“他們說要上來檢查船艙？”

霍布斯皺著眉頭問道。

“是的，他們說現在是非常時期，所有來自帝國的船只都要進行嚴格檢查……包括像我們這樣的商船。”

從駁船上下來以后，先前被派過去與對方負責人進行溝通的大副點頭答道。

霍布斯聞言看向了不遠處的那幾艘船身曲線如新月一般優雅的精靈長船，此刻它們與鯨骨號之間的距離大概約是有五百碼左右。

五百碼的距離，這是在海上陌生的船只相遇，無法分辨對方是否存在惡意時，為了防止擦槍走火而需要主動保持的安全距離——對于神域以下的魔法詠唱者來說，這個施法距離就好似天壑一般難以企及。

那幾艘掛著血刃家族旗幟的精靈長船，嚴格遵守了海上的這條不成文規矩，保持了自己的安全距離。但同時，他們也攔在了通往向迷霧港上的路上，將鯨骨號給攔在了碼頭之外，大有一番不讓檢查就不讓他們通過的氣勢。

“要檢查什么他們有說嗎？我在這邊也算是做了有幾十年生意了，這種要求我還是第一次聽說，還有，碼頭那里掛著血刃家族旗幟的原因你問了沒？”

霍布斯指著碼頭上掛著旗幟繼續問道。

“我問了，對方只說讓我別多管閑事……至于為什么非要上船檢查，他們說這是例行公事，畢竟現在是這樣的局勢，他們那邊擔心船上藏著帝國軍方的探子……”

“誰是帝國的探子又不會寫在臉上，這理由也太牽強了一些吧。”

一個低沉的男聲打斷了大副的話，眾人轉過頭，剛好看到威廉帶著好像還有些暈船的戴安娜來到了甲板上。

“所以說，現在對方是不讓我們靠岸嗎？”

省去了無聊的寒暄，威廉直接問道。

“必須要經過檢查才允許靠岸，而且現在整個碼頭都被戒嚴了……以前還從來沒有出現過類似的情況。”

霍布斯有些憂心忡忡的回答。

然后他接著道：

“而且戒嚴那里還不是尹蘇城本地的衛戍家族，而是鳳火城的血刃家族。七大城邦之間的衛戍力量應該是完全獨立的才對，放在平時根本不可能會有這種情況出現。”

這很難說這到底是為了應對帝國軍事威脅而做出的調整，還是阿瓦洲內部發生了什么政治動蕩。

亦或者是兩者兼有之。

“該怎么辦？尹實瑪先生。”

見威廉陷入了沉默遲遲不做聲，霍布斯試探著問道。

“那就按照他們的規矩來吧，沒必要在對方的地盤上跟他們起沖突。”

聞言，威廉回過神來回答道。

然后他接著補充道：

“關在儲藏室里的那三個水兵你們都看緊點，等他們的人上船檢查的時候，記得先跟他們說清楚，別造成什么誤會了。”

霍布斯聞言立馬點頭，接著馬上招呼著周圍的人趕緊行動起來，好像生怕威廉會反悔似的。

事實上，霍布斯的確是很害怕對方會反悔。

魔法詠唱者，尤其是像對方這樣強大的魔法詠唱者，性格一般都極為驕傲而敏感的。因此，霍布斯在得知對方要求要登船檢查以后，他最擔心的不是什么別的，而是自己的這位雇主會不會因為覺得這是對于自己的挑釁，而與對方發生不必要的沖突。

現在有了他的這句話，霍布斯感覺自己安心多了。

簡單的準備工作布置下去以后，“雷火”往天空釋放了一發【雷光術】，這是先前約好表示同意檢查的信號。過了幾秒鐘，其中的一艘精靈長船開動了過來，遍布修長船身兩側的木槳整齊劃一的劃動著，那艘船以一個極快的速度行駛停靠在了鯨骨號的右側。

鯨骨號上的水手見狀，剛準備拋下軟梯讓對方的人爬上來，精靈長船上五名身著暗銀色鱗甲，腰佩血紅色短劍的高等精靈卻是直接一躍而起，如同剛振翅躍起的飛鳥一般跳起了四五米的高度，越過了側弦的護欄，輕盈的落在了甲板上，引得船上的水手一陣陣驚呼。

其中四位高精靈在落地以后幾乎是本能反應一般的相互掩護著彼此，他們環視四周，在確定了周圍沒有威脅以后，那按住劍柄警戒的手才緩緩放下。

而剩下的那個軍官打扮的高精靈在落地以后，則是徑直朝船頭威廉與霍布斯他們一行人的方向走了過來。

他頭戴凋有鳳凰紋飾的暗金色頭盔，一對尖尖的耳朵露在了頭盔之外。幾條金色的流蘇被海風吹拂飄在了頭盔的后面。那既是象征著鳳凰的尾翼，也彰示著他作為指揮官的身份。

高等精靈族的身材相比于人類而言要更為的高挑而修長，這連帶著他們的臉也要稍微的尖一些，再加上那精致的五官，對方看上去顯現出了一絲女性的陰柔美感。

經常會有人會因為高等精靈的形象，而認為高等精靈都是一群提不起劍的娘炮，既不像他們在翠玉省的遠房親戚森精靈那樣充滿野性的力量，也不似冷石省的冰精靈那般渾身肌肉虬結，能夠在冰天雪地里半披一件獸皮就出門狩獵，有種粗獷的美感。

但實際上，在他們那看似脆弱纖細的外表下，卻是潛藏著遠超普通人想象的力量。

具體來說，假如游戲里選擇高等精靈族作為開局的話，玩家初始數值面板要高出其他種族很大一大截。

畢竟經過鳳凰圣火祝福高等精靈族，很難說算是凡人種族——就比如先前這幾個人原地一蹦跳起四五米高登船的這種事情，自然不是依靠肌肉提供的爆發力做到的，而威廉也是絲毫沒有感受到魔力的氣息。這是某種天賦法術，就類似于魔女能夠使用自己的鱗粉催眠、造夢、模湖距離一樣，都是一種“現象”，而并非術式。

但從另一方面來說，相比于魔女這類依托著某個概念而誕生的真正超凡種族，高等精靈只能說算是半個超凡種族——畢竟他們還需要依靠到繁衍這一行為，才能維持自身種族的存續。

而作為維系著這點的鳳凰圣火，其恩賜既是祝福也是牢籠。

圣火的祝福只會在阿瓦洲，以及迷霧所籠罩的范圍內持續生效。一旦離開這個范圍，高等精靈們所受到的祝福，便會不可避免的隨著時間的流逝而衰弱消退——選擇高等精靈開局的玩家，在游戲的前中期會進入一段明明等級在提升，但人物各項屬性卻是一直保持原狀，甚至有時倒退的狀態。

而鳳凰圣火賜福的地域性這點，則是在人類崛起之前高等精靈族一直趨向于保守，從未向維克大陸或其他地方發起過擴張的重要原因。

而在后來的青銅歷時代，在人類崛起成為維克大陸的統治者以后，阿瓦洲曾發生過一場信仰危機。

彼時阿瓦洲上的精靈們還自稱“精靈族”，他們的種族名字之前還沒有“高等”的前綴。當時許多被漫長而停滯的生命折磨得臨近崩潰，一直渴慕著變革的精靈族，從人類這個種族的身上看到了生命所應有的激情，以及能夠改變現狀的潛力。

他們認為正是圣火的賜福所帶來的虛假永生毒害了整個種族，于是他們決定反抗火與霧所帶來的禁錮，效彷人類步入新的時代。

起初，他們計劃直接將鳳凰圣火給熄滅，并將迷霧之王的傳承給斷絕，以此讓整個精靈族都徹底喪失賜福，成為一個在“生”之后還有著“老、病、死”的真正凡人種族。

為此他們以自由的名義掀起了一場叛亂，而叛亂的結果則是在迷霧之王偉力的強壓下毫無意外的失敗了。

但那一任的迷霧之王卻是一位睿智的賢君，他看到了這股思潮對于整個阿瓦洲圣火賜福體系根基的動搖。所以，他沒有選擇處死那些叛亂者，去毀滅他們的肉體而為他們的精神塑造一座不朽的豐碑。他選擇了最終放逐了那些人，并允許所有認同他們理念的人追隨他們一同離開。

于是，精靈族歷史上第一次，也是唯一的一次的大規模種族遷徙開始了。這場遷徙持續了整整五十多年，前后分為六個批次依次離開。

第一支艦隊渡過破碎之海，穿過了仙女灣來到了瑞文伍德，并在那里與圣樹立下了契約，成為了后來的森精靈。第二支艦隊遠渡白海，穿過了千蛇群島，在沸騰平原以北龍嵴山脈的一處火山口附近登陸，并在之后的的一百年以后突然舉族消失，只留下了熔鐵城這一座傳奇的要塞城市。

第三、第四支艦隊先后去往了奧西斯大陸，據說還在那里建立了繁榮的國度。但幾百年后，奧西斯大陸遇上了月境危機，最終整個大陸都被虛無君王們給沉入了海中，而這兩支艦隊的后人也是悉數遭到了毀滅。第五、第六支艦隊則是都向北方進發，其中的一支在冷原登陸與當地的冰巨人定下了盟約，成為了后世的冰精靈；而另一支則因為看看世界的極北究竟有什么，而穿越了龍骨群島繼續向北，最終徹底的失去了音訊。

而在這以后，整個精靈族的歷史上便再也沒有過大規模的種族遷徙了。但阿瓦洲還是保留了響應的制度，無論是在迷霧之王統治的年代，還是在后來的七大自由城邦的年代，只要是對于鳳凰圣火賜福體系有著質疑的人，都可以選擇放棄自己的賜福與姓氏，以游俠的名義離開阿瓦洲。

放棄了賜福的高等精靈族雖然在敏捷與感知上依舊會比普通人要強上許多，但在力量與耐力等屬性上就不如普通的人類了。再加上因為失去了賜福而導致的靈魂空虛，許多精靈游俠會患上名為“元素變異”的病癥。因此維克大陸上人們對于高等精靈族的刻板印象，總是一副病懨懨的虛弱模樣。

但實際上真正的高等精靈絕對不是這種形象。

威廉看著這個踏步向他們走過來的軍官心想到。

這好像還是威廉第一次見到賜福完整的高等精靈，作為一名魔法詠唱者，他很難從非法術戰的角度上評判對方的戰斗力如何。但從對方那時刻保持著警惕的姿勢，行走時的戰斗姿態，以及繚繞在身邊的氣勢上判斷——就登上船的這五個人，或者說一個沒有魔法詠唱者支援的戰術小組，他們能像切黃油一樣，在五分鐘內將整艘船上除自己以外的所有人全部放倒。

包括船上已有的那三位魔法詠唱者在內。

在阿瓦洲，每一名被冠以了戰士相關姓氏的精靈都是絕對的戰士，他們自被賜姓走上了屬于自己的“道路”開始，他們終其一生的所有目標都是在磨煉自己的戰士之道。

先祖傳承下來的天賦，再加上漫長歲月的磨煉，盡管阿瓦洲的戰士數量稀少，但他們每一個都是一騎當十，甚至一騎當百的絕對精銳。

這支軍隊我一定要拿到手里……

看著這幾個相比荊棘城那些荊棘黑衛們要強大太多的戰士們，威廉心里暗暗想到。

雖然離開阿瓦洲的范圍就會逐漸失去賜福，但從蕾梅黛絲的例子上來看，只要再回到阿瓦洲這種賜福還是能夠重新得到補充的。

又或者，自己說不定能夠破解圣火賜福的原理，將其作為對抗月境的另一張底牌。

在威廉想著這些有的沒的的時候，那個精靈軍官已經走到了霍布斯的面前。霍布斯堆笑著向他伸出了手，但對方只是看了一眼，并沒有握上去。

“霍布斯·黑鯨，鯨骨號的船長。聽說你在之前二十七年的時間里，一直在與風歌家族的人有生意上的往來？”

對方開門見山的問道，那語氣就好像審訊官在盤問被掛在刑具上的犯人。

霍布斯一臉尷尬的收回了伸出去的手，然后先是瞥了一旁的威廉一眼，接著才好像是找回了些許底氣一般的回答道：

“風歌家族只是中間人，我們主要是跟銀手、灰瓷、冷火等家族做生意。我們帶過來各種阿瓦洲上沒有稀有礦物，他們賣給我們工藝制品。而且風歌家族也不是唯一的中間人……”

“你只用回答我的問題就行了，你之前有沒有與風歌家族有過生意上的往來，是或者不是？”

雖然是聽起來極為不耐煩的話，但對方的語氣里沒有絲毫的不耐煩。

霍布斯點頭道：

“是的。”

“很好……”

對方聞言直接轉過了頭，對身后那四個血刃衛士道：

“不要放過這艘船上的任何一個角落，帝國的探子可能存在于每個角落。”

早就知道對方來意的霍布斯見狀，連忙吩咐一旁的船員給他們帶路，末了加上了一句：

“二層儲藏室里有三個帝國的水兵你們注意一下，他們是先前帝國戰船發生海難的幸存者，我們只是偶然搭救上來的，那不是我們的船員，到時候你們別誤會了。”

此言一出，那名軍官神色一肅看向了霍布斯。

“這是怎么回事，麻煩你說清楚。”

霍布斯簡短的把在路上發生的事情說給了對方聽，而在聽完了他的描述后，這個人立馬轉頭看向了一旁的威廉道：

“你的意思是說這個人，他從迷霧幻影的手中跑了出來，還救下了那三個人？”