郭寧沒什麼架子，和部下們一向都打成一片。尤其是每日巡行軍營、軍校的時候，他總是心情很好，也樂意讓所見到的將士們分享他的好心情。

他看見熟悉的將士，互相開幾句玩笑，關心下家人親卷；碰見不長進的或者剛犯過軍法的，說不定踹一腳罵幾句娘；有時候撞見將士們比武，他興緻上來了，就脫了軍袍光膀子下場，與人相撲較技。

絕大多數時候，郭寧都能贏，偶爾遇見特別擅長空手搏擊，而性子又耿直的，他也難免輸一次兩次。輸過之後，他總開玩笑地擺出惱怒樣子，要去拿鐵骨朵來報復，惹得將士們哄堂大笑。隨即又掏自家口袋，取些錢財賞賜勝者。

這樣的流程，不光是拉攏人心的手段，對出身於行伍的郭寧而言，也確實是他在繁忙公務之餘的些少娛樂。

今天也是如此，他從幾個軍營巡行過來，始終滿面春風。

直到看見這撥調集訓練的士卒，他忽然臉色一沉。

冷笑着問了一句，身後隨行眾人卻沒有回答。郭寧皺了皺眉，轉身回看陳冉。

陳冉是郭寧最早的親衛之一，以擅使雙刀著稱。後來因為右手手掌受傷殘疾，無法握刀，這才轉為侍從首領，參予機要。

這幾個月來，郭寧身邊的幕僚架構漸漸完善，匯總軍情有錄事司，梳理直管事務有經歷司，侍從文辭有參議司。但一直有相當的機密職權掌握在陳冉這樣的侍從手裏。

這一次郭寧抽調軍中精幹的基層將士集中訓練，因為陳冉在軍隊里的熟人多，資歷深，而且他自家曾是廝殺搏戰的好手，眼光很准，所以才專門讓他負責。

出於對陳冉的信任，也因為需要郭寧去關注的事情實在千頭萬緒，郭寧一直到今天，才親臨現場看一看這些將士。

不過……看這些將士的情況，似乎陳冉挑選的標準有點偏頗？

郭寧揮了揮手，讓其他幾個侍從退下，把陳冉叫到身邊。

他壓低嗓音問道：

「於忙兒我是知道的，這人在楊安兒所部上萬將士裏頭算得好手。正是我們用得着的，余醒是怎麼回事？他武藝特別出眾么？還是腦子特別好使？我記得這廝素來莽撞，在軍校里就捅過數次簍子……所以到現在還只是個隊正。」

郭寧隨手又指了混雜在兩百餘將士中的幾條人影。

定海軍的規模擴張到這種程度，郭寧早就沒辦法記得所有人的姓名相貌了，但是，這裏頭有些人，分明是當日河北潰卒的家人親卷，到了山東以後才從軍的。

他們大都在郭寧眼皮底下上過課，郭寧還真認出了好幾張熟悉的面龐。

「還有這幾個，老陳，他們何至於就被揀選入來？彼輩的父兄曾隨我廝殺以至犧牲，故而得到咱們定海軍的厚待，家中有十足撥發的田地恩養，蔭戶也都挑老實肯乾的分配。他們自家從軍，都是先進得軍校，在我跟前稍有表現，出來就是什將、隊正……」

郭寧緊皺眉頭，背着手在堂上轉來轉去，兜了幾圈：「這還不夠？老陳，難道你覺得，我召集他們，就是為了讓他們受一場短訓，然後陞官受賞？你把這些人塞進來，是要做什麼？」

說到這裏，郭寧的語氣已然森寒。

按照定海軍的制度，軍人待遇優厚，地位尊崇，這當然不能說是什麼百年大計，但卻是為了對抗強敵，立即組建強軍的最好辦法。

與之相應的，是郭寧絕不願見到五代藩鎮牙兵的桀驁情形再現。故而他一向治軍嚴苛，在軍法上頭從不留情，隔三差五，都有居功自傲、干犯法度的軍官被革除軍籍。他又以軍校來保證骨幹將士對主帥的忠誠；以頻繁的人員調動，來壓制將士和軍官之間的私人隸屬關係。

不過，自古以來，人心不足；歪嘴和尚念經，也難避免。若陳冉這樣的親衛，居然會藉着軍務拉攏私人，瓜分可能的利益，只怕郭寧要趕緊動用激烈手段整肅，才能保證軍隊的可靠了。

面對郭寧疾言厲色，陳冉只微微俯首：

「咳咳，宣使，這批人被召集的目的，我約莫知道一點。」

「嗯？」

「我雖然不負責軍校的事情，但東陽城的軍校裏頭，十天前就被清空了，整座校場裏頭，用蘆葦搭建了多處道路和建築的縮微模型。這件事，我是知道的。」

郭寧默然。

「此番蒙古南下，中都直當其鋒，時局變化萬端。而咱們定海軍的發展，又必須保證中都始終擋在前線。所以，咱們要在關鍵的所在，保有關鍵的力量，更須敢於在必要的情況下使用這力量，以保證局勢走向如我們所願。宣使，我挑的這些人……單以廝殺武藝而論，未必全都是數萬大軍中的佼佼者，但有三件事，我特別注意了！」

「哪三件事？」

陳冉向前一步，躬身道：「一者，這些人和朝廷全無半點牽扯；二者，這些人都有家卷或親近的袍澤在定海軍治下；三者，這些人性子俱都膽大妄為。宣使放心，只消一聲令下，他們能毫不猶豫地執行任何命令！」

「嘿！」

郭寧重重地吐了口氣。

他一直覺得陳冉是個明白人，現在看來，這老夥計比郭寧預料的更加明白。

定海軍當然不是朝廷的忠臣，但也沒必要一直擺出反賊樣子惹人討厭。所以過去這些時日，郭寧留了杜時升在中都，作為定海軍的代表與朝中權臣斡旋，維持着兩方斗而不破的格局。

因為皇帝對定海軍的疑慮，除了杜時升以外，定海軍絕無其他的力量駐在中都。杜時升本人更極少和中都的領兵將帥往來，就連被郭寧舉薦上位的苗道潤和張柔兩人，也好像形同陌路。

但隨着中都周邊軍事形勢的惡化，定海軍遲早會全面插手中都的戰局；而當定海軍的力量出現在中都戰場的同時，前提條件則是中都本身的軍事存在。

對中都城裏那些高官貴胃的德性，郭寧從不高估。所以，他決定重新往在中都城裏伸手，組織起關鍵時刻排除動搖的力量。

這種事，是皇帝絕不能容忍的，郭寧也無意橫生枝節，遣出的力量不會很多。這支力量的潛入要機敏而隱蔽，行事要大膽而勐烈，非得從全軍調集精銳，加以特殊訓練才行。至於具體的任務，其實不必多想，事到臨頭，自有分較。

郭寧從望樓邊緣走回來，拍了拍陳冉的臂膀：「倒也不必那麼……」

他凝視着陳冉的面容，注意到他眼裏格外堅定的神情，有些感慨。

「這事情，還有別人知道么？」

「宣使放心，別人不似我這麼耳聰目明，我也並不敢在外胡言亂語。」

郭寧笑了起來：「此行由誰來帶隊，我已經有數了。但還缺個在枱面上協助之人……」

「陳冉不才，願為宣使分憂！」