建安城，皇宮，明德殿。

  慶元帝翻看著桌上一疊密報，良久之後感慨萬千地說道：「看來裴越所作所為的影響比我們想像的還要好。」

  殿內有兩位重臣，分別是內閣首輔徐徽言和拒北侯冼春秋。

  徐徽言沉吟道：「陛下，對於朝野上下來說，裴越只是一縷北風，可以借勢而為，但是不能將所有的希望都寄托在人心上。如今我朝最嚴重的問題是侵吞土地和逃避稅賦，以當年的南渡世族和南方本地豪門為首，這些門閥大族肆意侵占土地，隱瞞真實的田地信息，造成私家日富、公室日貧、國匿民窮的狀況。」

  他抬頭看了一眼慶元帝，語氣沉重地說道：「表面上看民間很富，但是土地和金銀完全集中在門閥大族手裡，百姓的生活日漸艱苦。為了提升武備維持天滄江防線，國庫這些年入不敷出，戶部尚書頭髮都愁白了。」

  慶元帝點頭道：「愛卿所言甚是，只是想要解決這個問題沒有那麼容易啊。」

  徐徽言道：「陛下，裴越在東林文會的那番言論便是一個契機，臣已經派人在那些年輕文人之中鼓動，通過他們來撬動這層堅冰。機不可失時不再來，臣認為現在是時候下定決心。」

  慶元帝心中一動，問道：「你打算如何做？」

  徐徽言輕吸一口氣，斬釘截鐵地說道：「丈地畝，清浮糧！」

  慶元帝如今已然兩鬢微白，然而這六個字仿佛在他身體裡注入一股強大的力量，他緩緩坐直身軀，神情肅穆道：「仔細說來。」

  徐徽言不疾不徐地說道：「臣所思清丈之法共有八條，謂之明清丈之例、議應委之官、復坐派之額、複本征之糧、嚴欺隱之律、定清丈之期、行丈量磨算之法和處紙札供應之費。」

  接下來他開始詳細解釋這清丈八法，一條條掰開揉碎，慶元帝全神貫注地傾聽，臉上的表情不斷變化，從一開始的疑惑到後來的震驚，最後則是滿面感動之色。

  冼春秋看向侃侃而談的徐徽言，這一刻他的心情非常複雜。

  這位首輔大人選擇的是一條荊棘叢生的坎坷之路，稍有不慎就會跌下萬丈深淵，按理來說冼春秋應該感到高興，因為這對他後面的謀劃極其有利。然而望著徐徽言臉上深深的皺紋，冼春秋情不自禁地生出敬佩的情緒。

  將清丈八法解釋清楚後，徐徽言又道：「陛下，清丈田畝只是第一步，接下來便是改革稅賦，解決困擾朝廷近百年的頑疾。」

  慶元帝陷入沉思之中，他當然明白徐徽言獻策的價值，可是想要做成這些事難於登天。縱然有文人士子開始造勢，有北梁帶來的戰爭威脅，有裴越這段時間造成的刺激，以及聯姻和親的恥辱意味，眼下可謂是非常難得的機會，但是依然很難。

  因為徐徽言針對的是門閥大族，也是構成南周朝廷的主體階層，想要逼迫他們割掉身上的肉何其難也，屆時的阻力簡直無法想像。

  徐徽言很清楚皇帝的憂慮，他臉上浮現一抹坦蕩的笑容，朗聲道：「陛下，臣建議清丈田畝先選擇一個地方作為試點，然後再推行於全國。」

  冼春秋臉色一變，他已經大致猜到徐徽言的想法。

  慶元帝亦如是，神色複雜地問道：「何處？」

  徐徽言面色平靜地說道：「清河縣。」

  慶元帝沉默片刻，目光漸漸銳利，展現出一位帝王應有的霸氣和果決：「愛卿放手去做，朕會做你最堅實的後盾。」

  「臣謝過陛下隆恩。」徐徽言心中那塊石頭落地，只要皇帝能夠全力支持，他便有決心撕開那層籠罩於大周天空的鐵幕。

  慶元帝感慨道：「不變法何以強國？愛卿願意將這等重任扛在肩頭，朕應該謝你才是。」

  一直沉默的冼春秋插話道：「首輔大人，既然第一步只是清丈田畝，一個試點未免太少，冼家所在的永和縣願意與清河縣一道，同時推行清丈八法。」

  徐徽言略顯意外地說道：「侯爺深明大義，如此自然更好。」

  冼春秋遲疑道：「只是冼家在軍中影響有限，倘若平江鎮願意站出來的話，朝野上下的反對聲或許會小很多。」

  這個提議無論出於公義還是私心，旁人都挑不出錯處。清河徐氏身為南渡世族的代表，又是傳承千年的書香門第，再加上徐徽言如今身為內閣首輔，主動接受清丈田畝自然能堵住很多門閥的嘴。如果平江方家也能這樣做，以方謝曉的地位和方家在軍中的影響力，清丈田地絕對能事半功倍。

  然而慶元帝搖頭道：「鎮國公最近湎於喪子之痛，朕沒辦法給方家一個交代，此事暫且擱置罷。等過段時間他平復情緒，朕會親自找他談談。」

  兩日前大宴結束時，方謝曉在大部分官員退下之後，言辭懇切地奏請慶元帝下旨捉拿裴越，為方雲虎和數百平江子弟報仇。最後慶元帝沒有答應，方謝曉幾近於心灰意冷，帶著方雲天離開建安城，返回承北大營。

  冼春秋當時親眼目睹，他隱約意識到方謝曉絕對不會善罷甘休，裴越北歸之路必然危機重重。

  就算方謝曉能夠克制自己，軍中那麼多被他提拔起來的武勛又能全部做到從大局出發？

  方才他的提議只是隱秘的試探，但是慶元帝的回答登時讓冼春秋心中有了一些警惕。

  皇帝和徐徽言似乎有意將方謝曉排除在外，這又是為什麼？

  他此時心念電轉，面上依然一如往常那般淡定：「陛下所言極是，老臣思慮不周，還祈恕罪。」

  慶元帝擺擺手道：「愛卿不必多心，朕希望你能協助鎮國公管好武勛親貴，儘量不要給徐卿家製造麻煩。」

  冼春秋恭敬稱是。

  又過了片刻，他見這對君臣還要商議細節，便主動起身告退。

  等他走了之後，慶元帝與徐徽言對視一眼，緩緩道：「那件事查清楚了？」

  徐徽言面色凝重地說道：「陛下，臣已經核查清楚，當晚裴越早有準備，在東林北面一片密林中布置大量陷阱，給方家子弟造成大量殺傷。然後在丹霞湖畔，他也提前埋伏下數十名北梁太史台閣的高手。」

  慶元帝臉色陰沉地說道：「這是冼春秋的手筆？」

  徐徽言輕嘆道：「除非裴越有未卜先知之能，否則他絕對做不到如此周全。另外，根據城防營的調查結果表明，裴越在四方館外接受挑戰時，有人親眼目睹冼春秋的幼子冼小石與方雲虎同行出現。」

  慶元帝沉思片刻，淡淡道：「此事到此為止，暫且不要泄漏風聲。」

  徐徽言頷首道：「臣遵旨。」

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