定安堂內。

　　裴太君斜倚在軟榻上，溫玉跪坐在她身側，動作很輕柔地幫她捏著肩膀。

　　“我自然曉得這是他們的孝心，可這一上午的客人也太多了些，又都是至親世交，也不好慢待了哪個去，便只能都受了他們的禮，卻將老婆子好一頓折騰。”

　　裴太君頗為感慨，繼續說道：“也就是你來了，我才能輕松些，讓這丫頭給我揉揉。”

　　軟榻下方左首坐著一個中年男人，正是掌管太史臺閣的沈默云，他聞言微笑道：“嬸嬸，少師是個孝順的人，雖然這些年稍顯浪蕩，但在孝道上可是人人稱道的。”

　　裴太君臉上浮現寬慰的神情，又嘆道：“他也就這點子長處了，和你是比不得的。”

　　沈默云搖頭道：“嬸嬸這話卻是說偏了，侄兒當年若非裴叔賞識提攜，也無法入了圣上的眼。少師與我不同，他自有他的運道和活法。”

　　他口中的裴叔，便是定國公府第三代掌舵人、裴元的長孫、裴戎的父親，也就是裴太君的夫君裴貞，生前得封一等定遠侯，死后追封為定國公，裴太君也因此被封為一品國公夫人。

　　裴貞此人雖比不得裴元文武雙全，但也是不可多得的帥才，生平最顯赫的戰績便是指揮大軍輾轉騰挪千余里，將西面吳國的三十余萬大軍遛得昏頭轉向，最后神來一筆拿下吳國邊境上的重鎮虎城，在吳國東面一片坦途的高陽平原上扎下一根堅硬的釘子，從此兩國攻守易勢，此戰足以保得大梁西境二十年無戰事。

　　只不過裴貞壽命不長，過世時享齡五十有三，距今已然十載。

　　說來也怪，裴家屬第一代定國公裴元壽命最長，這位人杰活了九十六歲，長子裴亨過世時年僅五十一歲。坊間傳言，這是因為裴元將裴氏一族的氣運都占了，以至于裴家男人絕對活不到六十歲。對于此等無稽傳聞，朝廷自然震怒，便讓太史臺閣的烏鴉們四處捉拿散播流言的人，此舉反倒是讓那些原本對傳聞嗤之以鼻的人起了疑心，莫非裴元真是個壞老頭子？為了自己活得久，竟然不顧后人的死活？

　　此刻定安堂內除了裴太君與沈默云外，便只有溫玉一個丫鬟，其余下人都屏退了。

　　聽到這位極優秀的晚輩提及亡夫，老太太眼眶便有些濕潤了，追憶往昔緬懷道：“你叔叔這輩子太不容易，只因先祖的光環太重，壓得這些后輩無法動彈。他不止一次說過，就算是死也要死在戰場上，而不是死在自家床上。老婆子至今還記得，先祖過世后的第二年，有天你叔叔上朝回來后，很高興，還自己喝了幾杯，問他出了什么事也不說。沒過多久，記得是仁宣元年七月，你叔叔率軍出征，和西面的吳國打了一場大仗，好像是拿了一座緊要的城池，沒多久就榮升一等寧遠侯。只是仁宣三年，他便去了，留老婆子一個人顧著這座國公府，唉……”

　　沈默云亦是滿臉沉痛，歉然道：“都是侄兒的不是，嬸嬸今日本該高樂一番才對，又被我引著想起這些往事。”

　　裴太君搖搖頭，擦擦眼角說道：“但老婆子知道，你叔叔是得償所愿，走的沒有遺憾，所以我也不怨他。比起我那位可憐的公爹，他卻要好不少呢。我那公爹，過世的時候也才知天命之年，莫說率軍出征，便是連軍中都沒進過，好像是天家不允，具體緣由記不清了，年紀大了，忘性也大。”

　　這堂內沒有外人，沈默云又掌管著太史臺閣，所以兩人說話也不避諱。

　　對于當年的是是非非，沈默云知道的更清楚，但見老太太有些傷懷，便轉移話題道：“嬸嬸，今天在大門前瞧見了三個哥兒，都不錯，都很好，您老教子有方。”

　　裴太君嗔怪地瞪了他一眼，說道：“你現在也不老實，在老婆子跟前還打馬虎眼，我的孫兒難道我不知道？哪里就擔得起你這般夸贊。”

　　沈默云面色從容地說道：“嬸嬸知道，侄兒從來不說假話。”

　　裴太君老眼中滿是笑意，顯然心里極高興，問道：“那你說說到底哪里好，說不出來，可別怪老婆子以后不認你這侄兒了。”

　　雖是玩笑話，沈默云卻顯得很認真，稍稍思索后說道：“城哥兒武道根基打得非常扎實，這些年也沒荒廢懶惰，只要兵法一道上再有些進益，便可入軍中為將。他性格雖然疏闊些，卻很適合帶兵，去戰場上歷練一番，定然能掙出一份功勞。”

　　裴太君略微遲疑道：“城哥兒入軍？不妨事？”

　　沈默云正色道：“不妨事，圣上那里我會說清楚。”

　　裴太君連連點頭，看向他的目光中滿是欣慰與贊賞。

　　沈默云繼續說道：“至于云哥兒，雖然我與他沒有師徒名分，但這些年來也教了他一些道理。他年紀還小，但讀的書不少，也不是那種死讀書的蠢材，將來自有他的造化。”

　　裴太君嘆道：“云哥兒曾將你對他說的話告訴過我，那時候老婆子就覺得，你叔叔郁郁不得志大半輩子，臨老看中了你，恐怕是他一生中最得意的事情。只可惜我們沒有女兒，否則怎么也不能放你走。”

　　沈默云笑道：“是裴叔與嬸嬸教會了我很多道理，與其他人相比，我只是比較幸運。”

　　裴太君搖頭道：“你有這份心思便是極好的，倒也不必過于自謙。”

　　沈默云沉吟片刻，抬眼看著裴太君，有些不解地問道：“嬸嬸為何不問我越哥兒的前程？”

　　裴太君尚未答言，便感覺到肩膀上的動作頓了一下，登時扭頭笑罵道：“你這小蹄子也不知羞，怎一聽越哥兒的名字便慌了神？真真是怪了，往常城哥兒當面，也沒見你有什么不妥，如今不過是往那小院走了一遭，怎就這般模樣？我可告訴你，我這兒可離不得你，怎么也得過幾年再說。”

　　溫玉那張親切脫俗的俏臉如煮熟的蝦殼一般，又羞又急道：“老太太，這是什么話，奴婢何時亂想過？”

　　裴太君拍拍她的手背，輕聲道：“你用心服侍了我幾年，將來總會給你一個好歸宿，放心便是。”

　　溫玉愈發羞得不敢抬頭。

　　被這么一打岔，按理說這個話頭便揭過了，以沈默云的心思城府，自然能看出來裴太君不想討論這個話題，但他另有打算，便繼續說道：“嬸嬸，與其讓越哥兒去那莊子上平庸度日，不如讓他跟著我。”

　　裴太君心中一緊，勉強笑道：“跟著你做甚？”

　　沈默云悵然道：“嬸嬸也知道我家中的情況，文兒早逝，墨兒終究是女兒身，我這身微末本領，傳給她卻不合適。朝中那些大臣們私下里都說，我沈默云是個孤臣，甚至在往絕臣的路上走，否則圣上也不會如此信任我。其實他們不知，圣上多次提過，讓我早些開始培養后輩，一如當年裴叔對我的提攜，等我死后，讓我的后輩繼續接過太史臺閣這個重任。”

　　裴太君狐疑地看著他，好半晌才說道：“越哥兒？太史臺閣？”

　　沈默云點點頭，又搖頭道：“倒不是說就一定讓越哥兒接過去，畢竟能不能成，還要看他自身的能力，我也不止找他一個后輩。但是嬸嬸你想，城哥兒和云哥兒有自己的路，且他們身為嫡子，也不方便進太史臺閣做事。越哥兒則不同，他只是庶子，注定無法扛起裴家在軍中的影響力。”

　　裴太君沉思片刻，依舊不贊同道：“默云，你想過沒有，假若越哥兒真的能在臺閣立足，那裴家如何自處？城哥兒如何在軍中攀升？他們是親兄弟，無論嫡庶，終究是斬不斷的血脈相連！到那時，莫說天家如何想，就是朝中那些大官兒，能容得下這樣的局面？”

　　沈默云眼神一凝，自己這位嬸嬸確實是聰明人，也極難說服。

　　卻不知，老太太這番話是為自己的長孫的前途考慮，還是有別的緣故。

　　在他思考說辭之際，裴太君輕嘆道：“你的心思我明白，我只問你一句，越哥兒真有潛質？”

　　沈默云斟酌道：“之前確實看不出來，但正所謂不破不立，這些日子看來，他或許是堪破了難關，身上那股子冷靜鎮定的氣質確實適合在我那里做事。”

　　裴太君神色古怪地望著他，失笑出聲道：“看來府里的烏鴉也不少。”

　　若沒有那些無孔不入的太史臺閣密探，沈默云又怎會對裴越這幾日的變化了如指掌？

　　堂堂大梁萬千密諜首領，跺跺腳就能讓京都風云變色的大人物，已經四十五歲的沈默云也忍不住老臉一紅，極為罕見地有些尷尬。

　　裴太君不以為意道：“這是你的職責，我又怎會見怪？你若不這般做，天家心中難安。”

　　沈默云這才釋然，恢復平時從容氣度，微笑道：“裴叔于我大恩難謝，越哥兒也是他的后代，且從各個方面考慮，他都沒有太多的顧慮，讓我將他帶在身邊幾年，保證還您一個優秀的哥兒。”

　　裴太君正色道：“越哥兒的前程早就定好了，讓他去城東的莊子上，老婆子也不會虧待他，除了莊子田地之外，還會給他一筆銀子。默云，你必須答應我，不得悄悄地去找他，更不能將今天說的話告訴他。”

　　看著老太太雙眼中堅定的神色，沈默云知道事不可為，面對那些達官貴人他有無數方法讓對方低頭，可在這定安堂內他卻無計可施。

　　良久后，他終于點了點頭。

　　裴太君心中一喜，面色也松緩下來，因為她知道面前這個晚輩是真正的君子，雖然身處黑暗之中，卻是最重承諾。

　　當下便笑道：“看也看了，壽也拜了，你且去忙吧，往后每年能來看一次老太婆，便足夠了。”

　　沈默云何等人物，既然無法達成目的，自然不會繼續糾結，亦笑道：“本還想去和少師喝一杯嬸嬸的壽酒，如今看來是喝不到了。”

　　裴太君大聲笑著，指著他說道：“罷了罷了，你要是出現在前面酒宴上，怕是很多人都坐不住，何苦讓戎兒為難。”

　　“倒也是，嬸嬸，那侄兒就回去了，還望嬸嬸保重身體。”

　　“去吧，你也要愛惜自己身子，別學你裴叔。”

　　這句話隱隱有悲涼之意。

　　沈默云起身拜倒，鄭重地行禮，然后便在裴太君復雜的眼神注視下離去。

　　等他走后許久，溫玉才聽到身前老人飽含無數情緒的一聲長嘆。

　　“唉……”