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  徐初容陪著身旁的宮裝貴人遍覽園內景色，不由自主地想起幾年前在這裡發生的故事。

  那時候她和裴越就像是兩根毫不相干的平行線，卻不知命運早已為二人悄悄打上了一個結。

  清河公主望著她面龐上的悠然神往，不禁打趣道：「曾聽陛下提起過，當初便是在這座沁園內，你的護衛打傷了一眾權貴子弟，被那些武勛親貴鬧將起來，最後還是衛國公幫你解圍？」

  徐初容頷首道：「是的。」

  清河公主便微笑道：「可見你與衛國公的緣分是上天註定，誰都無法阻止。」

  徐初容畢竟是沒有出閣的少女，這話不知該如何應答，眼中流露一抹羞意。

  兩人行至風亭水榭，清河公主在干旁駐足，隨行宮女連忙放下鵝頸靠枕，她牽著徐初容的手坐下，然後擺手令眾人退下。

  從相見一直到現在，兩人不過是敘離別之情，間或說一些無關痛癢的往事。徐初容已經不是當初的懵懂少女，當然明白清河公主在異國皇宮之內如履薄冰，需要顧忌的地方太多，言語中斷然不能讓人抓住把柄。

  此刻她終於可以暫時放下戒備，輕聲道：「姐姐，你這兩年過得還好嗎？」

  清河公主瞬間便紅了眼眶，勉強笑道：「我做了十九年公主，如今又是大梁的貴妃，怎會過得不好？陛下待我相敬如賓，太后娘娘和藹慈祥，皇后娘娘大氣寬厚，宮裡也沒有那些亂嚼舌根的蠢人，我這兩年很是開心。」

  徐初容輕嘆一聲，卻不曾打破砂鍋問到底。

  她又不是沒有見過世面的小家碧玉，當初進南周皇宮如同回家一般方便，如何不清楚皇宮這種地方的壓抑與殘酷。只是她也明白，相較於如今被圈禁在京都某座宅子裡的周朝皇室，公主姐姐的命運已經算是絕處逢生。

  一念及此，徐初容壓低聲音提醒道：「姐姐，希望許皇后能早一日懷上子嗣。」

  清河公主微微一怔，旋即便醒悟過來，望著少女面上的關切之色，她點頭道：「我明白。」

  徐初容柔聲道：「只這一件事要緊，其它倒也沒什麼。如果兩國尚在交戰，姐姐的處境恐怕會十分危險，但如今大局已定，哪怕是為了安撫南境民心，大梁朝廷也會善待姐姐，更何況皇帝陛下對姐姐一往情深。小妹沒有猜錯的話，這段時間那位吳太后對姐姐的態度應該改善許多？」

  清河公主微露訝異，感慨道：「兩年未見，你果然進益了。」

  所謂一葉知秋，徐初容看待問題的角度比起以前要成熟許多，卻不知其中有多少是裴越的功勞。

  姐妹重逢自然是一樁喜事，但兩人一直刻意避開一些話題，比如南面戰事為何結束得如此迅速。徐初容心中宛如明鏡一般，猶豫片刻後，面上浮現一抹愧色道：「姐姐，建安之變是小妹所為，皇帝伯伯對小妹失望至極。若是姐姐心中有恨，小妹不敢有怨言。」

  清河公主搖搖頭，握著她的手說道：「其實在得知父皇主動挑起戰端後，我便知道兩邊再無轉圜的餘地，陛下他除了以牙還牙沒有別的選擇。你不知大梁的底蘊和國力，父皇根本沒有一絲勝算。原本我以為會是家破人亡的結局，還好你出手阻止了一場浩劫。」

  說到這兒，她終究難掩傷感地道：「故國傾覆，我心裡的確不是滋味，可相比那樣慘烈的結果，如今至少很多人能活著。陛下對我說過，父皇和母后他們在都中居住，只要平素小心謹慎一些，起碼能夠安安穩穩頤養天年。」

  氣氛忽然沉寂下來。

  兩人相顧無言，最終還是清河公主挑起話頭：「衛國公有沒有說過，何時正式迎娶你？我聽說首輔大人還在南境，徐家其他人雖已來了京都，這種大事總得首輔在場。」

  徐初容正要開口回答，瞧見那位名叫侯玉的內侍省少監快步走了過來，便按下了話頭。

  侯玉近前行禮，恭敬地道：「貴妃娘娘，陛下打發奴婢來問一聲，是否要儘早回宮。」

  清河公主笑容溫婉，淡然道：「今日朝中休沐，陛下何不與衛國公多談一會國事？」

  「呃……」侯玉遲疑不語。

  徐初容冷眼看著這位執掌宮中雜務大權的內監，清亮的雙眸中隱約可見一抹審視。她知道公主姐姐在梁國皇宮裡地位尷尬，之前能夠仰仗的唯有皇帝的寵愛，倘若連這些內監宮人都敢公然不敬，她肯定不能坐視不理。

  清河公主卻仿佛沒有察覺，輕嘆一聲道：「想來本宮不該多問，侯少監切莫多心。」

  侯玉連道不敢，小心翼翼地看了一眼徐初容，欲言又止道：「奴婢豈敢有此心，只是內廳那邊陛下……」

  清河公主蹙眉道：「究竟發生何事？」

  侯玉低頭道：「陛下和衛國公於內廳飲宴，奴婢在外面候著，不知怎地陛下就與衛國公起了爭執，最後竟然吵了起來，接著便讓奴婢來請貴妃娘娘回宮。當下無人敢多嘴一句，還請娘娘前去稍作勸解，以免陛下動了真怒。」

  清河公主面色微變，緊接著便看見徐初容眼中的驚詫之色，遂柔聲道：「妹妹莫慌，多半是陛下和衛國公一時高興多飲了些酒，不礙事的，我現在就去看看。」

  徐初容行禮道：「多謝娘娘。」

  清河公主帶著一群宮人離去，徐初容倚著干，凝望著水面上漣漪漸起，心中滿是不解。

  經過在南邊兩年的歷練，她對於朝堂權爭已經有了一定的認知，很清楚裴越如今的處境。

  今日這場極其私密的飲宴意味著他和皇帝必須達成一些共識，否則君臣之間的矛盾會不斷放大。然而以她對裴越的了解，既然他肯放棄在南面擁兵自重的機會，回京之後即便和皇帝存在一些分歧，也不會這般沉不住氣。

  難道是皇帝強逼他立刻交出軍權？

  徐初容百思不得其解。

  約莫一炷香後，裴越出現在她身後，溫和地道：「走吧，我送你回去。」

  徐初容扭頭望去，只見他面帶微笑，如春風拂面，似乎什麼都沒有發生。

  回去的路上，徐初容靠著馬車廂壁，關切地問道：「皇帝逼你交出軍權？」

  裴越怔了怔，旋即洒然一笑道：「這話從何說起？我和陛下只是因為改革變法的一些細節有了分歧，不算什麼大事。你我相識多年，理應知道我不是只會帶兵打仗的武夫，在朝堂政務上並非門外漢，陛下因此時常與我商議。」

  直覺告訴徐初容事情沒有這麼簡單，再者如果真的只是這些細枝末節上的意見相左，又何至於嚇到侯玉這個內侍省少監，讓他不得不向公主姐姐求援。

  雖然裴越掩飾得很好，面上沒有絲毫鬱卒之氣，但徐初容敏銳地意識到他和皇帝之間已經出現一道清晰的裂痕。

  兩天之後，徐初容便印證了自己的猜測。

  大梁朝廷正在籌備盛大的受降禮，對於參戰將士的封賞和撫恤也在緊鑼密鼓的統計之中，其中最引人注目的便是衛國公唾手可得的王爵。早在大半個月前都中便開始流傳，皇帝陛下準備加封裴越為親王之爵，而且朝中幾無反對和質疑的聲音。

  這是大梁近百年來獨一無二的異姓王，艷羨嫉恨者不計其數，當然也有很多文臣武勛在翹首以待。

  這日午後，數名傳旨內監在數十禁衛的簇擁中出宮前往東城，此事很快便吸引都中達官貴人的注意力。然而令所有人茫然不解的是，傳旨內監最終去的不是衛國公府所在的永仁坊，而是相距不遠的興業坊。

  那裡有一座大宅，乃是當朝左執政洛庭的府邸。

  聖旨的內容當日便傳遍東城，每一個收到消息的權貴都楞在當場。

  陛下親自下旨，為洛執政之次子洛文守和平陽長公主指婚！

  今晚有事要辦，明天再繼續更~