裴越暫居的院落位於明堂東面，徐初容和徐熙的住處則在明堂西面，路程稍微有些遠。

徐初容離開那座小院后，一路沉默前行，旁邊的護衛們無不屏氣凝神。

在黎民百姓眼中他們是身手卓絕瀟灑恣意的草莽豪俠，可他們從來不敢在清河徐氏這樣的豪門面前擺高手架子。不僅因為徐家給予他們足夠豐厚的報酬，更重要的是和這樣的文華世族搭上關係之後，他們自己的家族甚至是子孫後代都獲益匪淺。

學成文武藝賣與帝王家，對於這些僅有一身武功的粗人來說，能夠得到清河徐氏的照拂，這是足以改變家族命運的機會，所以沒有人敢對徐初容有半點不敬。

他們小心翼翼地護著徐初容，好在時值文會開幕，東林內部主路的兩旁都懸著燈籠，雖然光線不是特別明亮，但也足以看清前方的道路。

然而回到住處附近時，徐初容卻沒有轉進小道，反而繼續往西。

護衛首領元岩不解地問道：「小姐，我們這是要去哪裏？」

徐初容堅定地說道：「去找上官尚書。」

元岩立刻便明白她的打算，面上不禁湧現為難之色，遲疑道：「小姐，此舉怕是不妥。」

徐初容腳步不停，問道：「為何？」

元岩自然能聽出她語氣里的不滿，但他不希望徐初容被牽扯進這樁大麻煩里，只能誠懇地勸道：「小姐，小人知道您寬容大度不拘小節，不會因為以前在北梁京都發生的事情就對那位中山侯懷恨在心，可是那些刺客訓練有素，絕非普通盜匪。不瞞您說，小人懷疑那些刺客與軍方親貴有關，您最好不要沾上這種事，否則連首輔大人都難以處置。」

徐初容淡淡道：「言之有理。」

元岩繼續說道：「小人只是胡亂猜測，可萬一想要殺裴侯的人跟……跟某些貴人有關的話，您插手就會引來他人的嫉恨，這終究是一筆賠本的買賣。」

徐初容忽地停下腳步，望着滿面憂色的元岩說道：「你錯了，我沒有你想的那麼大度，裴越曾經做過的事情我從未釋懷。但是，他不能死在我朝境內，更不能死在建安城外，這是關乎大局的家國大事，怎能以私人恩怨處之？」

眾護衛們驚訝地望着夜色之中年僅十六歲的少女。

徐初容語速很快地說道：「元岩，我知道爹爹給了你入夜之後進出建安城的許可權，所以你現在立刻騎馬趕回去，將裴越遇襲這件事告訴我爹。」

元岩心中輕嘆一聲，望着少女不容置疑的目光，只得拱手領命而去。

徐初容則在其他護衛的保護中繼續前行，約莫一刻鐘過後來到禮部尚書上官鼎下榻的官邸。

入府之前，徐初容忽地抬頭看了一眼深沉的天幕，伸出白皙的手掌，語氣複雜地輕嘆道：「下雨了。」…

俄而，正堂內，上官鼎腳步匆匆地走進來，滿面訝異地問道：「四姑娘，緣何深夜來此？」

徐徽言正妻所出有二女二子，長女已經出嫁，次子身患怪疾常年困居府中，然後便是三子徐熙和幼女徐初容。

上官鼎官居禮部尚書，且依照大周朝堂慣例，禮部尚書極有可能入閣成為輔臣，按理來說不需要對徐初容如此客氣。不過連各部六七品的芝麻官都知道，這位尚書大人算得上徐首輔的得力臂膀，他能一路高升也得益於徐徽言的提攜。

徐初容上前見禮，神色肅穆地說道：「上官叔叔，方才我去拜訪北梁中山侯，恰巧撞見有幾十名殺手意圖刺殺他，還請儘快通知朝廷並且派人去保護中山侯。」

上官鼎輕嘆道：「這些人真是膽大包天。」

徐初容面露疑惑地望着他。

上官鼎意識到自己的反應太過平靜，便微笑着解釋道：「中山侯這次帶着五十名親兵來到東林，那是跟着他百戰沙場的精銳，區區幾十名刺客應該沒有什麼威脅。」

徐初容微微蹙眉，聲音冷了下來：「上官叔叔，你是不是早就知道會有人行刺裴越？」

上官鼎搖頭道：「我怎會提前得知？四姑娘，行刺北梁正使是何其嚴重的罪責，你可不能將這樣的罪名扣在叔叔頭上啊。」

徐初容卻不會被他輕易糊弄過去，不解地問道：「既然上官叔叔清楚這件事的嚴重性，為何在我告訴你之後，不想着馬上派人去查看情況，反而篤定裴越不會有危險？」

上官鼎聞言微微一笑，走到主位上坐下，指著左首第一張椅子說道：「四姑娘，且安坐。」

徐初容不至於連這點耐心都沒有，更何況她不希望裴越出事是從大局考慮，至少在她本人看來不摻雜任何其他的情緒。

上官鼎繼續說道：「旁人或許不清楚你身邊那些護衛的厲害，我又怎會不知？以首輔大人對你的看重，若是沒有這些頂尖高手的保護，他絕對不會允許你像現在這樣隨意出行。只要你讓他們出手協助，那位中山侯的親兵收拾一群刺客很簡單。」

徐初容微微一窒，隨後語氣複雜地問道：「為何我就一定要讓護衛出手相幫？」

上官鼎溫和地笑了笑，淡然道：「因為中山侯的身份決定他不能在我朝境內出事，四姑娘秀外慧中，定能明白這個道理。」

徐初容總覺得他話裏有話，但這位禮部尚書畢竟算是長輩，在他面前亦不好太過強硬，便岔開話題說道：「上官叔叔，我覺得這件事不會那麼簡單。裴越身邊有親兵保護並非秘密，如果有人要謀害他的話，肯定不止派出那幾十名普通刺客。根據我身邊的護衛判斷，那些刺客的武道修為稀鬆平常，更像是試探虛實的馬前卒。」

上官鼎頷首道：「其實在你進來之前，我便已經收到消息，當即派出兩百名護衛前往北梁中山侯的住處，同時命人快馬返京稟報。最遲在天亮之時，京中就會讓金吾衛一部人馬趕來東林。」…

徐初容嗔怪道：「上官叔叔不是好人，明明早已有了安排，卻偏偏要誑我一陣。」

上官鼎笑道：「倒也不是故意矇騙，只因四姑娘天資聰穎，我想聽聽你的看法。如今看來，這件事確實不簡單，我會謹慎處置，你不必擔心。」

徐初容便起身道：「既然如此，那我便放心了。」

見她準備回去，上官鼎聽着外面逐漸響亮的雨聲，連忙一疊聲地命僕人準備雨具，然後親自將徐初容送到廊下，又對她的護衛們好生囑咐一番。

待徐初容離開之後，上官鼎低聲道：「來人。」

一名親隨上前道：「請大人吩咐。」

上官鼎凝望着夜色中的雨幕，緩緩道：「派幾個機靈的小子跟着徐家千金，若是她還想插手這件事，務必要攔住她，就說這是陛下的旨意。」

「是！」親隨躬身行禮然後退下。

上官鼎負手立於廊下，回想着方才徐初容對那位北梁權貴的稱呼，喃喃自語道：「裴越？首輔大人，您這位掌上明珠看來有了心事啊。」

他轉頭望着東北方向，厚重的雨簾擋住他的視線，天幕之下唯有一片混沌深沉。

「陛下，您真的相信那位拒北侯的忠心嗎？」

上官鼎幽幽一嘆，目光幽深。