裴雲離開後，裴越靜坐良久。

  對於這位心比天高的裴家二少爺，他的觀感一直都很差，尤其是當初裴雲攛掇著將裴寧許配給大皇子，更是讓他暴怒不已。也虧得當時開平帝還在世，若此事發生在如今，裴雲的下場絕非幾個耳光那麼便宜。

  至於其他那些算計，裴越不會太放在心上。

  只是他也沒有想到，裴雲竟然真的能做到洗心革面，或許是因為當日朝會上的快意而為讓他放下了心中的執念。

  旁邊響起輕柔的腳步聲，裴越扭頭望去，只見裴寧緩步行來，雙眼微微紅腫，顯然是已經知道裴雲的決斷，看樣子又哭了一場。

  裴越略顯無奈又心疼地說道：「姐，你好端端地哭甚麼？」

  裴寧在他身旁坐下，嘆道：「裴雲這一去不知何時才能回來，老太太方才也掉了眼淚，怎麼說他都不聽，他還將你的名頭抬出來。二弟他看著溫和，性子卻格外執拗，從小就是誰都勸不了。他如今願意做些實事，我這個做姐姐的當然高興，可又擔心他在外面與人起衝突。」

  「你呀，就是太善良了。裴雲只是去外面散心，又不是尋短見，何必這般自苦。」

  裴越忍不住笑了一聲，見她眉尖蹙起，連忙舉手道：「好好好，我不說了。你且安心，祥雲號在北境三州各地都鋪開了店面，我會讓人看顧他的安全，保證他好好地活著，做他想做的事情。」

  裴寧有些不好意思地說道：「讓三弟費心了。」

  裴越道：「一家人不必外道，再者我也只是照顧他的安全，又不是讓他享受權貴子弟的待遇，談不上費心之說。話說回來，你成日裡想著這座國公府里的人，如今又添上晉王府一大家子，有沒有想過自己？」

  裴寧微微一怔，不解地望著他道：「我過得挺好的呢。」

  「我知道。」裴越語重心長地說道：「我指的不是日常生活，而是你有沒有想做的事情？你和沈淡墨關係親近，理應知道她在南面管著幾家大商號，幾近於廢寢忘食沉湎其中。我的意思是，我們每個人除了吃飽睡足之外，總有一些自己感興趣的事情。」

  裴寧抬起右手，撐著光潔白皙的下巴，那雙秋水長眸里透出幾分茫然，緩緩道：「我也不知道自己喜歡做什麼，不過……我從小到大都生活在這座國公府里，去過最遠的地方就是城外的閒雲莊。如果有機會的話，我想去看看外面的風景，這算麼？」

  裴越笑道：「怎麼不算？這件事就包在我身上，保證讓你游遍世間江河山川。」

  裴寧抿嘴一笑，卻沒有將這件事鄭重地記在心裡，因為她清楚都中的風雨欲來，也知道宮裡的貴人對自己的三弟是何種態度。

  她望著裴越淺淡的笑容，卻仿佛能看出他內心的疲憊，便如當年照拂那個被關在逼仄小院裡的庶弟一般，抬手幫他撫平眉心的褶皺。

  裴越看見的是她那雙清澈無暇沒有一絲雜質的眼眸。

  窗外飄起綿綿細雨，一如當年。

  ……

  秋雨如霧，將京都浸潤成一幅朦朧的水墨畫。

  「這場雨來得倒是時候。」

  襄國府的外書房中，一位中年男人聽著外面淅淅瀝瀝的雨聲，面無表情地說著。

  蕭瑾望著他眼底深處的那抹憤恨，淡淡道：「定仲兄此言何意？」

  中年男人便是前些日子主動辭官的吏部尚書寧懷安，表字定仲，又號叔恭。

  他意有所指地說道：「來如風雨，去似微塵。」

  蕭瑾當然能夠體會對方心裡的不甘，畢竟寒窗苦讀二十年，又在朝堂上經歷無數風雨，最終費盡心力才能坐上高位，而且是僅次於東府執政的天官之職。雖然洛庭和韓公端的地位無法撼動，但只要一天還是吏部尚書，寧懷安就可以大權在握。

  人走茶涼是官場上司空見慣的事情，即便寧懷安還能維持一段時間的地位，隨著時間的流逝，他終究會消失在世人的視線之中。

  思忖片刻後，蕭瑾嘆道：「此事天家理虧在先，只是委屈了定仲兄。」

  寧懷安冷聲道：「宦海沉浮實屬尋常，寧某倒也不至於做小兒女姿態。然而晉王大勢已成，如今更是直接插手朝中重臣的任免，用不了多少時候，恐怕他就能完全掌控大權，難道侯爺打算坐視？」

  蕭瑾不答。

  寧懷安便繼續說道：「寧某不懼自身生死，卻不願看到朝堂權柄旁落。今日厚顏登門，只希望侯爺能夠在這個節骨眼上下定決心，不然遲早會發生謀朝篡位之變！」

  蕭瑾沉聲道：「定仲兄言重了。」

  寧懷安搖頭道：「言重？這一次晉王公開與天家打擂台，最後還是天家主動讓步，侯爺覺得這是人臣所為？即便拋開寧某的官職不提，下一次晉王又想得到什麼？一步退便是步步退，如此只能助長晉王的野心。史書昭昭，類似的事情不勝枚舉。」

  蕭瑾很清楚寧懷安不是一個人，而是朝中相當一部分官員的代表，更是宮裡那位太后娘娘派來的另一個使臣。

  良久過後，他不動聲色地問道：「時局如此艱難，定仲兄何以教我？」

  寧懷安目光一凝，壓低聲音道：「雖然南朝宗室已經舉行過受降禮，但是陛下還沒有祭天獻祖。」

  蕭瑾再度陷入沉默。

  寧懷安懇切地道：「侯爺，機不可失時不再來。」

  蕭瑾緩緩道：「這件事並不難辦，關鍵在於如何辦得順理成章，至少在明面上要能讓世人相信天家是不得已而為之。」

  寧懷安微微一笑，從容地說道：「這有何難？屆時只需做些手腳，朝廷便可立於不敗之地。」

  大梁立國近百年，文臣武勛之間歷來不太對付，然而一旦讓他們結合起來，卻會迸發出令人震驚的力量。

  兩人密議良久，一直到天色昏暗之時，寧懷安才起身告辭。

  蕭瑾親自將他送到國公府後巷，目送他登上一輛普通的馬車離去，方才轉身回府。

  便在這時，府內管家湊近稟道：「侯爺，裴城裴侯爺來了。」

  蕭瑾面露笑意，然後頷首道：「請他正堂相見。」

  國公府前廳，裴城腰杆筆直地坐著，氣度沉凝目光銳利。

  「你有些日子沒來我這裡了。」

  蕭瑾還未走進來，聲音便已傳入裴城的耳中。

  他起身迎上前，一絲不苟地行禮。

  蕭瑾親切地拉住他的手臂，微笑道：「你我之間不必拘禮。」

  對於裴城而言，面前的中年男人不止是東府軍機，更是他從軍之後的引路人，也是唯一一位器重和信任他的長輩。如果沒有在虎城的歷練，沒有蕭瑾對他的提攜，他很清楚自己幾乎沒有機會接過祖輩的旗幟，一點點重現裴家在軍中的榮光。

  然而蕭瑾卻沒有拉動。

  他望著微微俯身的裴城，眉頭終於皺了起來。