欽差是從京城來的，自然清楚隆慶帝有多重視永樂侯。

當然，永樂侯的功勞也是京城流傳得最廣的。

其中沒有隆慶帝的暗中安排，茶樓酒肆也不會滿城盡談顧四爺。

在宣武將軍違抗命令出城，致使百姓傷亡慘重的消息下，顧四爺在蠻夷大殺四方，且帶著蠻夷兵馬支援了陸錚更顯得難能可貴。

隆慶帝自然而然狠狠吹噓顧四爺一波。

畢竟顧四爺可是他隆慶帝親自提拔起來的人。

誰還敢再說顧四爺只憑著媚上？

得知永樂侯回京的日子，隆慶帝都想著親自去城門口迎接了。

後來還是被何大人勸住了，畢竟此時皇上去迎接永樂侯，等陸侯爺凱旋怎麼辦？

永樂侯雖然有功，但是比起陸侯爺還是要差一點的。

隆慶帝覺得都去迎接不就是了，非要區分個高低？

一個是他兒子，一個是他的知己，都值得他去迎一迎。

不過，隆慶帝知道不能再把顧湛捧得太高了。

他相信顧湛，朝臣未必相信。

顧瑾以弱冠之齡來往內閣，顧珏同嘉敏郡主領兵在外。

陸錚又是顧湛的女婿。

隆慶帝以前不介意把人高高捧起，他卻不能不為顧湛考慮。

「怎麼這麼多官員迎接您？」

顧瑤對京城城門口的文武重臣頗為驚訝。

記得當年鎮國公同陸錚凱旋也沒這麼多人啊。

何大人此時不是檸檬精，而是一顆檸檬樹木！

羨慕嫉妒等情緒已經慢慢溢出來了。

顧四爺騎在馬上，傲慢一笑，「瑤瑤是不懂爺的功勞，不懂陛下對爺的一片拳拳之心。」

「……」

顧瑤一點都比想懂好嗎？

何大人親自走到顧四爺馬前，揚起頭，「陛下准許你騎馬入宮。」

這意味著顧四爺可以在皇宮內騎馬而行。

顧四爺拱了拱手，「陛下厚愛，臣叩謝陛下恩典。」

何大人原本等著顧四爺謙虛推辭的。

結果顧四爺一抖韁繩，直接騎馬入城了。

迎接的眾多文武官員：「……」

「何伯父，我爹他？」

顧瑤不知該怎麼圓場好。

何大人擺手道：「你不用說了，我都明白，永樂侯配得上皇城縱馬，萬人歡呼。」

話音將落，京城上空果然響徹義薄雲天顧四爺之聲。

永樂侯威武更是不絕於耳。

「這可不是我安排的，百姓喜歡敬佩永樂侯，佩服他的勇氣以及智慧。」

何大人說著說著多了幾分的真誠，「我就做不到啊。」

顧瑤抿了抿嘴唇，「我爹是運氣好而已。」

「這不單單是運氣，當時的狀況下，永樂侯本可以同陛下一起回京，陛下扔下誰去阻擋蠻夷，都不會扔下永樂侯的。」

何大人壓低聲音，「陛下厚待永樂侯也是想著壓下宣武將軍的事，你不清楚，若不是陸侯爺死戰，如今大同京畿不會這麼太平，說是關外的韃靼差點衝破山海關，聯同蒙古騎兵一起進逼中原。」

顧瑤心一沉，「這麼嚴重？」

何大人點點頭，「鎮國公被陛下訓斥了好幾次，如今還在閉門思過。」

「那宣武將軍的遺孀？」

「皇上的意思先關進天牢，等陸侯爺凱旋，帶回來確實的消息再行定罪。」

何大人神色複雜，「我侍奉陛下多年，從未見過他發了那麼大大火，不是皇貴妃攔了一下，鎮國公怕是等不到陸侯爺回京……」

「我聽說宣武將軍幼子被顧四爺收在身邊？」

「是，父親說欠了一份人情。」

顧瑤同情少年，卻也不敢再留下他了，「他一直想去侍奉宣武將軍夫人，我爹沒同意，主要是他身體太弱，有個好歹，對陛下的名聲不好，畢竟宣武將軍帶著幾個兒子戰死疆場了。」

顧瑤壓低聲音：「我怕有人滅口。」

「陛下相信顧四爺，他可以繼續留在顧家，但是宣武將軍的遺孀同兒媳婦必須得嚴加看管。」

何大人輕輕嘆了一口氣，「過兩日宣武將軍的靈柩運送回京，若是確定他有罪，陛下為了平息沸騰的民怨，開館鞭屍……」

顧瑤打了個寒顫，「聽說宣武將軍父子屍身都被射成了篩子。」

「哎，你不懂。」

何大人摸了摸額頭的汗，「你先帶著宣武將軍的幼子回去吧，省得一會兒，你難做。」

「京城百姓對宣武將軍的恨意並不比外面百姓少。」

再怎麼說，顧瑤都是個小姑娘，太殘暴的場面不適合她。

顧瑤走到顧瑾跟前，「三哥，我們適合留下他嗎？」

顧瑾在一眾五六十歲的官員中，顯得年輕得過分。

不過他氣勢沉穩，鎮得住場面，不是所有上了年歲的官員都能壓住顧瑾。

「無妨。」顧瑾眼底閃過欣慰，「小妹比出京時瘦了一些，娘同祖母都很擔心你，你先去給她們請安吧，父親今日怕是出不了宮了，你無需為父親操心，陛下對父親恩寵有加，絕不會責怪父親擅自收留宣武將軍的幼子。」

「這件事……」

「小妹。」

顧瑾微微搖頭，「涉及鎮國公，陛下不好處置，你還是別問了，因為我也不知道。」

「好，那我先回去了，三哥入宮的話，幫忙照看父親，他對宣武將軍還是……有善意的。」

顧瑾點頭。

鎮國公的短處被皇上捏在手中，皇上完全可以憑此讓鎮國公對陸錚放手，否則皇上不至於讓百姓對宣武將軍如此敵視，而不加以引導。

可是顧瑾並不希望陸錚成為太子。

等陸錚凱旋，博弈才會進入到高潮。

顧瑤悄悄帶著少年回了顧家。

顧四爺狠狠享受了一把京城百姓的吹捧，等他入宮，跪在隆慶帝面前時，隆慶帝少說等了他半個時辰。

太監總管悄悄瞄了瞄隆慶帝的面色，方才皇上等得不耐煩了，可沒少嘀咕處置永樂侯。

「起來。」

隆慶帝一把拽起顧湛，上上下下，仔仔細細打量他半晌，「你怎麼瘦了這麼多？」

「不在您身邊，日子過得苦啊。」

顧四爺眼圈紅了，「臣從出生到現在，所有吃過得苦都沒這次多，臣有半個月沒肉吃，陸侯爺還不讓臣吃飽，半夜逼著臣騎馬趕路，他還……還昏過去，讓臣帶著殘兵轉移。」

「陛下，臣再也不信女婿是半個兒子啦。」