「所以說，陛下猜到我參與了弒君之局，卻因為各種各樣的原因，沒有將這件事拆穿，反而叮囑劉賢在登基之後，擢我為左軍機。」鄓

  穀梁略顯艱難地說道。

  他很清楚開平帝這樣做不是要以德報怨，而是從大梁的安穩考慮。只要新君繼位之後的朝堂能夠按照他的預想成型，大梁便依舊是世間最強大的王朝，而且將會一直強大下去。

  處死穀梁就會逼反裴越，他苦心謀劃的大好局面將會付諸東流，故而個人的恩怨情仇便顯得無關緊要。

  即便遭遇最信任臣子的背叛，即便無法親眼看到天下一統成就千古一帝的威名，在生命的最後時刻，開平帝依然極其克制地謀算所有事，其堅毅與冷靜令人難以置信。

  一念及此，穀梁幽幽道：「陛下便是陛下，想必我們的算計在他看來便如小兒玩鬧一般。」

  裴越也是在遇見被打發到皇陵做事的劉保之後，才想明白這場叛亂之中的細枝末節，所以誠懇地說道：「岳丈，你為我做了太多的事情，可是我不希望你再冒險。陛下臨終前肯定對劉賢說過，讓岳丈再做兩年軍機然後便頤養天年，這也是陛下在遇刺時任命一眾輔政大臣，卻將襄城侯蕭瑾的名字放在岳丈之前的緣故。」

  穀梁平復心情，似笑非笑地道：「越哥兒，久不登門，今日特地過來竟然是為了奪權。」鄓

  裴越頗為罕見地靦腆一笑。

  大梁的部分禮制遵循前魏傳統，國喪之期三年，但是開平帝特地在遺詔中說明，新君及朝臣守孝二十七日，禁婚喪嫁娶百日，天下臣民亦如是。

  換而言之，在十餘天過後，朝廷便需要完全恢復正常運轉，到那個時候才是真正的新君臨朝，很多事情將會走上正軌。

  裴越希望在那之前，能夠將自己這邊的情況捋順，身邊哪些人到了出頭之時，哪些人又該隱於幕後，必須提前做好準備。

  首先要說服的便是面前這位泰山大人，倒不是說他要穀梁就此辭官歸鄉，而是不再插手將來的朝爭大局。因為沈默雲的離去，裴越不想再看到當年那些老人為了自己疲於奔命，因為他現在有足夠的底氣和能力獨自面對。

  想到這兒，裴越便坦誠地道：「岳丈，等國喪結束之後，我打算多要幾個孩子，到時候還得勞煩你和岳母大人幫幫忙，畢竟我在教育孩子這方面沒有經驗。」

  穀梁剛剛飲下的一口烈酒差點噴出來。鄓

  他好氣又好笑地抬手指著裴越，搖頭道：「這就是你的理由？」

  裴越一本正經地道：「我跟蓁兒姐姐說過，她也同意了。」

  穀梁連連擺手，無奈地道：「罷了，這些事你不必同我說，你岳母肯定喜歡聽。」

  這個時代終究還沒有那麼開放，縱然大梁禮教不算嚴苛，也沒有發展到公然談論生孩子的地步，更何況這還是翁婿之間的談話，自然要講究一些分寸。

  穀梁一生大開大合，在面對裴越這等厚臉皮的時候也有些吃不消。

  裴越微笑道：「左右不過這一兩年時間，岳丈可以將精力放在幾位兄長身上。大哥如今是漢陽守將，伐周之戰必然有用武之地。二哥和三哥的軍職也可以提一提，至於四哥，等他從北疆返京之後，我再探探他的心思。無論他想做什麼，我這個妹夫都會全力支持。」

  「他們的前途不用你費心，讓他們自己去拼命，你只要在後面幫忙看著一些，不要讓人算計到他們就行。」鄓

  穀梁雖未直接答應，但言語中流露出來的意思卻已經很明顯，裴越連忙點頭道：「小婿謹遵岳丈的吩咐。」

  聽到他激動得連稱呼都換了，表情又如此溫順乖巧，穀梁忍俊不禁道：「真拿你沒辦法。話說回來，你究竟打算怎樣做？」

  裴越起身為穀梁斟酒，思忖片刻之後，不疾不徐地說道：「岳丈，你認為從古到今的諸多王朝，為何鮮有國祚超過三百年的例子？」

  穀梁沉吟道：「如果從史書上的記載來看，王朝覆滅大抵有兩個原因，其一是君上任性妄為以至於民怨沸騰，野心之輩趁勢而起。其二便是外強中乾軍力失衡，藩鎮割據導致朝廷漸失權柄。」

  裴越不置可否，又問道：「或者換一個說法，那些人為何要造反？不論是軍閥崛起還是匪患叢生，如果一個人幼有所育老有所養，生活安定不缺吃穿，他還會選擇造反嗎？」

  穀梁點點頭道：「不會。」

  裴越儘可能用直白的語言解釋道：「當然，我不排除岳丈所說的那些野心家存在，可是造反總需要人，如果大家都能好好地活著，願意將腦袋別在褲腰帶上的人又有多少？因此我覺得，如果能讓百姓吃飽穿暖生活富足，那麼再多的野心家都無法成事，縱有一時之患也不會動搖根基。」鄓

  他輕嘆道：「王朝的根基不是朝堂上的官老爺們，而是芸芸眾生販夫走卒。」

  穀梁凝眸道：「經世濟民不是一件簡單的事情。」

  裴越正色道：「這是一件極難的事。」

  穀梁問道：「如何做？」

  裴越答道：「士、農、工、商。簡而言之，士者，讀書人也，只可惜從古到今讀書人只看經史子集，對於俗世的常識和道理缺乏了解，像洛執政這樣熟知民生的官吏太少。想要改變這一點，必須對科舉進行一定程度的改革，暫時不動讀書人賴以生存的根本，逐漸加入更實用的門類。」

  「繼續。」

  「農者，耕種也，這是歷朝歷代都極為重視的根本。但是在我看來，很多方面都可以改進，並且形成系統化的流程。讓土地變得更肥沃，讓種子變得更高產，糧食的收成越高，百姓的生活便會越安定。與之相對的是，大梁工匠的地位太低，幾與賤戶無異，可是如果沒有趁手的工具，很多事情我們都無法做成。」鄓

  他感慨萬千地道：「舉個簡單的例子，岳丈也見過我做出來的蜂窩煤，可是如果沒有匹配的爐子，蜂窩煤便沒有任何用處。」

  穀梁點頭道：「的確如此。」

  裴越緩緩道：「至於商賈之道，其實遠比我們想像得更加重要。如果說大梁各地就像面積不同的湖泊，那麼商賈便是連接它們的支流。只有商貿足夠發達，各地才能變成富有生機的活水，否則遲早會成為死水微瀾。」

  穀梁沉思良久，感嘆道：「難怪當初洛季玉一心想將你變成文臣，你今日所言雖然籠統，卻已經是一整套改良之法的雛形。越哥兒，想要做成這些可不容易。」

  裴越從容地道：「我明白，因為我們所有人頭頂都籠罩著皇權的威嚴，生死皆操於皇帝之手。」

  穀梁定定地望著他，輕聲道：「你不想做皇帝，你是希望這世間沒有皇帝。」

  裴越搖搖頭，堅定地道：「岳丈誤會了，我只是想讓皇權更理智一些，律法更嚴謹一些。用一個更為直接的詞來概括，那便是開明的帝制。」鄓

  「開明的帝制……」

  沉吟良久，穀梁逐漸領悟到這五個字的精髓，眼中掩不住激賞之色，鄭重地道：「從今往後，一切以你的決斷為準。」

  裴越長身而起，躬身一禮。

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