「不會背棄？」

  吳太后聽完劉賢的長篇大論之後，雍容的面龐上終於浮現一抹徹骨的寒意：「遠有冼春秋，出身於開國公侯後代，先定國公裴元視其為繼承衣缽之人，對他的重視超過自己的嫡孫裴貞。太宗皇帝也很賞識這個楚國府的年輕人，祁陽長公主更是親自為他在軍中鋪路，可最終結果又如何？」

  劉賢皺眉道：「母后，冼春秋叛逃南周不是因為楚國府謀逆案？而且眾所周知，中宗皇帝並無證據，這分明是一場冤案。」

  吳太后冷笑幾聲，略顯失望地道：「冤案？哀家且問你，當年的裴元比之如今的裴越，誰在軍中的地位更高威望更盛？」

  劉賢答道：「自然是先定國公。」

  吳太后道：「楚國府謀逆案爆發時，中宗皇帝即位不滿兩年，而且他根本還沒有掌握軍權，也不曾肅清祁陽長公主在朝中的勢力。這種情況下，他居然能製造出這麼大的冤案，將楚國府、善國府、襄國府等一眾軍中豪門牽扯其中，他憑什麼能做到這一點？」

  劉賢愣住。

  因為時日太過久遠的原因，兼之當年故事的細節並未留存，所以他一直沒有深入思考過這件事的真相。此刻聽到吳太后的質問，他順著常理仔細思忖，不禁發現此事的確有不同尋常之處。

  吳太后冷聲道：「換句話說，你現在能不能冤枉北營某位指揮使有謀逆之心，然後將穀梁和裴越的所有心腹都拿下處死？亦或者是將那個平陽伯秦賢抄家滅族？」

  劉賢下意識地搖搖頭。

  吳太后返身走到榻邊坐下，指著旁邊說道：「坐吧。」

  劉賢嘆道：「是，母后。」

  「你父皇在世時曾經對哀家說過此事的原委。」吳太后追憶往昔，眼神微黯：「太宗朝末期，祁陽長公主和中宗皇帝的權爭愈發激烈，你應該聽說過這個傳聞。中宗皇帝能夠登基大寶，除了太宗迴光返照的突然清醒，更重要一點是他得到裴元的支持。畢竟放著好好的太子不選，卻讓一個公主代為監國攝政，恐怕會引來更嚴重的混亂，裴元不想看到大梁天下大亂。」

  劉賢在皇位上磨礪將近一年，對於朝爭漸漸有了一些心得，聞言便試探地道：「中宗皇帝繼位後，軍中武勛不願接受這個結果？」

  吳太后應了一聲，繼而幽幽道：「裴元那會年過七十，對於軍中的掌控力逐漸下降，尤其是以冼春秋為首的一些年輕武勛，他們大多受過祁陽長公主的恩典，其中便包括穀梁的父親谷豪。這些人見祁陽長公主幽居皇陵，便私下裡串聯謀劃，打算利用京都守備師發動政變。」

  劉賢第一次聽聞這樁內幕，雖然知道最終的結果，但仍舊有些緊張。

  吳太后道：「裴元畢竟是開國九公之首，提前察覺到都中的波詭雲譎，但是因為沒有實質性的證據，只能將其中幾個核心人物打發出京都。然而誰也沒有想到，冼春秋赴任邊營主帥之後依舊沒有放棄妄念，竟然想帶著堯山軍直撲京都，最終逼得中宗皇帝大開殺戒。」

  她轉頭望著劉賢，眼中顯露嘲諷之色：「若非如此，以裴元在軍中無人可以撼動的名望，中宗皇帝又怎能不經他的允許就對諸多豪門下手？」

  劉賢微微低下頭。

  他知道母后這番長談的用意，冼春秋與裴越相比，更符合與國同戚的身份，畢竟他是楚國府的長房長孫，正兒八經的承爵人，連這樣的人都會生出反心更遑論其他人？

  但他並不贊同吳太后的判斷，緩緩道：「母后，裴越不是冼春秋，而且如果沒有他的支持，兒臣很難順利爭得儲君之位。只要兒臣不猜忌他，往事不會重現。」

  吳太后並不著急，淡淡道：「那你如何看待王平章起兵謀反？」

  劉賢一窒。

  吳太后強行壓制由王平章這個名字帶來的怨怒，寒聲道：「當年你父皇與王平章君臣相諧，兩人肝膽相照嘔心瀝血，耗費整整十年時間解決尾大不掉的開國公侯軍閥勢力。你方才說你不曾虧待裴越，難道你父皇就虧待過王平章？國公之爵、軍機之首、乃至於默許京軍西營成為他王家的私兵，這是何等的榮寵與信重？」

  劉賢徹底沉默。

  吳太后緩緩呼出一口濁氣，沉痛地道：「那段時間你父皇整宿整宿睡不著，哀家又不敢多勸，你並不知道這些事，只知成日裡胡鬧耍樂。王平章如果肯放下權柄，你父皇自然會讓他頤養天年，至於王家子弟雖然不能繼續留在軍中，但朝廷的大門始終對他們敞開。最終結果如何，你在都中親眼目睹，哀家不願再囉嗦。」

  她頓了一頓，直視著年輕皇帝的雙眼說道：「裴越不是一個人，他代表著軍中和朝堂很多人的利益。你將所有的希望都寄托在他本人的忠心上，可曾考慮過旁人的想法？你也讀過煌煌青史，理應知道古往今來有很多權臣走上那條路，既取決於他自身是否心懷不軌，也離不開他身邊人的鼓瑟吹笙甚至是自作主張！」

  劉賢心中猛然一震。

  他喃喃道：「母后，兒臣不相信裴越的部屬敢違逆他的心志。」

  吳太后冷笑著，搖搖頭道：「痴兒。眼下他正處於名望鼎盛之時，穩固，有些人自然希望他更進一步，畢竟從龍之功意味著幾代人享用不盡的榮華富貴。」

  劉賢眼中飄起痛苦的神色。

  他始終相信裴越的真誠，同時也對裴越勾勒的盛世圖景充滿希望。這一年來兩人勠力同心，大梁雖然面對著非常艱難的局勢，但各方面的成效都很好。如今南周已經覆滅，西境也未落敗，國內一片欣欣向榮，眼見著他們的理想踏出了最堅實的第一步。這個時候他無論如何都不願和裴越心生嫌隙，因為屬於他們的未來才剛剛開始。

  然而吳太后的擔憂合情合理，歷來人心最難揣度，誰也不能保證她的顧慮不會成為現實。

  身處這個位置，每一次決斷都不能簡單地從個人情感出發，必須要考慮到方方面面的影響。

  吳太后觀察著他的神色變化，放緩語氣道：「哀家明白你的心思，裴越乃是國之干城，而且不止是擅長兵事，你希望能與他聯手創造一個真正的盛世。賢兒，哀家不是要你去打壓裴越，更不可能讓你自毀根基，只是你要明白，哀家所思所慮是為了你們劉家的天下。如果你不在意這天下姓誰，不在意你父皇乃至大梁歷代君王的殷切希冀，那你便可隨心所欲，哀家絕對不會阻攔。」

  劉賢微微一驚，旋即苦笑道：「母后，兒臣豈是那種不孝之人？」

  吳太后鬆了口氣，面上浮現一抹淡淡的笑意，溫和地道：「你先讓右執政帶隊趕赴南境，順利接收各地疆域。然後等時機成熟便讓裴越押著南朝宗室返京，那邊有保定侯蔡遷等一眾主帥留守，不會出現棘手的麻煩。等他回京之後，你親自為他加封王爵，豈不兩全其美？到時候你們君臣攜手治政，哀家不會再橫加干涉。」

  劉賢想了想，沉吟道：「便依母后之言。」

  母子二人的長談就此結束，見吳太后面露倦色，劉賢起身告退。

  來到景仁宮外，他想到方才母后最後那番話中，有一句「時機成熟」似乎若有所指。

  何謂時機成熟？

  劉賢左思右想，忽然覺得自己是否太過敏感，或許母后指的是南境局勢穩定而已。

  他自嘲地笑了笑，望著灑滿殿宇之間的斜陽，心情漸漸平靜下來。

  無論如何，至少吳太后沒有反對他為裴越加封王爵，如此一來應該能給那傢伙一個交代。

  他頗為罕見地哼起當年學過的西境小調。

  (本章完)