於平道：「打斷腿。」

  李清閒點點頭，望向簡元滄。

  簡元滄苦笑道：「李侯爺，您是三品大員，我只是四品官，您一句話就能讓我生不如死，我哪裡敢聽不到。我真的沒有其他意思，只是提個建議。您不願意聽，以後我就不在您面前說。」

  李清閒恍若未聞，邁步向前走，路過的時候，拍拍簡元滄的肩膀。

  「我以前非常擅長打狗，後來有條狗當人了，但狗性不改，我連他和他的狗一起打。」

  李清閒說完，邁步向前。

  簡元滄微微低著頭，面露微笑，一言不發。

  在周恨路過的時候，他再次低頭道：「見過周大人。」

  周恨與於平邁步過去。

  等三人進了春風居，簡元滄扭頭望了一眼，笑了笑，帶著眾人向外走。

  眾人一路無話，最後分開時，只一個心腹跟他回了書房。

  「大人，這李清閒欺人太甚！」

  簡元滄坐在椅子上，腦後枕著椅背橫樑，面帶微笑，懶洋洋道：「就是要讓他欺我。」

  「這……」

  「殿下派我來夜衛，是讓我見血的，無論是砍在別人身上，還是我冒血，都不重要，重要的是，最後得讓殿下吃到肉。」

  「下官湖塗。」

  「李清閒現在並無實職，顯然是殿下與慫王達成默契。無論怎麼樣，堂堂副指揮使，也不能讓殿下說換就換。但是，他要是走錯一步呢？到時候，慫王拿什麼藉口護這個人？」

  「可是，聽說他背後是趙首輔，楚王殿下……」

  「殿下是要爭大寶的人，不是蠻子。他需要的，不是拿李清閒撒氣，而是要讓李清閒服軟，甚至幫殿下。」

  「這李清閒或許會服軟，但恐怕不會投靠殿下。」

  「他投靠，殿下手裡多了一個可用之人。不投靠，與趙首輔交惡，讓那位放心。只要殿下在夜衛拿下李清閒，殿下就贏了。」

  「原來如此，大人高明。」

  簡元滄沉思片刻，緩緩道：「那葉寒竟然慫恿我與李清閒叫板，又是陰招又是陽謀，他或許沒有惡意，但也太年輕了。他真以為，李清閒從差點被他殺死到現在從三品大員，是全憑運氣、全憑他爹、全憑背後的人？這世上，外物決定自己的下限，自己才能決定自己的上限。反觀李清閒，只見一面就隱隱猜到我的目的，拿狗刺激我，讓我亂開口然後反手懲治，我豈會中計？」

  「那您如何對付李清閒？」

  「對付？不不不，我簡元滄區區四品指揮同知，為什麼要對付副指揮使大人？我不僅不對付，還要湊著笑臉迎上去，讓李大人打個痛快。他不是要打斷我雙腿嗎？讓他打，腿不斷，等楚王榮登大寶，我如何站在金鑾殿前列！」

  「這……原來今天大人不是偶遇，甚至那番話都……」

  「只是偶遇。」簡元滄滿面笑容。

  「那下官這就讓人散布一些謠言……不，是部分實話。」