見那個男人跟在自己的後面，烏木終於鬆了一口氣。

先前在對方進來的時候，完全不顯山不露水，跟一個來這裏朝聖的普通人類沒什麼兩樣，絲毫沒有頂尖強者的壓迫感。雖然烏木對於「大母」的啟示從未有過懷疑，但在看到這麼一個人走進來時，他還是不免會有些犯嘀咕。

但當他依照「大母」的啟示，向對方開出了自己的價碼以後，從對方身上不自覺滿溢出來的龐大魔力近乎讓他感到窒息——哪怕是在聖樹大母聖殿的各種禁制的壓制下，對方都能製造出規模不小的魔力現象，這說明眼前的這個人類絕對沒有他表面看上去的那麼簡單。

烏木甚至覺得以對方的力量，也許能夠與奪走了他王座的那個賤人掰掰手腕。

想到那個奪去了他一切的女人，烏木瞬間又陰沉了下去。一種夾雜着憤怒與恥辱的情緒不斷在他的心間升騰。

數百年來，不，甚至可以說數千年來，森精靈的領袖便都是由「荒野之父」擔任，無一例外。即便是在統一戰爭以後，雖然原則上森精靈最高統治者都要由帝國皇帝授予承認，但對於森精靈而言也不過是多走了一個流程，並在外人面前換上了「聖樹公爵」這種不知所謂的稱謂而已。

因為當年的瑞文伍德森林，在統一戰爭中並非如帝國的其他省份一樣，是被帝國軍團堂堂正正在正面戰場上擊敗征服的。再加上森精靈文化傳統的特殊性，以及他們真實存在着神明級存在「大母」的庇護。所以，即便是後來瑞文伍德及周邊地區作為一整個省份被併入了瑞爾帝國，森精靈還是享有着非常寬鬆的自治權力。

基本上，只要聖樹城方面承認白金王座的統治地位，並按時繳納什一稅。在翠玉省內部，即便是領導人選舉這類大事，帝國方面基本上也沒什麼插手的能力。

而在瑞文伍德，最高權力可不是像人類帝國那樣，光靠着出身與血脈便能夠繼承。

也許森精靈在整體上是一個愛好和平的種族，但他們的領袖卻是必須殘忍而強大。

在每二十年一度血月天象上，所有部族都要挑選出最強大的勇士進入狩獵場，讓他們如同野獸一般的在狩獵場中廝殺，直到最後的一人。

勝者將吃下所有敗者的血肉，汲取他們靈魂里的力量。至此，才能證明他是能夠帶領整個森精靈繁榮的真正強者。

而在那之後，勝利者要回到世界之樹洗滌自身，飲下聖樹的樹液重新喚回自己的人性。最後他才能與「大母」選中的化身完成婚姻，正式獲得「荒野之父」的名號與力量，得到統御森精靈一族，號令所有荒野大靈的權柄。

霍比恩·烏木便是當初在「血月遊戲」中最後活下來的那個人。

儘管他所出生的「烏木」部族並不顯赫，簽訂契約的大靈也並不強大，但他卻依舊憑藉自己的力量與勇氣，證明了自己有着統領整個翠玉省的資格。

然而，就是在最後一步，在他需要與「大母」選中的人間化身完成神婚儀式最後步驟的時候。那個女人，也即如今的聖樹公爵，卻是揮手將他打飛了到了寢宮之外。

那幅場景顯得是既滑稽而離譜。

「瑞文伍德的領袖不應該是你。」

在月光下，那個女人用看像螻蟻一般的眼神看着他，用無比淡漠的語調說道。

聽到這句話，從狩獵場的屍山血海中拼殺出來的烏木，憤怒的喚出了銘刻於身上的大靈。作為血月遊戲最終勝利者的驕傲，令他無法忍受自己遭受到這樣的侮辱。即便對方是「大母」所選定在現世的化身，她也將為自己的言行付出應有的代價。

然而結果卻是……作為血月遊戲勝利者的他，即便是在絲毫沒有輕敵的情況下，一個照面間就被對方給輕易擊倒了。

自己甚至都沒有看清楚對方的出招。

「放棄吧，你是沒有這個資格的。」

當時，那個女人看着依舊在嘗試着掙紮起身的自己，如此說道。

「那誰有這個資格？」

烏木一邊咽著血一邊艱難的問道。

「雖然我很想說，除了你之外，誰都有這個資格。但我相信你不會服氣的……」

對方依舊語氣平淡的說道：

「所以……將你打敗的我，才是真正有這個資格的人。」

「你？你一個女人有什麼資格成為『荒野之父』，戴上鹿角冠統治整個瑞文伍德？」

烏木怒極反笑的問道。

而對方卻是無所謂一般的回答道：

「那個頭冠你愛戴就自己留着吧，我不需要那種東西。另外我要提醒你一點，現如今翠玉省的最高統治者是帝國冊封的聖樹公爵，而不是荒野之父。不能因為過去這兩者的職責有重疊，便將它們混為一談，明白嗎？」

「那你打算怎麼讓別人也認同你的妄想？你覺得各大部族、森林德魯伊、那些樹靈，還有全體的森精靈百姓會相信你的話，擁戴你為王嗎？」

烏木的嘴裏含着血回問道。

但對方卻只是冷靜的說：

「除了全體的森精靈百姓，你剛剛說的那些人，我會一個一個的去找他們好好談。而只要跟他們都談妥了，那些百姓便自然會接受我上台。放心，既然我這麼說了，那我一定會說到做到。」

對方所說的「談妥」，便是依靠武力令他們屈服。或者說得更加準確一些，依靠她一個人的武力，與整個翠玉省的各方勢力輪流開戰，最終令所有人都屈服於她的意志。

這種聽起來像是天方夜譚的事情，那個女人只花了不到一年的時間便做到了。

…………

「就她一個人？」

在去往放置報酬密室的路上，威廉問起了有關於聖樹公爵的事情——為何一個女性能夠擔任瑞文伍德的統治者，這在森精靈的傳統里應該完全不可能發生的事情才對。

而在聽完烏木的敘述后，威廉驚訝的問道。

這種事情聽起來不太像是真的。

現如今整個現世的力量水準他也算是大致知道的——絕大多數人都只能修行三系法術，並且晉級的瓶頸還要被星辰議會給卡脖子。當年在法師公會裏只能跑跑龍套的大眾臉角色，放在如今都能算得上是一方強者了。

相比之下，森精靈一族傳承著基於溝通野獸大靈與樹靈的獨特超凡力量體系。星辰律法帶來的法術消退對於翠玉省的影響並不是很大，雖然這種力量會受限於瑞文伍德的地域，但只要是在這片地域範圍內，他們能發揮的實力還是極為可觀的。

如果不考慮森精靈因為自身特殊文化，而難以進行戰爭動員的緣故。以現在帝國明面上的力量想要出兵控制瑞文伍德，是一件極為艱難，甚至很可能翻車的事情。

這一點從八百年前的統一戰爭便能見到一斑——若不是葉芝跟初代白金法環玩不起要直接放火燒山，依靠當年的帝國軍團還啃不下願意作戰的瑞文伍德。

所以，依照威廉的估計，即便是這個那個聖樹公爵把三系法術都拉到了傳奇水平，也不至於以一人之力，將整個翠玉省的所有超凡勢力都給打穿。

莫非對方已經是三系法術全部到神域水平了？或者說，對方繞過了星辰律法的限制？還是說……

威廉的腦海中閃過一些不太樂觀的可能。

「就她一個人，雖然後來她因為艾琳·瑞爾的緣故，跟帝國皇室牽扯上了的關係，並在那裏以後，獲得了帝國大量的支持。但那也是在她上位以後的事情了，至少她坐上聖樹公爵位置的過程，是完全靠着自己的力量一點點打出來的。」

烏木如此回答道。

這麼說的話，真說不定是個扎手的點子……

威廉如此想到，然後隨口問道：

「對了，聽你說了這麼久，那個聖樹公爵的名字到底叫什麼？」

聽到這個問題，烏木一臉厭惡的回答道：

「她的名字叫芙拉洛，一個常見得不能再常見的森精靈名字。」

這個名字大概類似於威廉過去那個世界，父母給女兒取的x洋或者x麗之類的，四平八穩，怎麼看都挺合適的名字。

威廉點了點頭，但還沒等他說些什麼，烏木便繼續道：

「但她是罕見的由人類的撫養長大的森精靈，因此她的姓氏繼承了自己父母的人類姓氏。」

「她的姓氏是凱恩，芙拉洛·凱恩。說起來，還跟帝國崇拜的那個第八聖靈是一個姓氏呢。」