閑雲評將在明日午後舉行，一直持續到深夜，故而今天會比較悠閑。

文人墨客們會在這一天拜訪知交好友，吟詩作賦相互吹捧無需贅述。擁有官身和爵位的貴客們則要矜持許多，他們待在莊園預備好的雅緻樓閣之中，利用難得的清凈時光聯絡感情。因為四皇子的名聲和身份，這些人不需要擔心台閣的烏鴉，相較於京中無疑更加安全和隱秘。

裴越顯得無欲無求，在院中用了一頓清淡美味的午膳之後，便帶著裴寧和兩個丫鬟遊覽莊園。

在親眼目睹那一刀之後，裴寧徹底放下心防，成熟內秀的氣質中多了幾分靈動，臉上情不自禁地掛著恬淡的笑容。

春光明媚，風光秀美，入眼處盡皆山川如畫。

桃花和良言跟在後面竊竊私語，兩人年齡相仿，身份相似，性情雖然不同但本心都是善良單純的人，故而愈發親近。

行走在湖畔小道之上，裴越回頭看了一眼，微笑問道：「姐，往後良言要陪著你出閣吧？」

這在門閥世家之中十分常見，一般稱之為陪房，而且往往不止一人。像裴寧這等身份，陪房丫頭至少會有四到六人，只有帶著這些從小跟在身邊的忠心婢女，她才能在夫家掌控內宅，否則很容易陷入孤立無援的境地。

陪房的重要性可見一斑。

如果放在以前，裴寧肯定不會考慮這些問題。在裴越破掉逼婚之事後，她甚至做好此生不嫁的打算，以免讓三弟為難。如今既然明白裴越的心意，她便不會刻意扭捏矯情，聞言微笑道：「她跟了我那麼久，還是看她自己的想法罷。」

裴越微微頷首，他的想法終究帶著一些前世的印記，與這世上土生土長的權貴略有不同。就拿耿義那件事來說，絕大多數權貴都會將犯下這種錯的親兵趕走，絕對不會送宅子又送鋪面。

兩人聊著輕鬆的話題，欣賞著沿途的風景，時間過得很快。

待到夕陽西斜之時，眾人回到小院，不多時沈淡墨亦返回。

晚飯的時候，裴越在席間說起燕王相邀和平陽公主挑釁的事情，沈淡墨聽完之後皺眉道：「平陽未免太驕縱了一些。」

裴越淡然道：「陛下和貴妃無比寵溺，皇子們對她如眾星捧月，她養成這種性情不足為奇。其實她比我想象得要冷靜點，原以為砍了她的護衛腦袋之後，這位刁蠻公主會讓人調禁軍過來，將我這種膽大包天之人拿下。」

沈淡墨看著裴寧關切的眼神，不由得沖裴越翻了一個白眼，無奈道：「你是手握重兵的裴侯，又不是無權無勢的販夫走卒，就算平陽咽不下這口氣，燕王也會勸住她。不過我有些奇怪的是，燕王的態度令人捉摸不透，他既然想要插一腳你的莊園生意，又怎會在你面前露出那個破綻？」

桃花和良言聽得一頭霧水，就連裴寧也不甚理解。

裴越自然明白她的言外之意，所謂燕王的破綻，大抵就是他在進入這座小院后沒有立刻平息事態，反而放任他出手斬殺平陽公主的護衛。

姑且不談燕王有沒有能力攔住裴越，至少他沒有做出任何相關的舉動，這意味著他希望裴越和平陽公主乃至於大皇子的關係徹底破裂。

按說因為七寶閣和已故魯王妃的緣故，

裴越和魯王之間本身就處於敵對的狀態。縱然他在開平帝面前表示，自己不會記恨魯王派人去靈州刺殺他的舉動，可是雙方都清楚這只是口頭上的服軟，心中必然會存在芥蒂。

燕王此舉似乎顯得多餘，不符合他這些年一貫表現出來的淡泊心態，更隱隱在裴越面前透露出想要插手儲君之爭的心思。觀其言行，這位四皇子可不像是那種淺薄衝動的人，用謀定後動來評價他不算謬讚。

除非……

裴越和沈淡墨對視一眼，輕聲道：「宮中那位想做什麼？」

沈淡墨感慨道：「陛下對大皇子真的不一般。」

裴越思慮片刻，搖頭道：「未免太想當然了。」

沈淡墨好奇地問道：「難道你敢將魯王拒之門外？」

裴越笑了笑，不以為意地道：「他要是登門拜訪，我自然好酒好菜伺候著，除此之外他什麼都得不到，哪怕是一句承諾。」

兩人你來我往全是打啞謎，聽得席間其他人茫然不解。

桃花蠢蠢欲動，不過裴寧還沒開口，她自然不敢越過這位大小姐。這丫鬟雖然性情嬌憨，其實心思非常機靈，非常清楚裴寧在裴越心中的地位。

裴越環視眾人，便主動微笑解釋道：「陛下多半是想要大皇子主動結交我這個京營副帥。相比朝中那些老狐狸，我年紀較輕城府不深，而且極為仰仗陛下的聖眷，故而就算過往有些仇怨，也不敢對大皇子冷眼相待。四皇子應該知道這件事，所以利用今天的機會讓我和平陽公主徹底交惡，如此一來就能直接毀掉我和大皇子交好的可能性。」

沈淡墨補充道：「此事是平陽主動挑起來的，跟燕王沒有任何關係，而且他也沒有出言挑撥，只是在裴越回來的時候反應稍微慢上一刻。這種手段只需稍稍遮掩，便是陛下也挑不出他的錯處。」

裴寧恍然大悟，她看著一唱一和相得益彰的裴越和沈淡墨，不禁抿嘴輕笑，然後感嘆道：「原來如此。」

裴越和沈淡墨面面相覷，兩個人精很快反應過來，品出裴家大小姐短短四個字里的深意，不約而同地移開視線。

裴越招呼著眾人吃菜，沈淡墨則低頭望著白玉碗里的米粒。

裴寧見狀沒有繼續調侃，她望著裴越問道：「三弟，明日你要去參加文會嗎？」

裴越按下心中的尷尬，勉強笑道：「大姐想去嗎？」

裴寧點點頭，他便說道：「那就一起去，咱們都去給沈大才女捧場。」

京都第一才女的名頭他早已如雷貫耳，眼下當然不能錯過這個機會，然而沈淡墨卻望著對面小心翼翼坐著的桃花，笑道：「裴越，你可不要胡說，那兩首詞從靈州傳回京都之後，這勞什子才女的名頭早就給了你這個丫鬟。」

面對突然聚焦在自己身上的目光，桃花無比緊張地咽下嘴裡的飯，卻忘記唇邊還有兩顆米粒，只愣愣地看著他們。

眾人皆笑。