皇宮西南角，西府軍事院。

  「國公爺，這是昨日西軍送來的軍情奏報。」

  五軍都督府大都督柳公綽捧著一份卷宗，走進裴越的值房。

  裴越起身接過，感慨道：「這種事讓

  柳公綽面帶微笑，恭敬地道：「其實是下官想聽聽國公爺對於邊境戰局的分析。」

  「請坐。」

  裴越指著對面的交椅，低頭看著卷宗上的文字。

  隨侍左右的馮毅為柳公綽奉上香茗，隨後帶著幾名書吏離開值房，親自在門外守著。

  這個時代終究沒有裴越前世那般便利，縱然如今西面的軍情奏報都是八百里加急送來京都，路上也需要四天時間。換而言之，裴越此刻拿到的卷宗是西軍在五天前發出，除去了解西境的局勢之外，無法做出任何時效性的決斷。

  故此他才會提前對劉賢言明，不要插手邊軍將帥的布置。

  這份軍情奏報非常詳盡，而且與裴越的推測很接近，西軍這段時間沒有大動作，三線戰場皆處於守勢。北線長弓軍在古平大捷之後，依靠虎城南陽衛的掩護，順利退回貝苕江以東，與南陽衛一同固守長弓大營。

  南線已經丟失三座軍寨，主帥齊新率領定西軍死守軍城，西吳張青柏雖然擅長硬仗，但是短時間內依然無法登上樑國城牆，雙方打打停停，陷入了僵持態勢。

  戰況最複雜的中線戰場，雙方雲集數十萬大軍展開對峙。

  虎城在三月初五日遭受了吳軍的一次試探性攻勢，主帥尹偉指揮百戰老卒給吳軍當頭痛擊，對方在留下上千具屍首後灰溜溜撤退。金水大營和古平軍鎮穩如大山，京軍兩營的援軍也已抵達，目前戰場上皆以小股游騎廝殺為主，穀梁在接連取得兩場大勝後表現得格外克制。

  「西境無憂。」

  裴越放下卷宗，神態非常輕鬆。

  柳公綽在來前便看過卷宗里的內容，對於裴越的判斷並無疑義，笑道：「有集寧侯在後方穩定人心，廣平侯在前線指揮大局，下官也覺得西吳這一次必然搬起石頭砸自己的腳。」

  裴越頷首道：「相信前線主官就好，西府要協調東府為邊軍將士做好後勤工作。」

  柳公綽聞言坐直身體，正色道：「是。」

  裴越話鋒一轉道：「陛下已經同意五軍都督府的改制，並且贊成你我擬定的改制方略。你赴任大都督將近一年，應該已經摸清更加高效且得力。」

  柳公綽點頭應下，又問道：「國公爺真的打算將西府財權移交給兵部？」

  裴越似笑非笑道：「我以為你會問，將來五軍都督府裁撤之後，你這位大都督如何安置。」

  柳公綽從容地道：「無論國公爺如何安排，下官都心甘情願。」

  如果讓遠在西境的南安侯蘇武看到這一幕，心中的疑問恐怕會愈發凝重，因為他怎麼都想不明白，文臣出身的柳公綽緣何會對年紀輕輕的裴越這般言聽計從。其實在去年那場事關西府權柄歸屬的會議上，蘇武便已經察覺到一絲古怪，當時若沒有柳公綽和裴城的先後表態，僅憑秦州水師提督陳化成的慷慨激昂，壓根不足以確定裴越在西府的地位。

  只是蘇武很快便率領京軍西營馳援邊境，所以沒有機會觀察這些人的本心。

  裴越望著這位清貴文臣的雙眼，感慨道：「如果沒有沈大人的庇護，我根本走不到今天這一步。」

  柳公綽眼神一黯，隨即輕嘆道：「逝者已矣，生者如斯。」

  在沈默雲過世的那一天，裴越親赴昭獄相送，那位溫厚寬仁的中年男人以茶水寫出兩個名字，其一便是開平帝安插在太史台閣的心腹荊楚，另一位便是從兵部一介郎中開啟為官之路，在兵部這個清水衙門裡沉澱二十餘年的柳公綽。

  裴越去年之所以要自導自演古水街刺殺，除去誘使敵國細作暴露蹤跡和在朝中安插人手之外，第三個目的便是將蕭瑾請出京都。再往前推，他提出復立邊軍行營節制，本就料定宮裡不會允許自己出京，能夠替代他的只有兩位軍機。

  但是穀梁和蕭瑾的離開不代表他就能趁勢掌控西府，如果沒有柳公綽這位五軍大都督的支持，想要握住軍方權柄只能是痴人說夢。

  正因為沈默雲在離去之前寫下的那兩個名字，裴越才有信心布下這個連環局。

  此刻值房內很安靜，外面又是心腹把守，裴越便問道：「柳大人，不知你有沒有興趣接任兵部尚書？」

  柳公綽微微一怔。

  在他的預想中，裴越推動朝廷裁撤五軍都督府，接下來應該會讓他入西府擔任知院，以便這位年輕國公能更好地掌控西府。

  「兵部尚書？」柳公綽下意識地反問道。

  裴越頷首道：「改制之後，兵部便不再是清水衙門，相反位高權重僅次於吏部，因為此處掌握著大梁百萬將士的軍需供給。如今的尚書陳寬能力不足，而且心思龐雜有小人之相，軍方財權交給此人必然會生出禍亂。柳大人清正端方，又有治政之才，我委實想不到比你更合適的人選。」

  柳公綽微露訝異之色。

  他與沈默雲相識於微末，受過沈默雲的救命之恩，兩人數十年來暗中保持聯繫，一如洛庭和穀梁當年的交情。只不過他沒有洛庭那麼好的運氣，在兵部蹉跎了許久，最後也是靠著沈默雲的暗中相助才戰勝陳寬擢升兵部侍郎。劉大夏追隨四皇子劉贊謀反之後，柳公綽順理成章成為兵部尚書，後來又調任五軍大都督。

  因為沈默雲的這層關係，柳公綽對裴越的一系列決定給予足夠的支持，但他仍然沒有想到，這位年輕國公的胸襟如此廣闊。

  改制之後的兵部尚書何止位高權重，等於是將國朝百萬大軍的錢袋子握在手中。雖然與那些驕兵悍將打交道不太容易，但這個官職對於他自己乃至整個柳家的意義非同凡響。

  毫無疑問，這是一份沉甸甸的信任。

  柳公綽思忖過後，正色道：「下官定不辜負國公爺的期許。」

  裴越擺擺手，笑道：「柳大人誤會了。將來你赴任兵部，無需再對我有所顧忌，相反你應該跟著兩位執政的腳步。我選擇柳大人是出於對你的信任，相信你能擔得起這副重擔。但是於你而言，兵部尚書絕非仕途的終點。」

  話猶未盡，但柳公綽已經聽懂了裴越的深意。

  身為清貴文臣的一員，他何嘗沒有想過入東府為執政？先前不敢多想，是因為他知道自己的履歷太過淺薄，一輩子只在兵部這個清水衙門裡摸爬滾打，如何比得上吏部尚書寧懷安這樣的老臣？甚至連新任禮部侍郎吳存仁都擁有他無法比擬的優勢。

  吳存仁是莫蒿禮的關門弟子，名正言順地接收那位四朝元老在朝堂上的香火情，又是皇帝陛下簡在帝心的忠臣，將來進入東府可謂板上釘釘。

  柳公綽本以為此生的官途終點頂多就是西府知院，不曾想人到中年竟然柳暗花明。

  他面上浮現感激之色，微微垂首恭敬地道：「下官謝過國公爺的賞識之恩。」

  雖然裴越直截了當地告訴他，接手兵部之後就應該走回文臣的路子，與武勛親貴保持距離，但他不會忘記這份恩情。

  裴越心中舒暢，朝堂格局一步步朝著他的預想變動，西境那邊有岳丈大人主持大局，一切看起來都令人心曠神怡。

  不過眼下仍然不是放鬆的時候。

  他看了一眼桌案右上角的那疊卷宗，岔開話題問道：「南面還沒有新的軍情奏報送來？」

  柳公綽搖頭道：「最後一份南境軍報是三月初六日抵京，按照那份奏報分析，南周確有從天滄江上游進兵的跡象。」

  裴越眉頭微皺，心思飛到了遙遠的南方。

  (本章完)