貝苕江上有兩座石橋，可以連接虎城和北線軍寨，此前一直掌握在謝林手中，如今只剩下光禿禿的橋體，周邊也是一片安寧，沒有任何西吳騎兵留下的痕跡。

    溪山大敗之后, 謝林領軍一路退回西北方向的甘城，那里本就是他出兵之前駐扎的地方。

    裴越率領藏鋒衛一路追擊，不過并未窮追不舍，在攆出二百多里后便轉道南下。這一路上他們的斬獲已經足夠豐厚，除了將戰馬收為己用之外，其余戰利品都遺落在高陽平原上，自有后面的長弓軍步卒收拾。

    如今只要渡過面前的石橋，擴軍一倍的藏鋒衛便將離開北線戰場, 正式進入南線戰場, 對手將從擅長運動戰的謝林變成用兵穩妥步步為營的張青柏。后者顯然是更加難以對付的敵人，尤其是如今張青柏麾下士氣正盛，又占據兵力上的絕對優勢。

    大軍渡江自有章法，傅弘之指揮數十隊斥候先行過去，然后朝南方呈扇形鋪開，為裴越搜集最有效的情報。

    然后便是陳顯達率領的先鋒前軍。

    韋睿站在裴越身邊，將他心中的擔憂簡略說了一遍，重點便是溪山大捷之后軍中浮躁的人心。

    裴越靜靜聽著，并未立刻將陳顯達喊過來訓斥一番，因為他早就預料到這件事，抬手拍拍韋睿的肩膀，微笑道：“無妨，打了勝仗總要允許將士們高興幾天。你如今是藏鋒衛中軍統領，與我的副手并無分別，大可以用我的名義約束他們，只是不必過于嚴苛。雖說驕兵必敗, 但將士們總要有幾分匪氣和傲氣, 如此才能逐漸養成堅不可摧的士氣。”

    韋睿猶豫片刻，終究沒有繼續勸說。

    便在這時，傅弘之匆匆策馬趕回。

    “爵爺，南岸西面出現一隊騎兵，約有百人，自稱虎城騎兵。為首者說他是驚羽營統領裴城，想要見爵爺一面。”傅弘之抱拳垂首道。

    裴越微微一愣，與不遠處聽到這句話后看過來的葉七對視一眼。

    片刻過后，裴越領著一百親兵，在葉七的近身保護下來到貝苕江南岸，西行十余里后便看見下馬等待的裴城。

    在這位定國府承爵人、如今的三等定遠伯身邊，還有幾個熟悉的面孔。裴越依然記得他們的名字，分別是齊云侯尹偉之子尹道，永昌伯顧章之子顧宗，錦川伯程由之子程德和南安伯蘇武之子蘇平，另外多了兩個陌生的年輕人，一個身材魁梧宛如巨獸，另一個則尖嘴猴腮面容刻薄。

    在距離他們還有三四十丈時裴越勒住韁繩, 身后的親兵動作整齊劃一，光是這一手就讓對面的虎城騎兵面色變得凝重起來。

    尹道看見裴越停馬的舉動, 眼神稍稍變得溫和一些，不復之前的冷峻與審視，其他武勛子弟亦是如此。

    唯有裴城始終面色平靜，此刻更領著尹道等人主動迎上去。

    裴越將親兵留在原地，只帶著葉七和鄧載二人上前。

    “驚羽營前軍統領裴城，奉虎城行營節制、襄城侯蕭大帥之命，特來面見裴欽差，有緊急軍情相告。”

    兩方接近之后，裴城一絲不茍地行禮說道。

    深秋的寒風吹過臉頰，裴越看著對方挑不出半點錯處的舉動，一時間竟有些恍惚，這還是當初那個被他幾句話就撩撥到得意忘形的定國大少爺嗎？

    歲月流逝，倥傯數年。

    早已物是人非。

    裴越輕吸一口氣，平靜地回道：“請說。”

    裴城直起身，望著這個已經比自己高出不少的庶弟，眼神淡然地說道：“蕭大帥命我轉告，聽聞北線取得溪山大捷，謝林的敗兵退回甘城，他很感激集寧侯和裴欽差力挽狂瀾的舉動，但是眼下南線戰局極其復雜，藏鋒衛不可輕舉妄動。”

    裴越注意到他臉上有一道可怖的傷口，遠比當初王勇挨的那一鞭子要嚴重，而且左胸處還綁著紗布，不由得輕嘆道：“你也參加了盧龍寨之戰？”

    他兩世為人要做到面具示人倒也不難，但是和裴家之間的糾葛過于復雜，裴戎如今還被關在上林獄里，李氏也是生不如死。雖說這兩人都是咎由自取，但畢竟是裴城的親生父母，裴越眼下確實演不出兄友弟恭的場景。

    裴城神色沉靜，與往年大不相同，至少眉宇間再無絲毫的驕縱之色，緩緩點頭道：“我奉命隨大軍支援京營，只是撞上謝林從北線抽出來的騎兵，等到我們擊退謝林的騎兵，正面戰場已經潰敗，所以只能拼死掩護他們退回古平大營。”

    裴越默然，如今他久經沙場，當然能夠從裴城平靜的話語里品出當時南線戰場的慘烈，這與北線不同。謝林是主動撤退，雖然這里面也有裴越逼迫的因素，但他的兵力并不弱于梁軍，而且手里還有近兩萬騎兵，所以還能勉強保持撤兵后的陣型。但路敏本身兵力就是弱勢，幾乎是一路潰敗，若非虎城騎兵拼死相救，恐怕這位成安候壓根回不到古平大營。

    此戰，虎城八千精騎損失五千多人。

    裴越的目光從裴城身邊移開，看向其他人，沉聲問道：“柳賁和朱定呢？”

    他對這兩個人印象比較深刻，當時裴太君壽宴那日，便是這兩個咋咋呼呼的家伙替裴城出面為難他。

    裴城微微一怔，眼眶霎時間泛紅，輕聲道：“走了。”

    裴越愣住。

    他并非是圣母一般的性情，可是往事追根究底，那幾位紈绔包括尹道在內，和他之間也只是口頭上的掰扯，沒有很過分的欺壓行為。畢竟他與他們也只有一面之緣，此后裴城帶著他們遠赴西境，便再也沒有見過。雖然他不喜歡這些權貴子弟，可還沒有到恨不得他們去死的地步。

    一念及此，裴越誠懇地對眾人說道：“節哀。”

    “多謝。”

    裴城應了一聲，似乎不愿談及這個話題，話鋒一轉問道：“你接下來準備去哪里？”

    裴越沉默片刻之后，緩緩說道：“虎城不應該成為一座孤城。”