平江鎮位於天滄江南岸百里左右，臨近東面瀚海。

  歷經百餘年四代人的拼搏和奮鬥，這座百餘戶居民的小鎮變成如今二十餘萬人的大城，所有人都清楚最大的功勞應當歸屬於方家。

  只不過如今方家留在平江的都是旁支子弟，方謝曉這一支的家眷全部住在建安城內的鎮國公府之中。

  明眼人當然能看出來，這是方謝曉向慶元帝表明忠心的一種方式。

  國公府建在南城永興坊，面積廣闊景致雅靜，周遭則是幾家方氏旁支子弟的府邸，足足占去坊內小半區域。

  後院晝錦堂內，宮中大太監成渝望著面前雙目泛紅的年輕人，小心翼翼地說道：「五公子，還請節哀。」

  年輕人咬牙道：「成總管，請回吧。」

  成渝神情沉痛，但是心中鬆了口氣，若非是陛下點名下令，他肯定不願意接過這種報喪的差事，尤其死者是鎮國公的嫡子。

  不過……聽聞這位五少爺性情暴躁衝動易怒，本來還擔心他在聽到方雲虎的死訊之後，控制不住自己的情緒將事情鬧大，如今倒還算平靜。

  成渝告退之後，方謝曉最小的兒子方雲驥望著門外，用力咬緊牙齒雙頰幾近變形，旁邊站著的僕人們大氣都不敢出。

  「來人！」方雲驥怒吼道。

  「小人在。」一位管事躬身應道。

  方雲驥眼中殺氣濃郁，握緊雙拳道：「立刻召集府中親兵！」

  「驥兒，你要做甚麼？」

  一位雍容華貴的婦人在丫鬟僕婦的簇擁中走進晝錦堂，臉上浮現悲傷的哀容，雙眼猶自帶著淚痕。她便是方謝曉的正妻寧氏，御賜誥命一品國公夫人。

  方雲驥悲痛欲絕地說道：「娘，那個梁人竟敢害了四哥性命，兒子難道要當做無事發生？方家為國拼死效命近百年，陣亡在戰場上的方家子弟足有數百人之多，如今陛下隻字不提如何處置那個梁人，甚至還將四哥的屍骨留在宮中，這難道就是天家對待忠臣的態度嗎？！」

  寧氏鳳眼含威，走上前抬手打了方雲驥一個耳光，斥道：「胡言亂語！」

  方雲驥愣愣地看著自己的母親，挨揍倒是其次，他只是不理解自己究竟錯在何處。

  寧氏心中悲痛交加，沉聲道：「你年紀小又不曾經事，這些事自有你父親和幾位兄長處置，不許你自作主張，聽見了沒？我已經派人即刻去往承北大營，將此事告知你的父親，如何應對等你父親的回覆。」

  方雲驥身體不受控制地顫抖著，咬牙道：「娘，被殺的人是我的四哥！」

  寧氏望著年方十六歲的幼子，不容置疑地說道：「來人，送小少爺回去歇著，沒有我的允許，他不得離開房間半步。」

  「是，夫人。」

  兩名身負武道的大管事來到近前，畢恭畢敬地將方雲驥請了出去。

  方雲驥知道母親的命令不可違抗，從始至終都沒有反抗，只是心中那個念頭越來越強烈。

  裴越，你休想活著離開大周！

  ……

  四方館，正堂。

  氣氛從一開始就極其凝重。

  盛端明吹鬍子瞪眼地說道：「徐首輔，貴國上下究竟想做什麼？你們要聯姻和親，我朝陛下沒有推卻，當即就派遣使團南下，志在修復兩國關係，成為真正的友鄰之邦。然而你們暗藏禍心，從使團抵達建安城開始，針對我們正使的刺殺就沒有斷過，這就是貴國的待客之道？」

  他憤怒地盯著徐徽言，壓根沒有去看旁邊的冼春秋一眼。

  當年冼春秋叛逃南周，給大梁南境帶來難以抹平的傷痛，盛端明那時正是二十多歲的年紀，又是秉持忠義之道的聖人弟子，對這樣的人自然仇恨至極，即便到了如今也不會假以辭色。

  徐徽言不疾不徐地說道：「盛大人，兩國之間恩怨複雜，很多事情難以理清對錯。但是我相信兩位能夠明白，我朝陛下斷無傷害使臣之心。」

  盛端明歷來眼睛裡容不得沙子，當初對裴越也敢當面理論，更何況此事是大梁占理，當即厲聲駁斥道：「徐首輔說得輕巧，此前那個在四方館外刺殺裴正使的刺客來歷查清楚了嗎？就算你們說他只是一介草莽，背後無人指使，那昨夜在東林動手的又是何人？鎮國公方謝曉的嫡子！這件事你們如何解釋？難道這方雲虎的所作所為與方謝曉、與你們朝野上下沒有任何關係？」

  徐徽言眼帘微垂，淡然道：「四方館門前那個刺客名叫辛曠，他已經承認自己的身份。」

  堂中氣氛陡然一肅。

  裴越略有些意外地看著徐徽言，那次徐初容登門商議，利用裴越年底成親的由頭說服他大事化小，最後他同意處死刺客不追究其他紈絝的責任，沒想到徐徽言竟然堅持調查下去。

  盛端明意識到事情可能另有玄機，皺眉問道：「此人為何要刺殺裴正使？」

  徐徽言緩緩道：「辛曠不是周人。」

  盛端明愣住，良久才不敢置信地問道：「你說什麼？」

  徐徽言抬眼望著裴越，平靜地說道：「辛曠是你們梁人，他這次來到建安城，乃是受人指使刺殺中山侯。」

  「荒謬！」盛端明冷靜下來之後態度堅決地駁斥，沉聲道：「徐首輔，莫要作此兒戲之言！你說辛曠是梁人，可有憑據？你說他是受人指使南下刺殺裴正使，難道就憑他一面之詞？」

  徐徽言沉靜地說道：「盛大人，本官一開始自然也不會相信，但是他將自己潛入我朝的過程說得很詳細，這段時間本官也已派人查明證實。另外，他對幕後主使的情況非常了解，其詳細程度絕非道聽途說能夠得來。」

  他頓了一頓，誠懇地說道：「當然，本官也知道這件事過於匪夷所思，故而沒有對外宣揚，只是派人保護辛曠讓他活著。二位如若不信，可以當面審問此人。」

  裴越不緊不慢地問道：「首輔大人，究竟是誰指使辛曠來刺殺我？」

  徐徽言不解地看著裴越，猜不透這個年輕權貴的用意，難道這種事不應該避著旁人？

  見裴越神色堅定，他輕聲說道：「幕後主使是貴國二皇子。」

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