南周，建安城郊，碧湖別院。
春雨足，染就一溪新綠。
雨聲清脆，湖面上星星點點，繼而泛起一圈又一圈的漣漪。
少女一襲青綠色的長裙，坐在干旁凝望著如夢如幻的雨幕，容顏依舊清麗無雙，唯獨那雙眼眸里失去往日的光彩，略顯黯淡。
亭內還有四名健壯的僕婦，垂首低眉守在少女身後。從幾個月以前開始，她們就對少女形影不離，哪怕是夜間也會守在少女的臥房外間。
這座山清水秀風景絕美的湖畔莊園，於少女而言不過是一座樊籠。
但她沒有哭喊打鬧，依舊保持著平靜的情緒，只是每天都會在涼亭內枯坐良久，痴痴地望著渺渺碧湖，也從不與這些僕婦交談。
雨勢漸急，又有春風吹拂，涼意悄然而至。
一名僕婦小心翼翼地說道：「小姐，是否回房歇息？」
徐初容一動不動，沉默不語。
僕婦們對視一眼，目光中皆有擔憂之色。
便在這時，後方傳來腳步聲，眾人扭頭望去，只見一位老者在數名護衛的簇擁中走來。
眾人連忙行禮道：「請老爺安。」
徐徽言淡淡道：「你們退下罷。」
「是，老爺。」
眾人依次退出涼亭，天地間唯有雨聲纏綿不休。
徐初容站起身來，面無表情地行禮道：「女兒見過爹爹。」
徐徽言望著她黯淡無光的眼神，心中微微抽痛，但面上依舊古井不波地說道：「兩個月前，吳國宣武皇帝御駕親征，四十萬騎步大軍越過高陽平原，兵分三路進攻北梁邊境。北梁左軍機穀梁任西軍主帥，麾下邊軍二十餘萬。兩國如今互有勝負，鏖戰正酣。」
徐初容的神色沒有絲毫變化。
徐徽言不以為意，繼續說道：「北梁右軍機蕭瑾如今就在天滄江北岸，統領邊軍防備我朝。也就是說，如今北梁京都真正執掌軍權的人是裴越，北梁皇帝並未猜忌裴越，亦不曾削弱他手中的權柄，反而愈發信任此人。」
徐初容的眼眸微微一動。
徐徽言走到石桌旁坐下，給自己斟了半碗清茶，悠悠道：「根據我朝細作的回報，蕭瑾並未將重兵屯集於天滄江上游，反而將祁年、固壘兩座大營的兵力調到蒲圻城北面。」
徐初容終於開口，聲音略顯沙啞：「爹爹此言何意？」
「還不明白嗎？」
徐徽言眉頭微皺，語調漸轉肅穆：「裴越壓根就不相信你，否則以他如今在北梁朝堂上的地位，以及那個年輕皇帝對他的信任，怎會不干涉他朝南軍的部署？如果裴越相信你，他在數千里之外又缺乏及時的情報，自然會讓蕭瑾將南軍主力布置在天滄江上游。」
徐初容眼神複雜地望著自己的父親，良久之後走到他對面坐下，漠然道：「原來爹爹自從上次之後第一次來碧湖別院，是要找女兒興師問罪。」
徐徽言搖頭道：「為父只是希望你清醒一些。初容，前年江陵之戰，的確是為父對不住你，但是你應該明白，清河徐氏的後代本就應該承擔更多的責任。」
徐初容垂眼低眉道：「女兒明白，所以即便發生了這些事情，女兒心中亦未曾生出太多的恨意。只是女兒覺得累了，不願再牽扯進國朝大事之中。」
她自嘲地笑著，那張出塵脫俗的面龐上帶著濃重的倦色，輕聲道：「裴越說的對，我根本不適合這些陰謀算計。」
徐徽言只覺心中有些堵，嘆道：「罷了。今日為父來此，只是單純看看你，順帶告訴你方才那個消息。從今往後，為父不會再讓人像先前那般看著你，但是也希望你能認清事實。」
徐初容不解地望著他。
徐徽言沉默片刻道：「你今年已經十七歲了。」
徐初容心中猛然一緊。
徐徽言繼續道：「鎮國公長子乃是良配。」
方雲天？
徐初容當然見過這位方家子。平心而論，方雲天算是南周近年來名列前茅的年輕俊彥，身世、才能、相貌和性情都很好，徐徽言所言良配並非謬讚。具體到這樁婚事中，清河徐氏和平江方家的聯姻堪稱天作之合，對於穩定整個周朝內部的局勢事半功倍。
尤其是軍方緊鑼密鼓謀求一戰的大前提下，清河徐氏的表態具有更加深遠的影響。
然而徐初容依舊覺得很荒唐，她不明白父親為何會提出這樁婚事，難道他認為自己心中真的沒有半點怨恨？不過仔細想想，她的想法無足輕重，拋開清河徐氏這個身份，她又能做些什麼呢？更何況方才父親已經點明，裴越根本不信任她。
一邊是無法割裂的血脈親情，一邊是遠在天邊的縹緲之意，至少在徐徽言看來，女兒如何取捨不難猜測。
心中百轉千回，徐初容輕聲問道：「爹爹已經答應了鎮國公？」
徐徽言望著她近來明顯消瘦的身形，搖頭道：「如果你不願意，為父便回絕鎮國公。」
徐初容又問道：「軍機處正在謀算北方戰事，這個時候鎮國公還有閒心操持他兒子的婚事？」
「此戰分為三步走，首先動手的是寧國大營和五峰水師，由拒北侯親自主持，鎮國公那邊——」徐徽言猛然頓住話頭，對徐初容懇切地說道：「初容，為父只是希望能為你找一個好夫婿，裴越絕非良配。即便拋開家國之別，他如今已有兩位正室夫人，據說感情極為融洽，難道你要背叛徐家和國朝去給他做妾？」
徐初容默然不語。
徐徽言繼續勸說道：「如果不是方雲天這等俊才，為父當然不會考慮這樁婚事，畢竟徐家虧欠你在先，即便你此生不願出嫁，為父也能保證你一輩子平安喜樂的生活。為父並不諱言，與方家聯姻，關係到清河徐氏能否繼續在這片土地上立足，也關係到整個大周朝的生死存亡。」
他頓了一頓，鄭重地道：「為父不會逼你做出選擇。」
片刻過後。
「女兒願意。」
徐初容平靜地說道。
徐徽言面上卻無喜色，自然是因為這個回答有些出乎他的意料。
徐初容又道：「不過女兒有兩個條件。」
徐徽言心中一松，頷首道：「你說。」
徐初容不慌不忙地道：「第一，爹爹要撤走女兒身邊的這些人，讓先前那些照顧女兒的丫鬟和僕從回來。當然，女兒明白爹爹有所顧慮，所以女兒並不介意爹爹讓人將這座碧湖別院團團圍住，連一隻鳥兒都飛不出去。」
徐徽言沉吟道：「可以。」
「第二，女兒有最後一封信交給裴越。這封信會先給爹爹審閱，然後請爹爹派人送去北梁成京城，讓那位席先生轉交裴越。」
徐徽言緩緩道：「為何？」
徐初容輕嘆一聲，轉頭望著隨風飄蕩的雨幕，良久方道：「既然餘生不再相見，女兒只想對曾經與過往做一番告別。」
徐徽言凝神細思，這件事雖然不太妥當，但是和聯姻平江方家的意義相比，倒也在自己能夠接受的範圍之內。更何況徐初容這段時間完全與外界隔絕，就算她真的還藏著一些心思，也無法給北面提供有用的情報。
「好。」
「多謝爹爹。」
徐徽言最後溫言安撫一番，然後起身冒著雨幕離去。
徐初容站在原地，靜靜目送。
……
兩日後，三月初五。
徐初容正在偏廳內用早飯，旁邊不再是那些如同看管犯人一般的僕婦，而是從小到大跟隨她的貼身丫鬟。
廳內很安靜，一名大丫鬟緩步走到外面，左右看了看，然後返身朝屋內的同伴使了個眼色。
同伴便對徐初容低聲道：「小姐，那人說他來自北面，苦於沒辦法接近碧湖別院，非常擔心小姐的安全。」
徐初容不緊不慢地喝粥，然後取來帕子擦嘴，淡然道：「你們可有約定好的聯繫方式？」
「有的，小姐。」大丫鬟緊張地應道。
徐初容道：「告訴他，準備幫我做件事。」
她輕聲細語地說著，那雙眼眸中出現了一抹許久未見的亮色。
(本章完)
|
