圓意進得大殿時，已然有數十僧人按輩分在列。他自然走到圓字輩末尾，圓心腳程不滿，竟也跟在他身后進來，很快又有百余位僧人進來。

　　摩訶寺上上下下兩百僧人，除卻寺中長老以外，幾乎在列。

　　隨著三聲沉重的鐘聲，后殿里寺中長老們緩步而出，只是卻少了最重要一人。

　　那便是住持衍法。

　　寺內既然有大事發生，住持卻不在，實是違背常理。

　　圓意心中未免多了一層隱憂。

　　執法堂長老衍空目光如電，掃過眾僧。衍空威嚴素著，目光過后，大殿里登即鴉雀無聲。

　　衍空隨即對著佛像參拜：“南無阿彌陀佛。”

　　寺內眾僧，跟著一起齊齊口喧佛號。

　　禮畢，眾長老在佛像下的蒲團落座。

　　諸僧如羅漢一一靜立。

　　衍空向殿中諸僧沉聲，

　　“衍法住持圓寂了。”

　　聲如悶雷，一字字在大殿里回蕩。

　　眾僧也如遭雷擊。

　　圓意饒是素來不以物喜，此際也腦子一片空白，恍若夢中，難以接受這件事。

　　殿中年紀小的僧人想著住持素來慈和，如今圓寂，不禁悲戚交加，哭出聲來。

　　年紀稍長者，亦暗自默誦往生經文。

　　過了一會，見眾僧情難自禁，衍空又開口，“人生實苦，解脫為樂。汝等出家多年，當早已參透生死，怎做這等兒女姿態。”

　　他言語之中，蘊含佛門獅子吼的上乘妙法，如晨鐘暮鼓，只在大殿里蕩蕩不絕。

　　諸僧中，即使有十分悲戚者，亦回過神來。

　　衍空又朝身邊長老張望，各自對視，點了點頭。

　　顯然是事前商議過什么。

　　衍空接著開口，“明日當舉行無遮大會，選出新的住持，為衍法住持處理后事。”

　　他說話間。

　　自寶殿外，竟飄進紛紛揚揚的花瓣，散發出的猶如檀香的香氣，同時若有若無的梵音傳進來。

　　梵音配合花瓣的香氣，有寧心定神的功效。

　　“這是來自西域的牟尼花，接下來不要呼吸，把香氣逼出體外。”圓意忽然聽到一個熟悉的聲音從心底響起。

　　略感震驚之余，照著聲音主人的話去做。

　　牟尼二字本有寂靜之意，此花既然喚作牟尼，有寧心定神的功效自不奇怪。可聲音的主人既然叫他將香氣逼出體外，顯然其中有些古怪。

　　他環顧四周，大殿一覽無遺，并不見聲音主人。

　　他知好友是以傳音入密的高深法門跟他說話，看來他人未必在大殿中。

　　前有衍空的獅子吼，后有牟尼花的奇香，摩訶寺衍法住持圓寂帶來的悲傷登時沖散不少。

　　現今殿中諸僧更在意究竟是什么人使出這天花亂墜、梵音臨空的陣仗。

　　值此本寺大變，不知來意善否？

　　“西域小僧鳩摩羅什，參見摩訶寺諸位大師。”

　　大雄寶殿外一位西域僧人走入，聲音清朗，言語甚是溫和有禮。身后十數人抬著儀仗，候在大雄寶殿外。

　　而大殿眾長老聽了他的名號，俱是一驚。

　　圓意略做沉思，隨即想起僧人來歷。

　　原來這鳩摩羅什乃是西域高僧，生來便是西域諸國的一段傳奇。半歲就能開口說話，三歲識得文字，五歲博覽群書，七歲時已然精通天文術數，隨后為求天地之理，出家為僧，先修習小乘佛法，后入大乘，精通多國文字，深悉各國歷史以及風土人情，博學之廣，世所罕見。

　　二十歲于西域天山說法，辯倒群僧，使得西域佛國龜茲國主大為傾倒，拜其為國師。

　　二十五歲時得龍象經一卷，數年后席地說法時，有一象忽然發狂，鳩摩羅什抓住它，隨手一擲，便將發狂的大象懾服，不敢造次。是以人稱鳩摩羅什有龍象之力，又尊其為龍象法王。

　　衍法曾說過，鳩摩羅什這等大智大慧的人，一旦修習降服外道之法，自是一日千里，所得成就，遠非常人可以想象。

　　衍空起身，諸長老諸僧跟著起身。

　　“無量壽佛，法王大駕光臨，老衲等有失遠迎，還請法王慈悲，勿要見怪。”

　　鳩摩羅什微微一笑，“得見諸位大師莊嚴寶相，實是小僧的榮幸。”

　　“法王請坐。”

　　鳩摩羅什道一聲謝，有僧人送來蒲團，隨即落座。

　　“不知明王遠來中土，有何見教？”衍空問道。

　　鳩摩羅什合十一拜，“小僧出身西域小國，不遠萬里前來中土，自是為求佛理。”

　　衍空眉頭一蹙，鳩摩羅什佛法何等精深，即使天竺佛國中，也難有與其相等者，摩訶寺在中土也算不得第一流名寺，能教鳩摩羅什什么佛理？

　　其中必有隱秘。

　　圓心向來為衍空鐘愛，他見衍空神色，便知其為難，出得眾人，對著鳩摩羅什合十一禮，“摩訶寺弟子圓心見過法王，法王份屬西域密宗，摩訶寺乃是中土禪宗，若論源流，以中土文化居多，早已和西域佛法大相庭徑。實是難有佛理相傳。”

　　鳩摩羅什手握念珠，微笑說道：“世間之理本為一體，到西域為密宗，到中土為禪宗，在于名，不在其實。譬如天上明月，在西域所見和在中土所見，并無不同。”

　　圓心道：“法王此言，小僧不敢茍同。因為人心有別，所見自然會有分別。”

　　鳩摩羅什灑然一笑，“圓心大師此言深有佛理之妙，不知大師素日里如何修行佛法。”

　　圓心合十回道：“小僧愚鈍，只是心中有佛，每日負責關門掃地。”

　　“大師錯了。出家人五蘊皆空，心中無物，何須關門，何須清掃？正是本來無一物，何須惹塵埃。”

　　他說的最后兩句，正合禪宗修行的妙旨。

　　眾人不禁緘默。

　　圓意見得鳩摩羅什步步緊逼，不得不出列，“法王既然深知中土佛理，何必向我摩訶寺求取佛理。只怕是法王另有來意，還請示下。”

　　鳩摩羅什這等佛法精湛的大學者，圓心想要與其辯經，實是蚍蜉撼樹，不自量力。

　　圓意自知也說不過對方，所以直接開門見山，若有什么為難，他一肩擔下便是。

　　鳩摩羅什見他戴著鐐銬，心想：“這人神完氣足，戴著鐐銬，莫非是個苦修？”

　　自來佛門中苦修士為人敬重。

　　鳩摩羅什本是知悉中土人士，禮儀繁多，方才旁敲側擊，見圓意開門見山，便不藏來意，“久聞摩訶寺有般若經一卷，小僧昔年得龍象經一卷，正和般若經匹配，愿以龍象經交付貴寺，求取般若經一觀。”

　　不等圓意回答，衍空沉聲，“般若經向來為本寺住持掌握，如今我寺住持圓寂，新的住持尚未選出，法王來的實是不巧。”

　　鳩摩羅什含笑，“剛剛在路上聽說貴寺要舉行無遮大會，選出新的住持，小僧愿等新住持選出來。”

　　衍空淡淡道：“法王身份尊貴，明日正好列座判席。”

　　“衍空長老，不好了，住持的遺體不見了。”大殿外一名武僧進來通報。