這些年來，全真教的發展，可謂波瀾起伏。

隻以這座太極宮來說，大定十四年的時候，宮觀建立，為了表示慶賀，世宗皇帝帶著皇太子， 率百執事款謁修虔，遂命為道場三日夜，可謂榮耀至極了。全真教的影響力，便由此探入中都。

不料才過了兩年，朝廷決意鬻賣寺觀名額及僧道度牒，用以籌集軍費。當時全真教初起， 或許有錢的道友不夠多，又或許花在場面應付的錢太多，帳上少了活錢， 以至於教中赫赫有名的丹陽真人交不出購買度牒的一百貫錢，硬生生被遣回原籍。

到了明昌年間，提點天長觀事的道士孫明道很擅長上層路線的經營，由於設普天大醮為太后祈福的關系，某日得章宗皇帝一句，說“老君道教乃中國之教，不比釋氏西胡之人”。於是宮觀再度興旺。

然而好日子過了沒多久，由於全真教在中原等地迅速發展，章宗皇帝擔心有結社叛亂的隱憂，命令禁止全真教的傳播。而天長觀又莫明遭了火災，除了老君石像，燒了個白茫茫一片真乾淨。

大體來說，大金朝廷對宗教既利用，又防范，或許還有其它手段施展， 正如宗教對朝廷一般。

此後數載，全真教中地位更加顯赫的長春真人頻繁往來中都和山東。比如大安三年十一月， 他就在方才解除戒嚴的中都城裡主持了醮事。

但這位宗教領袖當已看明白了，越來越不安全的中都，已經越來越不適合作為一個龐大教派的影響力中心。所以他更多的時間放在故鄉山東，代替他主持中都局面的，乃是親傳弟子中排名十七的重玄子孟志源。

重玄子是駐扎中都的合適人選，他正當壯年，精力旺盛，口才出眾，又生得豐神俊朗，令人一望而以為仙風道骨，可與神遊八極之表。是以坐鎮太極宮以來，頗得內外人心。

此時他從靜室出來，沿著長廊一路經過靈官殿、鍾鼓樓，所經之處，道士、香客紛紛口稱“真人”、“大師”，於路伏身頂禮。

重玄子微笑頷首致意，一如平常那般雍容，腳下步伐卻比往日快些， 而且越來越快。

將至三官殿， 他忽然向某個角落閃身，推開一道偏門， 便邁入兩側高牆的甬道。他在甬道間快步奔走，隨手脫下蓮花冠和道袍，從另一頭開在奉先坊的店鋪出來的時候，已恍然成了個富家翁。

這位富家翁匆忙跳上馬車，一迭連聲地呼喝去向。

馬車沿著通玄門的大道往南，繞過弘法寺的西牆，轉入會仙坊，停在了另一偏僻甬道的盡頭。

有兩名仆役眼見馬車過來，連忙迎接，卻被重玄子一手推了個趔趄。也不待旁人引路，他提著錦袍前襟急奔，接連闖過兩道門。

一口氣跑進了第三道門裡的幽靜小院，重玄子已然滿頭大汗，顱頂熱氣蒸騰，彷佛修煉有成，生出了慶雲。

他快步踏過河邊草茵，大聲喊道:“兄長！出事了！”

小院不大，卻頗為精致，有垂楊綠柳、假山池塘。波光倒影輕輕搖動，愈顯院落靜寂安詳。

池塘邊，置一榻。榻上一側臥老者手持書卷，雙目微睜，似看非看。榻後有侍女輕揮羅扇。

重玄子這麽一喊，嚇得侍女花容失色，羅扇墜地。

老者哈哈一笑，先讓那侍女退下，然後撫髯問道:“志源，何事驚慌?”

“完顏綱帳下的那條惡犬死了。有人把他的首級，送到了太極宮，想要以此求見兄長。”

原來這老者，便是當今朝堂上兩位宰執之一，官拜尚書右丞的徒單鎰。

“赤盞撒改行事過於剛健，遲早出事。我早勸過他，可惜他驕橫自大，聽不入耳。”徒單鎰長歎一聲，問道:“送來首級的，是什麽人?”

“送來首級的，是安州義勇首領郭寧。正是他殺死了赤盞撒改。”

徒單鎰繼續問:“赤盞撒改犯了什麽事在郭寧手上?”

“隨同首級送來的，有赤盞撒改的隨身文牘，其中還有完顏左丞的手書。我看那文書的意思，是完顏左丞令他前往安州，徹查安州刺史徒單航勾結匪徒，襲擊朝廷重將紇石烈執中的疑桉。”

徒單鎰點了點頭:“於是安州義勇路見不平，拔刀相助?”

“兄長，紇石烈執中複職之前，在涿州與楊安兒打過一仗。當時朝中都說，楊安兒所部凶悍異常，以至於紇石烈執中吃了虧，部將蒲察六斤戰死。後來又有傳聞，他吃虧是真，動手的卻不是楊安兒，而正是這安州義勇首領郭寧。”

“有趣。”徒單鎰捋著須髯的手一頓:“赤盞撒改的部下呢?他要在安州坐那麽多事，一定帶了不少人手同往。”

適才在太極宮裡，重玄子羊作鎮定，其實震驚至極，只顧得瞥了兩眼卷宗。但他有過目不忘之能，老者問得快，他也回答得快:“安州義勇清晨進入握城縣，四面合圍，隨同赤盞撒改進入安州的數十精騎，無一漏網……無一幸免。”

老者沉吟片刻:“先打敗了紇石烈執中的親兵，然後，又突襲消滅了完顏綱帳下的精銳?中都路的范圍內，天子腳下，何時出了這樣的人物?徒單航在安州作刺史，就這麽眼睜睜看著?”

說到最後，徒單鎰的語氣有些凌厲。

重玄子垂首不答。

他依稀記得，年初時徒單航遣人送了紇石烈執中的軍旗，說是從楊安兒軍中的繳獲，又隱晦提起，打算收編當地的丁壯以為己用。那時候，兄長可沒什麽不愉快，還能樂觀其成的樣子。

“徒單航怎麽樣了?”

“據卷宗上說，赤盞撒改來時，他受了驚嚇。這時候正在安州義勇的營地裡休養。”

徒單鎰搖了搖頭，沉吟半晌:“那麽，赤盞撒改什麽時候死的?”

重玄子用袖子擦了擦汗:“據稱，是三天之前。 那郭寧殺了赤盞撒改之後，立即收拾上京，求見兄長。沿途並不耽擱。”

徒單鎰掐指一算:“從安州到中都，三百三十裡路程。三日即至?倒也殷勤，倒也果斷！”

“是。”

重玄子瞧了眼徒單鎰的神色，勸說道:“出了這檔子事，完顏左丞必然暴怒，那紇石烈執中也一定會趁機興風作浪。無論這郭寧的所作所為是否出於兄長指使，完顏左丞都會如此認定。兄長，接下去數日，朝堂上必生大亂，我以為，好在這郭寧來的快，咱們須得趁此余裕……”

徒單鎰揮手止住。

重玄子立即噤口不言。

徒單鎰又問:“他們今日到此，立即就找到你的門路?倒也奇怪……是什麽人在其中牽線?”

“那人，兄長你見過的。”重玄子喟然道:“是霸州杜時升。”

“什麽?杜時升?他還活著?”

徒單鎰猛然站起，身體卻不知為何搖晃兩下，幾乎站不穩。

重玄子搶上來攙扶:“兄長這是怎麽了?”

“前幾日墜馬傷足，並無大礙。”

“兄長是國家的柱石，身系朝廷安危。這個時候，可一定要保重啊！”

“國家的柱石?身系朝廷安危?”徒單鎰緩緩坐回，屈伸了兩下膝蓋，呵呵笑了兩聲。