江陵之戰落幕，經過軍法處整夜的計算核查，雙方的戰損有了一個大概的結果。

  據不完全統計，南周陣亡武將八人，其中死在裴越手裡的就有夏飛、方雲松和方淮三人，折損士卒超過六萬人，傷者不計其數。此戰重創方謝曉親領的承北大營，西面的寧國大營亦是損失慘重，先被藏鋒衛吃掉李存年率領的五千步卒，然後又被葉七領兵殺出一個極其罕見的倒卷珠簾。

  大梁這邊的傷亡數字更加精確，陣亡一萬二千四百七十三人，重傷兩千六百零五人，輕傷但能繼續堅持戰鬥的將士約為三千餘人。

  雖然從古至今攻城方都要付出更多的傷亡，但是大梁這次毫無疑問取得一場酣暢淋漓的大勝。

  微涼的晨曦之中，裴越站在庭院裡，雙手負在身後，神色宛如冰霜。

  鄧載等人肅立於旁，大氣也不敢出。

  良久過後，裴越傷感地說道：「一千多人啊……」

  當初離開京都的時候，他身邊是背嵬營一千人與藏鋒衛五千人，這場大戰過後，有一千零四十二名大好男兒永遠長眠於南境這片土地。經過這麼多年的歷練和磨礪，裴越早已明白慈不掌兵的道理，可人非草木孰能無情，明白道理與接受現實永遠存在矛盾。

  鄧載沉聲道：「少爺，節哀。」

  裴越吐出一口濁氣，緩緩道：「陣亡的這些兄弟們，除了朝廷的撫恤之外，你通知王勇調用祥雲號的存銀，每人另外撫恤二百兩，直接去靈州送到他們的家人手中。讓戚閔暫緩欽州沁園的建造事宜，先將重心放在靈州，在靈州建一座沁園，同時開設第三家祥雲號。在當地招募人手以我們自己人的親屬優先，對於那些缺乏勞作能力的老弱病殘，直接由我們贍養。」

  鄧載應道：「是，少爺。」

  裴越繼續說道：「那些受傷的兄弟，每人額外給五十兩銀子，余者依照軍功進行賞賜，這筆銀子同樣從祥雲號的帳房裡出，且不與朝廷的賞賜相干。我不管其他軍營如何行事，只要是跟著我拼命的兄弟，絕對不能讓他們流血又流淚。」

  雖然粗算下來這筆銀子可能要超過五十萬兩，但周遭數人並不覺得震驚，一方面當然是因為裴越如今的家底太過雄厚，另一方面藏鋒衛和武定衛的待遇歷來是諸軍之最。

  裴越抬手拍拍鄧載的肩膀說道：「你現在去營地里告訴將士們這個安排，然後挑幾個人渡江北上，直接去欽州找王勇，再回京都找戚閔，盡心辦好這件事。」

  鄧載略顯遲疑，他當然不是畏懼路途艱辛，只是如今他身為背嵬營的主將，最重要的職責是保護裴越的安全，便小心翼翼地說道：「少爺，戰事還沒結束……」

  裴越搖頭笑道：「接下來只是收尾之戰，我不會再次出手，總得給別人露臉的機會。」

  便在這時，三位器宇軒昂的年輕武將走了進來，為首者乃是靖江衛指揮使谷節，只見他難掩激動地說道：「裴侯，南周五峰水師突然轉向前往上游，北邊江面已經淨空！」

  昨日的戰事已成定局，隨著南周主力的潰敗，五峰水師對於水道的控制已經失去意義，但是他們這般急切地趕回上游，只能說明裴越昨夜的分析成為現實，北岸梁軍正在強渡上游，兵峰直指漢陽。

  連一貫沉穩低調的谷節都滿面喜色，後面的李進和唐臨汾更是振奮不已。

  裴越淡然道：「取地圖來。」

  鄧載一溜煙跑去書房拿來天滄江南岸地形圖。

  裴越用手指在地圖上畫出一條虛線，緩緩道：「五峰水師逆流而上，速度不會太快，而且我相信定州水師提督李元同不會錯過這個天賜良機，跟在後面謀取戰果總不是一件難事。之前我讓錢冰北上傳信，特地對李元同說過，不必奢望一戰覆滅五峰水師，只需要利用這個機會打痛他們，讓對方以後不敢在天滄江上恣意妄為。」

  眾人聚精會神地聽著，頻頻點頭。

  裴越又以江陵城為起點，朝西面畫出一片區域，繼續說道：「南周寧州地域廣袤，我們暫時沒有能力全部占領，當然也沒有這個必要。百里之外的漢陽城歷來是天滄江上游極其重要的渡口，與江陵的地位相差仿佛。只要能拿下漢陽，我們就可以將這片地區連成一線，打造出一個進可攻退可守的戰略要地。」

  谷節贊同地說道：「我們的水師也可以順勢擴展控制的區域。」

  裴越微微一笑，頷首道：「此番你們各領三千人西進，配合北岸大軍攻城，務必要做到一擊全力，不能給對方喘息的時間。記住，機會僅有一次，方謝曉不是蠢貨，南周朝堂亦不全是無能之輩，等他們反應過來，肯定會立刻轉入守勢並且充實邊境防線。」

  三人同時躬身說道：「謹遵侯爺吩咐。」

  裴越擺擺手道：「去罷，我會在江陵為你們備下慶功宴，屆時大家一起痛飲慶功酒。」

  谷節、李進和唐臨汾恭恭敬敬地行禮，然後轉身大步離去。

  鄧載亦行禮告退，他比任何人都清楚藏鋒衛對於裴越的重要性，也明白那些出身於靈州的百戰精銳對裴越的敬畏，所以即便裴越的安排在外人看來略有越界和收買人心的嫌疑，他依舊會堅定不移地執行。

  裴越轉頭望著馮毅和蓋巨二人，淡淡道：「你們帶二百騎兵和三百民夫，去收攏藏鋒衛與背嵬營陣亡將士們的遺體，火化之後將骨殖裝好，將來我們要帶著他們回去。」

  二人領命而去。

  此後數天時間裡，裴越一心一意地陪著葉七，噓寒問暖無微不至，當然也少不了親昵之舉，箇中細節不足為外人道也。

  城內的防務依然由保定伯蔡遷負責，裴越沒有興趣也沒有必要插手，畢竟他只有戰局決斷之權，而非開平帝任命的南軍主帥。

  縱然蔡遷不介意裴越指導一下，他也不想惹人厭煩，最重要的是他只想多陪陪葉七。

  兩人逛遍了江陵內外，只可惜這是一座地地道道的軍城，並無多少名勝古蹟，所以他們最常去的地方還是北面城頭，視線越過浩浩蕩蕩的天滄江，眺望著北方遼闊的大地。

  開平六年十月二十二日，距離江陵之戰過去四天。

  裴越牽著葉七的手，再度登上江陵城頭，靜靜地依偎在一起，欣賞著大江風景。

  不知過了多久，身後忽然傳來急促的腳步聲，隨即只聽到谷范興奮地喊道：「越哥兒，緊急軍報，我們拿下漢陽城了！」

  裴越與葉七相視一笑，忽地長舒一口氣。

  抬眼望去，城下大江驚濤拍岸，捲起千堆雪。

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