廣平侯府。
「你這番主動挑起話頭，王平章肯定能意識到你還有後手，只是他未必會上當。」
穀梁大刀金馬地坐在太師椅上，手裡端著一隻古樸的瓷杯，淺淺飲了一口香茗後，神色凝重地打開了話匣子。在宮中的時候，他必須謹慎地處理好自己的立場，既要表現出對裴越的關照，又不能顯得過於偏頗，更不會隨意出手打亂裴越的計劃，所以有些話只能留到私下裡相問。
裴越悠悠道：「無非是一個兩難抉擇。藍宇在南邊派了大量人手尋找藍知秋，這個消息肯定早已傳給了王平章，只是他們沒有料到我讓錢冰一直待在蒲圻城裡，然後藉助水師的戰船順著海岸線北上。在我幾次三番的暗示之後，如果王平章連藍知秋這個隱患都想不到，那可不是我心目中城府深沉的魏國公。」
穀梁微笑著抬手點了點他，饒有興致地問道：「如何兩難？」
裴越道：「要麼他坐視我將王九玄的名聲徹底毀掉，要麼就在陛下發怒之前出手殺死藍知秋。如果他選擇後者，無論藍知秋死在城外還是台閣的監牢內，他都必須暴露自己藏在水面下的力量。不是我喜歡罵人，王平章真如老烏龜一般，不用力逼他一下，他就會一直隱於幕後搞風搞雨。」
穀梁又問道：「如果他選擇第一種策略呢？」
裴越沉靜地道：「岳丈，王九玄可不是李炳中，如果王平章坐視我毀掉他最看重的長孫，那意味著他已經退到谷底，接下來不可能繼續弓著腰前行，必然會有強力的反彈。他想黃雀在後坐收漁人之利，我就要逼他主動跳出來。」
穀梁凝望他良久，嘆道：「你其實最適合做陛下的忠臣良將。」
裴越微微一怔，片刻後才反應過來，苦笑道：「也不光是替陛下謀局，若是二皇子和王平章得勢，我估摸著就得帶著一家老小流亡海外了。再者，我一直想不明白，陛下究竟哪來的自信，照眼下這個局勢發展下去，指不定會出什麼大亂子。」
穀梁言簡意賅地道：「因為京都無虞。」
「這倒是，禁軍握在李訾手中，有蕭瑾執掌京都守備師，陛下又借著四皇子謀逆案來了一次從裡到外的大清洗，城內已經非常穩定。再加上南城那些隨時都能披掛上陣的老卒，就算京軍三營同時發瘋造反，短時間內也無法攻破這座巍峨的都城。」裴越神情複雜地說道。
京都不僅僅是一座城，拋開裴越所言的軍事力量不談，城內還有百萬居民和無法計數的軍械糧草。就算是他親自領兵進攻，面對高度接近五丈的堅實城牆以及精銳剽悍的數萬勇士，恐怕也只能望而興嘆。
穀梁平靜地道：「原本王九玄身處禁軍算是一個變數，陛下和王平章各有謀算，但伱這次將王九玄打落凡塵，等於替陛下解決了唯一的隱患。京營不可入城是鐵律，不管你還是王平章，難道靠著府中幾百親兵就能奪占皇城？陛下雖然喜歡垂釣，卻不會讓自己身處險地，你的擔憂在他看來根本不是問題。」
裴越搖搖頭道：「總不能每次都將希望寄托在敵人的愚蠢上，我沒有陛下那麼自信，不會小覷王平章的底蘊。」
穀梁又回到先前的問題，緩緩道：「倘若這次王平章繼續退讓，即便王九玄身敗名裂也不為所動，你能拿他怎麼辦？」
裴越目光微微一凝，堅定地道：「儲君之爭，該結束了。」
穀梁點點頭，話鋒一轉提醒道：「陛下不會一直讓你占據上風。」
裴越眉頭皺起，沉聲道：「他到底知不知道我這是替他解決麻煩？」
穀梁起身走到窗前，語氣蕭瑟地說道：「越哥兒，在陛下看來王平章固然是一個麻煩，你又何嘗不是呢？在可以控制的前提下，你和王平章斗得越狠，對於朝廷的好處就越多，最好你們能兩敗俱傷。至於陛下之前給你的那些許諾……君無戲言？皆戲言耳。」
裴越轉頭望著中年男人寬厚的背影，知道他因為當年的往事打心底里不信任皇帝這種生物，只是他自己也不確定這番話是否會變成現實。
穀梁沉默許久之後說道：「無論時局如何發展，你要堅定自己的信念，做好萬全的準備。」
裴越輕嘆一聲，目光中的遲疑終於消散，頷首道：「好。」
……
皇城，兩儀殿暖閣中。
「這件事未免太荒唐了。」
開平帝望著神情沉靜的沈默雲，給昨夜發生在北郊小院那場廝殺的性質定下了基調。
沈默雲緩緩抬起頭來，語氣中極為罕見地帶著幾分懇求意味：「陛下，林合在殘缺之後心性有些扭曲，臣原本以為讓他在台閣中做些案牘工作，能夠慢慢改變他的想法。如今他犯下這等大罪，臣……臣願意用左令辰之官職，加上十餘年來的微薄功勞，換他一條性命，懇請陛下允准。」
「胡鬧。」
開平帝略顯怒意，正色道：「你是朕的股肱之臣，豈能拿肩上的責任來做交易？」
沈默雲垂首道：「終究是臣教導無方之責。」
開平帝煩悶地搖搖頭，放緩語氣道：「連朕都不能隨心所欲，你又怎能例外？他查裴越倒也罷了，就算和裴越的親衛發生衝突，也可以用台閣的章程作為依據。但他私下聯絡宗室和勛貴，如果這次不殺他，將來豈不是人人效仿？你做了十七年的左令辰，難道連台閣的最高準則都不記得？」
沈默雲並無應答。
開平帝又道：「再者，如果不給裴越一個交代，你當那傢伙會善罷甘休？」
長久的沉默過後，沈默雲緩緩道：「陛下，能否給他留一個全屍？」
開平帝頷首應允，抬手揉了揉眉心，說道：「你也借著這個機會肅清台閣內部的風氣，以免再出現類似的事情，朕不希望你再三被那些蠢貨牽連。」
沈默雲躬身道：「臣遵旨。」
開平帝便朝旁邊看了一眼，片刻過後一位儀態從容的年輕人走進暖閣，正是陳皇后的娘家侄兒，陳安陳靜嚴。
開平帝指著此人說道：「他是朕欽點的鑾儀衛副指揮使，辦事還算用心，由他負責徹查昨夜的事件。朕知道林合於你而言與子侄無異，此事不會讓他一個人背負所有罪名，無論劉費還是王九玄，待查清之後，朕會給你一個交代。」
沈默雲在聽到那個「副」字時眼神微微一動，至於皇帝後面的那番話，他沒有表露出感激涕零的神態，垂首道：「謝陛下恩典。」
陳安上前行禮道：「下官拜見沈大人，還望沈大人不吝指點。」
沈默雲微微頷首，並未看他，只對開平帝說道：「陛下，臣請告退。」
開平帝沒有計較這些細枝末節，點頭答應下來。待這個中年男人離去之後，他轉而望向陳安，只見年輕人臉上的神情依舊鎮定，不禁微笑道：「沈默雲的本事你學不來，老老實實辦好自己的差事就行。」
陳安恭敬地道：「微臣謹記。陛下，此案要查到哪一步？」
開平帝平靜地說道：「一查到底。」
陳安心中一凜，瞬間領悟皇帝是要讓鑾儀衛在都中站穩腳跟，便躬身行禮道：「微臣遵旨。」
(本章完)
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