裴雲畢竟受過沈默雲的教導，在陰謀詭計上的天分很高，很快便捋清楚宮中那位貴人的真實意圖。

  目前看來裴越在朝中大勢已成，常規的權爭手段對他不痛不癢，過於激進的法子只會取得反效果——對於一位手握實權、軍中至交和心腹無數的國公來說，即便太后和皇帝忽略可能會引發的動亂，孤注一擲派人刺殺，機會也只有一次。

  若不能成功，必然會遭到慘烈的反噬。

  但這並不意味著裴越無懈可擊，至少他還需要遵守人世間一些最重要的準則，譬如范余所言之孝道。名義上裴越還是裴家血脈，雖然去年都中有關於他身世的傳聞，但無論是天家還是裴越本人都不可能承認。

  簡而言之，李氏暫且不論，裴太君仍舊是裴越的祖母，裴戎是他的生父。

  即便知道內情的人都不會將這層關係當回事，且裴越除了裴寧之外早就跟定國府眾人斷絕關係。可如果這兩位至親長輩出事，他也要在明面上做出表率，否則絕對會引來天下讀書人和朝中清流的詰問與質疑。

  然而這件事卻沒有那麼容易做成。

  沉默良久之後，裴雲冷漠地道：「范大人，那可是在下的生父。」

  范余嘆道：「這件事確實難辦。只不過，二公子胸懷青雲之志，難道真的願意一輩子窩在定國府中？事成之後，太后娘娘會給二公子復起的機會，將來出閣入相未必不能如願。」

  他畢竟不是在官場上摸爬滾打過的人精，言語較為直白，但在裴雲聽來卻更加真誠。

  即便如此，裴雲依舊試探道：「范大人，實不相瞞，在下擔心的是事成之後，不但沒有重見天日的機會，反而會跌落深淵。」

  殺人滅口並非什麼稀奇事，旁邊那位穿針引線的權貴子弟面色亦有些不自然。

  范余悠悠道：「二公子多心了。以你的聰明才智，理應明白這件事必須順其自然，過程中以及事後出現任何異常，我們無法達成既定目標不說，還會引來衛國公的猜忌與反撲。」

  裴雲面色未變，心中卻已瞭然。

  裴戎如果正常死亡，裴越囿於孝道只能丁憂二十七個月。可如果這件事牽扯到陰謀算計，難保裴越會公開挑明然後化被動為主動。從這個角度來看，吳太后斷然不會節外生枝。

  只是……

  裴雲低頭悄然道：「范大人或許忘了，相較於裴越這個庶子，在下才是定國府的正經嫡子。二十七個月過於漫長，將來大人又怎會記得我這個無名之輩。」

  范余似乎早有意料，從容地道：「倘若二公子願意出手協助，范某會幫你向太后娘娘討一道復起的懿旨。」

  裴雲明顯有些意動。

  范余看見他的反應，微笑道：「此事並不急迫，至少在南境戰事塵埃落定、衛國公返回京都之前，令尊都不能出事，因此二公子還有很充裕的時間去考慮。如果二公子下定決心，只需告訴胡公子一聲即可。」

  胡公子便是旁邊的權貴子弟。

  裴雲明白對方的顧忌，眼下裴越統領邊軍應對南周，即便裴戎去世也不可能丟下戰事回京奔喪，自當以國事為重。

  他起身行禮道：「謝過大人提攜之恩，此事容在下仔細思量。」

  酒宴到此結束。

  回府的途中，裴雲坐在平穩行駛的馬車內，回想著方才的談話，眼中不由浮現嘲弄之色。

  「我雖然是個混帳子孫，卻也不是你們將我當做白痴的理由啊。」

  ……

  初夏時節，落英繽紛。

  對於南周各地官員和世家大族而言，眼下卻沒有走馬觀花的興致，唯有彷徨失措憂心忡忡。

  在邊境兩軍對壘局勢緊張之時，建安城卻爆發一場叛亂，隨著無數道加蓋天子寶印的詔書發往各地，幾乎所有人都不敢相信自己的眼睛。

  停戰、撤兵、裁軍、讓開北方所有關隘、停止對邊軍的後勤供給，這一連串的旨意透露出一個壓根不想掩飾的事實——大周已經決定向北梁投誠。

  如果說那些叛臣發出的詔書還只是讓周人混亂和驚慌，接下來鎮國公方謝曉的表態則讓所有人都確定一件事，頭頂的天終於要變了。

  臨江大營放棄天滄江下游重要渡口，北梁祁年軍順勢南下，接掌周朝揚州和播州兩地。

  承北大營在接到方謝曉的將令之後，向西挺進寧州，協助北梁鎮南軍、昌平軍和堯山軍步步緊逼，不斷壓縮冼春秋麾下兵力的防線。另有漢陽軍與江陵軍一部南下，在平江武將的主動配合下占領徐洋關、金龍關和石門關。

  這三座險關在手，意味著南周苦心構建的三道防線化為泡影，梁軍已經完全掌握建安城的命脈。

  此時即便方謝曉反水，也不可能在北岸梁軍大舉南下的前提下，突破這三道防線對落入叛軍手中的建安城造成威脅。

  雖然有不少大周忠耿之士不願相信這個事實，尤其是裴越曾經在東林文會上見過的那些讀書人，但也有更多的人忙不迭地趕往平江鎮，盼望能夠求見一面，更有甚者滿懷殷切地懇求裴越領兵前往建安。

  八方雲動，天下英雄皆俯首。

  在這樣的局勢下，裴越留下平南衛繼續鎮守平江，然後率武定衛和泰安衛，以及一路風馳電掣而來的背嵬營，亮明旗號朝建安進發。

  五月初九日，大軍抵達建安城外。

  江南風景尤佳，陽光灑滿大地。

  城門大開，絕大多數參與當日叛亂的首腦人物，以及這段時間改換門庭的達官貴人，整整齊齊地站在官道之旁，望著遠處逶迤行來軍容嚴整的北梁雄師，不論這些人心中作何想法，此刻面上皆是發自肺腑的敬畏之情。

  兩邊相遇，平陵賈氏之主賈應元當先大禮參拜道：「草民恭迎大梁衛國公！」

  緊接著便是山呼海嘯一般延綿而起的聲音。

  「恭迎大梁衛國公！」

  如標槍一般肅立的大梁將士們愈發挺胸收腹，無比崇敬地望著那個策馬前行的年輕男子。

  離開京都的時候，沒有人能想到他們可以站在南周京城外面，以勝利者的姿態俯瞰芸芸眾生。

  裴越朗聲道：「諸位請起，無需多禮。」

  「謝國公爺！」

  這些人仿佛提前演練過，動作整齊劃一。

  裴越忽然目光一凝，望向前方朝兩邊分開的人群中間。

  一抹清瘦的身影蓮步輕移，她身穿牡丹鳳凰紋留仙長裙，髮髻上貫以金累絲雙鸞點翠步搖。

  眉目如畫，飄飄若仙。

  一邊是千軍萬馬，一邊是千年古城。

  在無數人小心翼翼的打量下，這對年輕男女望向對方，目光中似有無數種複雜的心緒。

  徐初容靜靜地望著裴越。

  宛若一眼萬年。

  (本章完)