莫蒿禮並未對這個問題窮追猛打。搼

  其實就算裴越真有這樣的謀劃，而他又提前得知內情，今日他依然會強撐著入宮。

  雖然他從未說過如此庇護一個晚輩的原因，然而裴越心裡很清楚，老人這是要用一種獨特的方式將他綁在大梁這艘巨艦之上。

  從裴越進入朝堂之日起，莫蒿禮便一直在暗中觀察這位定國庶子。最初的時候，洛庭強烈反對開平帝加封裴越為中山子，是莫蒿禮說服了他，並且對朝中的文官多有叮囑，否則裴越的崛起之路不會那般順遂。

  再後來，裴越利用七寶閣想要奪占祥雲號的機會給當時的大皇子設套，莫蒿禮縱然看穿他的想法也沒有當眾揭露，讓他能夠順利渡過那次難關。

  裴越在西境與唐攸之配合取得一場酣暢淋漓的大勝時，也是這位老人當朝訓斥以李炳中為首的一眾人等，給予身在前線的裴越最大的支持。

  更不消說他在裴越出使南周之前的提點，回京之後裴越面對打壓和捧殺時的保護，以及裴越大婚之日這位老人親自到場為裴越主婚。

  至於今天當著新君和滿朝重臣的面，莫蒿禮在垂危之際替裴越壓制住那些涌動的暗流，可謂是做到了當初他對裴越說過的那句話。搼

  君以此始，必以此終。

  這一樁樁一件件皆是恩情，更加難能可貴的是老人從未藉助這些事逼迫裴越為自己所用。他只是想告訴所有人，裴越是大梁的忠臣，以前是、現在是、將來也是，所以他不容許任何人攻訐和構陷於這位年輕國公。

  倘若將來裴越變成第二個王平章，世人只需要將莫蒿禮這個名字抬出來，便是一柄可以讓裴越遺臭萬年的利劍。

  這便是歷四朝而不倒、生前便已經三公在身的大梁文臣之首。

  ……

  房中很安靜，窗外蟬鳴漸起。

  莫蒿禮養神片刻，緩緩道：「老夫當年在家中讀書的時候，閒暇時也曾外出訪友，然而苦惱於道路難行空耗時間，便漸漸少於出門。你或許聽說過十萬大山的說法，但不曾踏足過渝州境內，應該不知道那裡有多少人衣不蔽體食不果腹。」搼

  裴越靜靜地聽著，他知道莫蒿禮是渝州江陸人。

  老人繼續說道：「老夫入朝為官之後，時常想造福桑梓，可是難啊，太難了，朝廷沒有餘力打通渝州境內的群山關隘。那些大城倒還好，尤其是東陵府和桂陽府兩地，因為可以走水路所以能跟內陸州府互通有無。可是對於其他地方來說，特別是那些深山老林里的百姓，即便是風調雨順的年景，他們也只能勉強滿足溫飽，倘若年景稍有不順，餓殍遍野並不罕見。」

  他抬眼看向裴越，目光中滿是期許地道：「你所言之農桑監，老夫雖然精力不濟，卻也大致看過方略，深知此乃利國利民之策。對於渝州而言，因地制宜四字尤為重要，如果老夫能夠年輕十歲，一定要拖著這副不堪大用的身體去渝州主政一方。」

  裴越感慨道：「老大人，就算你真有這個想法，陛下也決計不會讓你離開中樞。」

  莫蒿禮自嘲地笑了笑。

  他望著頭頂的方寸天地，幽幽道：「如果老夫沒有猜錯的話，農桑監和太醫館只是你的第一步，祥雲號的鋪展才是重中之重。這兩年暗中觀你行事，尤擅於無聲處起驚雷，在旁人尚未察覺的時候，你便已經悄無聲息地勾勒全局。」

  氣氛逐漸變得肅穆起來。搼

  裴越鎮定地道：「老大人，我只是希望能夠完成前人未竟的事業。」

  莫蒿禮依舊淡然地問道：「誰呢？林清源？陳輕塵？裴貞？還是……先帝？」

  裴越道：「都是。」

  莫蒿禮目光移動望向這個年輕人，盯著他的雙眼看了許久，忽而止不住地笑了起來，笑著問道：「也包括老夫在內？」

  裴越鄭重地點頭。

  莫蒿禮發出一聲欣慰的嘆息。

  他語調輕緩但又無比堅定地道：「皇權不能撼動。」搼

  裴越思忖片刻，認真地說道：「但需要撕開一道縫隙。」

  莫蒿禮微微眯眼，不由得贊道：「志向遠大。」

  裴越應道：「唯有如履薄冰而已。」

  莫蒿禮沉默良久之後，忽地伸手探向不遠處榻上懸著的那根線，只聽得一陣清脆的鈴聲響起，稍後便有一位三十餘歲的男子走進來，手裡握著一本薄薄的冊子。

  裴越微微詫異。

  但是當他從對方手中接過這本冊子，翻開一看之後便忍不住面色微變。

  莫蒿禮揮手令那人退下，然後微笑道：「老夫聽說太后給了你一本冊子，不過她不知道的是，宮裡保存的《論書》本就是刪減過後的謄本。中宗皇帝駕崩之前，將這本冊子交給老夫保管，其實連先帝都不知情。」搼

  裴越難掩震驚之色。

  先前吳太后將《論書》的第三冊交給他之後，他發現裡面記載的是林清源對於大梁各地產物信息的收集，其中便有石油之類的對於世人來說不解其意的東西。

  只是對於那位先行者而言，僅僅如此似乎稍顯簡單。

  今日從莫蒿禮手中得到真正的第三冊，裴越雖然只是匆匆掃了幾眼，卻看到了不少令他驚喜的內容，那便是一些涉及到初級工業技法的記載，當然也有一些在皇帝看來明顯屬於大逆不道的朝堂構想。

  莫蒿禮輕嘆一聲道：「這裡面都是林忠武公的心血，想來對你應該有所幫助。」

  裴越剛要開口道謝，莫蒿禮卻擺手道：「不必。其實你雖然從未表露過，但是老夫知道，你對先帝和老夫的觀感很複雜，因為我們在你身上施加了太多的枷鎖。可是裴越，每個人所處的位置不同，對待事情的看法便會不同。老夫此生只求心安二字，唯獨對你這位後輩常有愧疚之心。」

  裴越知道他此言何意，其實他並不畏懼旁人的陰謀詭計，但是像莫蒿禮這般始終如一的照拂，終究會在他心裡形成沉甸甸的桎梏。搼

  偏偏這是善意的負擔。

  他輕聲道：「老大人，知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。」

  莫蒿禮靜靜地品味著這句話，而後緩緩點了點頭，道：「老夫整整觀察了你四年，到今日依然在慶幸自己沒有看走眼。老夫雖是一介腐儒，卻也希望將來的大梁變成你理想中的人間。」

  他面帶微笑地望著裴越，平靜地道：「你去罷，既然今日是你送老夫回府，那麼老夫便也要還你一份禮。不必多問，日後你便知曉。」

  裴越望著老人溫和的目光，雖然不解其意，也只好拿著那本冊子起身。

  ……

  約莫半炷香過後，裴越走出這座宅邸，街上有他的親兵安靜地等候。搼

  當他剛剛踏下台階的時候，府內忽然傳出一陣極其悲慟的喪音。

  裴越驀然駐足回首，望著大門之上煌煌匾額，只覺一股悲愴之意猛地衝上腦門。

  天地之間無比寂靜。

  裴越轉身朝向府內，一躬到底，久久不曾起身。

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