谷蓁並不認為自己機敏過人，而且與面前兩位女子相比，她深知自己的閱歷和見識都難以相提並論。

  莫說自幼失怙於風雨中成長的葉七，便是沉靜淡然的沈淡墨也有過遠赴西境邊關處理台閣軍務的經歷，而她這輩子只離開過京都一次，還是在重重親兵的保護下遊玩各地大城，從始至終沒有經歷過風浪的拍打。

  至於和裴越之間的感情，雖然她堅守多年但其實並未遭遇曲折。從最初的相識到後面的相知，裴越承擔起他應盡的責任，用拼死征戰得來的侯爵解決名分的問題，她也從未鬧過小女兒家的情緒。

  簡簡單單，平靜似水。

  恰似她這二十年如一日的生活。

  一念及此，她柔聲感慨道：「其實我很羨慕二位姐姐。」

  葉七與沈淡墨對視一眼，然後很快移開目光，看向面露悵惘之色的谷蓁。

  只聽她繼續說道：「葉姐姐這些年與相公共同經歷無數風雨，無論是在西境還是在南面，你都和相公並肩廝殺過，而且相公親口對我說過，如果沒有葉姐姐的幫助，他好幾次都未必能活下來。你們本有婚約在身，又能如此志同道合琴瑟相諧，足以稱得上人間佳話。而我……幸得葉姐姐寬厚，才能得償心愿與相公在一起，可是仔細想想，我與相公之間的過往又如何比得上他和葉姐姐之間的情意深重呢？」

  這些話如果換一個人說出口，哪怕是以溫婉體貼著稱的林疏月，在旁人聽來多少會有幾分哀怨之意。

  可是谷蓁神色柔和，仿佛在述說一件與自己毫不相干的閒事。

  葉七嘴唇翕動，終究沒有出言打斷，只是靜靜地聽著。

  谷蓁又對沈淡墨說道：「沈姑娘，其實相公以前對我說過你的一些事。他說伱的那些想法略有些……簡單，但在這個以夫為綱的世界裡已經很難得。至少你知道自己想要什麼，也願意為之付出努力，即便暫時沒有做成，可將來未必沒有希望。相公說，你的性子外冷內熱，這些年幫過他很多，其實他心裡一直都記著。」

  聽到她話語中的停頓，沈淡墨微微挑眉，隨即釋然地輕輕一笑。

  谷蓁的視線在二人面上來回看了一遍，帶著幾分忐忑說道：「所以我很羨慕你們，和相公他有那麼多值得回憶的往事。呀，我不是說相公對我不好，只是我真的不能幫到他什麼，最好的局面就是不成為他的累贅。」

  葉七當先搖頭道：「蓁兒妹妹，難為你肯告訴我們這些話，但是你覺得夫君迎娶你是因為廣平侯府的權勢和地位？還是覺得通過你能讓令尊和谷范為他所用？」

  谷蓁連忙否認道：「當然不是，相公不是這種人。」

  葉七便問道：「那他迎娶你的原因是什麼？」

  谷蓁微微一怔，隨即羞澀一笑。

  另一邊沈淡墨也說道：「谷夫人，便如我方才所言，這金菊既可生於檻內，亦可長於檻外，並無固定之理。每個人的人生本就不同，全看是否遵循本心，你覺得外面的風浪會留下諸多回憶，對於我和葉七而言，未嘗不羨慕你的平靜生活……」

  說到這兒她忽然止住，然後看向同時望過來的葉七。

  兩人眼中不約而同地泛起古怪的神色，明明今日是她們要解決一些問題，緣何說著說著站到一邊安慰起這位養尊處優的侯門嫡女國公夫人？

  谷蓁認真地點點頭，然後小心翼翼地說道：「二位姐姐所言有理，故而我想說的是，你們經歷過那麼多曲折坎坷，難道還放不下過往那些嫌隙？與其相互置氣便宜了相公，不如坦誠相對，或許會更好一些？」

  沈淡墨啞然失笑，良久之後才說道：「果然是一顆心晶瑩剔透的谷家小姐。」

  她頓了一頓，轉而對葉七說道：「葉七，今日我來到這座國公府，不是要同你爭什麼，那樣的事情太俗套，我想你也不會喜歡。先前我便對裴越說過，將來幾年我不會來此，也不會與你們相見，以免彼此覺得尷尬。之所以會來，是因為我看到你寫的那張帖子，如果我沒有記錯，這是你第一次以這種平和的態度待我。」

  葉七面露恬靜的笑意，緩緩道：「知你不喜雲山霧罩，那麼我也不會拐彎抹角。在某些人看來，這座國公府內必然等級森嚴尊卑鮮明，妻便是妻，妾便是妾，任誰也不能隨意逾越。可你既然與裴越相交多年，理應清楚他的性情。」

  她看了一眼谷蓁，又環視廳內說道：「府內雖有妻妾之分，但無尊卑之別。你可以決定自己的人生大事，縱然你願意無名無分與他相守，可等將來有了子嗣，你可想過如何安置？」

  沈淡墨俏臉微紅。

  如果可以選擇的話，她還是希望像方才一般言語中帶著暗示。

  葉七不愧還是當年那個葉七，一旦直接起來便如她手中的長槍那樣鋒銳難擋。

  沈淡墨迄今和裴越之間的親昵舉動也僅僅是那個擁抱，如何能想到將來的子嗣問題？

  葉七坦然道：「至於名分的問題，那不是你我要面對的麻煩，他既然在你面前誇下海口，自然需要咱們的國公爺親自解決。」

  她垂下眼帘笑了笑，繼續說道：「蓁兒妹子說的沒錯，你我既然都不會放手，再爭下去也只是便宜了裴越，爭風吃醋更是滑稽。我之所以要下帖子請你來，其實只想告訴你一件事，你可以不住這座國公府，但總不能真給裴越做了外室。」

  沈淡墨饒有興致地問道：「為何？」

  葉七稍稍沉默，隨後誠摯地說道：「因為我敬重沈大人。我素來不喜朝廷上的官兒，裴越也知道這一點，所以他不怎麼在我面前說起那些人，唯獨只有沈大人，他不止一次對我說過他的事跡。我想，一個為了販夫走卒敢於弒君的官，值得我這個晚輩的敬重。所以，我今日不是要在你面前擺大婦的排場，更不是要折辱於你，只想對你說，過往如雲煙，不若看將來。」

  她微微一笑，望著沈淡墨泛起悲痛之色的雙眸說道：「倘若以後這個家裡能出一位女執政，未嘗不可光耀門楣福澤後人。」

  谷蓁看著沈淡墨的神情逐漸發生變化，不由得暗嘆道：「葉姐姐真厲害！」

  ……

  「咳咳……」

  裴越邁著四方步，鎮定自若地走進花廳。

  桃花一驚一乍地跑進蕊香院的時候，他著實有些擔憂，然而這丫頭沒有提供任何有價值的情報，只說葉七吩咐她喊國公爺來此。

  裴越聽到這個稱呼便暗覺不妙，故而儘量擺出一張沉肅的面孔，以便鎮住廳內這對冤家。

  然而進來之後，他便楞在原地，威嚴的姿態再也裝不下去。

  只見葉七、谷蓁和沈淡墨坐在桌邊言笑晏晏相談甚歡，可謂親如一家。

  裴越只覺一陣茫然……

  為何會與自己的預想完全不同？

  更讓他不解的是，三人各據一方，桌上竟然還擺著他讓人做出來的白玉麻將。

  葉七橫了他一眼，柔聲道：「聽說國公爺家資豐厚，敢不敢上桌陪我們姐妹打幾圈？」

  裴越下意識地看向沈淡墨，只見她對葉七口中的「姐妹」二字毫無芥蒂，反而露出一抹溫和的笑容。

  他只能賠笑道：「沒問題！」