開平帝在宮中禁衛的簇擁下離去，府前街上跪倒一片。

然而他們依舊不能進府探望，因為裏面還有一群重臣等著，最後莫修庭在台階之上做了一個團揖，代其父謝過眾人，那些心思各異的文臣武勛們只能放下禮品離去。

依照數位太醫的輪流診斷，莫蒿禮這次並非得了什麼疑難雜症，而是昨日夜裏不小心染了風寒，隨後病情急劇加重。換而言之，這是因為人老之後抵抗力減弱，乃是生老病死的自然狀況。在了解這個情況之後，正堂偏廳內的皇子和大臣們愈發心情沉重。

衰老和死亡是每個人的必經之路，非藥石所能醫。

一想到這位四朝元老所剩時日不多，就連六部尚書都情不自禁地生出幾分惶恐的心思。

因為太醫叮囑不要讓人打擾莫蒿禮休養，所以偏廳中眾人也沒有冒昧求見，在和莫修庭聊了一陣之後，眾人漸漸告辭離去。

直到最後，只剩下穀梁和裴越二人。

穀梁不解地問道:「大鴻臚有何指教？」

方才談話的過程中，莫修庭數次給出暗示，讓他們暫時不要離開，故而穀梁有此疑問。

莫修庭告罪道:「侯爺恕罪，家父想見見中山侯。」

裴越和穀梁對視一眼，心中都有些納罕。

按說他和這位左執政從無私交可言，為何要點名單獨見自己？更何況眼下還是他最需要休養身體的時候。

穀梁對他微微頷首示意。

裴越想了想，開口答應下來。

隨即便有莫府管事帶着裴越入內，莫修庭則繼續留在偏廳陪穀梁說話。

來到安靜清幽的卧房之中，裴越望着床上那個閉幕養神的老人，拱手行禮然後輕聲道:「晚輩見過執政大人。」

他不禁想起兩年前的那次朝會，自己因為扳倒孫大成和七寶閣沾沾自喜，卻被這位老人看穿所有底細。當時的場景歷歷在目，裴越甚至還記得自己背上泛起冷汗的感覺。僅僅兩年時間過去，當初睿智的老人已經變得如此蒼老和衰弱，令人不勝唏噓。

「裴越來了？」

莫蒿禮睜開眼睛，面上露出一抹淡淡的笑意，沖床邊的太師椅努努嘴道:「坐罷。」

「是。

」

裴越沒有矯情，走過去坐下，雙手撐在膝蓋上，看着對方臉上的疲倦之色，不禁擔憂地說道:「老大人，要不晚輩過幾日再來探望您？」

莫蒿禮輕輕搖頭，緩緩說道:「老朽時日不多，等不了了，有些話想在進棺材之前說與你聽。」

裴越正襟危坐，斂去愁緒說道:「老大人請指教。」

莫蒿禮望着這張年輕俊逸的面龐，不禁微微出神。

裴越沒有催促，靜靜地等待着。

莫蒿禮自嘲地笑了笑，然後問道:「你先生何時返京？」

裴越怔了怔，沒有想到對方會挑起這個話頭，還以為會是那些叮囑自己忠君報國的老生常談。然而想到遲遲沒有歸來的席先生，他也有些擔心，畢竟當初做過一個令他膽寒的噩夢。倘若是在前世，他對這種夢境肯定不以為然，但是如今連穿越都發生在自己身上，很多事便顯得玄妙無比。

迎著對方老邁的目光，裴越斟酌道:「先生離京辦事，對我說大概會在年內返回。」

莫蒿禮輕輕一嘆，悠悠道:「老公爺莫非要走在我前面？」

裴越陡然一驚，下意識就看向四周。

他心中藏着的秘密很多，都是不能讓外人知道的隱秘，其中裴貞還活着屬於最重要的幾件之一。

莫蒿禮注意到這個年輕權貴在極短的時間內進入防禦的姿態，不禁輕笑一聲，然後寬慰道:「不必緊張，陛下對老朽還算尊重，至少不會讓耳目進入這間卧房。其實這件事沒有你想的那麼可怕，陛下即便沒有實證，想必也早就知曉老公爺的生死。對於陛下來說，裴貞死了便夠了，老公爺是否活着並不重要。」

裴越頷首道:「的確如此，畢竟老公爺從未想過造反。」

莫蒿禮讚許地眨眨眼，在裴越沉思之時開口問道:「老公爺可曾交給你某些信物？」m..

雖然眼前躺着的老人彷彿行將就木，稍稍動作大一些就可能撒手人寰，但是此刻從他口中說出的這句話仿若驚雷一般，足以令人方寸大亂。若非裴越早已在開平帝眼前養成面不改色的習慣，怕是立刻就會露出破綻。

聽到這個問題后，裴越茫然地反問道:「什麼信物？」

莫蒿禮扯起嘴角，沒有再問下去。

裴越卻覺得這位老人已經有了答案。

莫蒿禮岔開話題道:「聽說你那個莊園快要竣工了。」

裴越聽着他東一榔頭西一棒子，完全摸不透這位老人的心思，便只能謹慎地應道:「是的，老大人若是有興趣，可以讓家人拿銀子買一些股子。晚輩不敢保證能日進斗金，但至少是一個穩當的營生。」

莫蒿禮微笑道:「你有這份心便夠了，至於家中那些不孝子弟，讓他們自己想辦法謀生罷，總不能養出一群混吃等死的廢物。再者說了，老朽知道你那個莊園的厲害，想必都中爭搶者甚眾，莫家就不湊這個熱鬧了。」

裴越微微垂首道:「老大人言重了。-」

莫蒿禮又道:「裴越，其實老朽一直以來都有個疑問，不知你能否解惑。」

裴越微笑道:「老大人請問。」

莫蒿禮望着他的雙眼，沉吟道:「你從開平三年秋天開始起勢，不到四年的時間裏已經成為國侯大帥，可曾想過這輩子要達到怎樣的高度？」

裴越臉上的笑意一點點消失，最終化作一片冷肅之色，沉聲說道:「老大人此言何意？」

莫蒿禮不答，靜靜地望着他，那雙老眼中的昏花之色消失不見，取而代之的是清明冷靜。

「不願答，還是不好答？」

片刻之後，莫蒿禮的聲音打破房內的沉默。

裴越吐出一口濁氣，正色道:「我希望自己能堂堂正正地活着，不會被人輕鬆隨意地處死。」

又是長久的沉默。

莫蒿禮臉上浮現溫和的神情，緩緩道:「很好。」