南境，定州州治，曲陽城。

  定州刺史姚崇望著濟濟一堂的南軍將帥，不由得長長地舒了口氣。

  西吳以舉國之力進犯靈州邊境，這個消息早已傳遍大梁各地，對於毗鄰天滄江的定州百姓而言，他們自然會生出擔憂之心。朝廷會將大部分的注意力放在西邊，南周雖然孱弱，未必會放過這個機會，一旦他們揮軍北上，定州必然首當其衝。

  姚崇掌握的消息更詳細，南周在開年後便有了一系列的異動，境內正在大規模的調兵遣將，已是山雨欲來風滿樓的局勢。

  他看了一眼端坐在主位上的中年男人，心想有這位戎馬半生的右軍機主持大局，大江防線理應不會出現紕漏。

  蕭瑾同樣在觀察堂下這些接到帥令之後、齊聚此地參與軍議的南軍將帥。

  良久之後，他面上古井不波，心裡卻情不自禁地泛起幾分擔憂。

  鎮南大營主帥、鞏城侯郭興是穀梁當年征討南周時的副手，兩人可謂刎頸之交，而且前年裴越從南境返回京都的時候，便是此人在蒲圻城外弄出萬軍相送的大場面。

  祁年大營主帥張齊賢和固壘大營主帥莊夏皆是南軍的老人，前者雖是開國公侯後代，但張家一直紮根於南境，與都中權貴關聯不深。後者則是出身寒門的沙場虎將，領軍沖陣是其拿手好戲，當初在穀梁麾下便以敢打硬仗聞名於世。

  不得不說，穀梁在南軍將帥之中的印記實在太深，難怪太后不允許皇帝將其派來南境。

  而且不止這三位主帥，諸如漢陽城守將谷節、北岸重鎮蒲圻城守將李進、桂陽衛指揮使谷蒼、武定衛指揮使秦賢等等，這些守御要地的中堅武將都是穀梁和裴越這對翁婿的擁躉。

  即便蕭瑾貴為一等國侯兼右軍機，如今又是欽差大臣領南軍主帥，在沒有確切的緣由下，他無法隨意變動南軍的將帥配置。

  好在這堂內不會全是穀梁一系的人馬。

  蕭瑾抬眼望向坐在左首第三位的中年武將，兩人目光交錯，對方微微頷首致意。

  一等保定伯蔡遷，原本可以加封侯爵，被開平帝特意壓了壓，依舊統領南岸江陵城內五萬大軍。劉賢登基之後，已於去歲秋天加封其為三等保定侯。

  新任昌平大營主帥和堯山大營主帥是劉賢親自任命的武勛，忠心耿耿素有威名，蕭瑾還在南下途中的時候便已經接到這兩人的密信，自然信服他統領南軍的權威。

  大致理清楚滿堂武勛的派系之後，蕭瑾不急不緩地開口道：「朝廷很難同時承擔兩場國戰，因此陛下傳旨本侯，南軍接下來要固守邊境，不得主動開啟戰端。必要時，本侯還會抽調精銳馳援西境。」

  這是定下南境的戰略基調，眾將紛紛頷首。

  雖說攻城略地建功立業是武人一貫的追求，但打仗不僅比拼軍方的實力，更離不開後勤的支持。大梁國力強於周吳，底蘊也更加深厚，可是如今面對西吳的瘋狂攻勢，朝廷不得不有所側重，即南軍在守住邊境的前提下，必須要削減一定的投入，將大部分的力量輸送給西境。

  鞏城侯郭興微微皺眉道：「軍機大人明見，不過南周越來越不安分，終究還是要小心防備。」

  蕭瑾點了點頭，轉而看向保定侯蔡遷道：「蔡侯久居南岸，對南面情況應該最熟悉，煩請為大家介紹一下罷。」

  蔡遷垂首應下，清了清嗓子道：「從去年十二月初開始，南周承北大營和臨江大營的游騎便大規模增加，與我軍哨探展開過數十次互有勝負的交鋒。因為對方人數更多而且對地形更了解，我軍哨探的活動區域逐步被壓縮，如今被迫只能在江陵至漢陽一帶游弋。由此可見，對方顯然早有預謀，衛國公在都中的判斷非常精準，西吳和南周已經暗中聯手。」

  他目光清正地望著蕭瑾，篤定地道：「如是觀之，南周必然會揮軍北上，眼下他們應該是在等待西吳那邊的進展。」

  眾將無不肅然。

  定州水師李元同補充道：「大約從半個月前開始，南周五峰水師頻繁出動，在天滄江上游對我軍戰船步步緊逼，似有清空水域的企圖。考慮到對大局的影響，我軍水師沒有接戰，退至中游即定州沿線布防。」

  「這樣看來，南周似乎不打算先奪回南岸數城？」蕭瑾神色依舊淡然，又看向右邊下首那位年輕武將道：「南周西線寧國大營可有異常？」

  這位年輕武將並無爵位在身，但堂內武勛無一人輕視他，如郭興和張齊賢等人更是目光溫和，隱隱帶著幾分親近。因為他是廣平侯穀梁的長子谷節，在兩年前的江陵之戰中戰功卓著，僅次於裴越和蔡遷二人。

  谷節不疾不徐地道：「啟稟軍機，南周寧國大營近來派出的游騎也越來越多，漢陽城守軍無法深入南地打探。不過從目前掌握的信息來看，寧國大營的駐軍不斷在增加，大批糧草輜重源源不斷地運往此地。」

  蕭瑾緩緩道：「在召開這場軍議之前，本侯收到都中的八百里急信，正好與你的話相互驗證。陛下在信中言道，衛國公收到一封來自南周朝中的密報，對方決定集結重兵從天滄江上游強渡，然後進攻我軍身後富饒之地。」

  這個情報與南岸將帥掌握的情況兩相對照，似乎能夠確認南周的戰略謀劃。

  蕭瑾隨即淡淡道：「不過陛下還說，衛國公判斷這份情報有假，南周不會選擇強渡上游，主攻方向極有可能在下游。」

  眾人陷入沉思之中。

  固壘大營主帥莊夏沉聲道：「軍機大人，末將相信衛國公的判斷。」

  蕭瑾面無表情地看了他一眼，問道：「為何？」

  莊夏驍勇善戰不假，但不是陳顯達那種毫無城府的夯貨，稍稍思忖之後說道：「原因有二，衛國公既然主動拿出這份情報，肯定是希望給我等一些參考，避免我等被南周布置的假象迷惑。其二，孤軍深入乃是兵家大忌，縱然南周水師可以掌握天滄江上游，他們能派多少兵力渡江？若只是區區數萬人，光是昌平大營和祁年大營便能對付。若是兵力超過十萬，他們哪來的能力運送補給？」

  他微微一頓，鎮定地道：「再者，南軍五營在北岸近二十萬人，南周想要侵入腹心之地，至少也得投入三十萬左右的兵力，那他們國內還有軍隊守御防線？屆時我軍在南岸的十萬人大舉南下，建安城唾手可得！」

  這番話合情合理，余者無不頷首。

  蕭瑾沉默片刻，搖頭道：「本侯並不贊同。」

  (本章完)