幾個時辰前。
“我有個主意。”府衙房間內，當齊平說出這句話，眾人紛紛望了過來。
滿含期待。
齊平撐著桌案，眸子里倒映著火光：
“這件事只憑借我們自己的力量，是決然不夠的，所以，我們必須要利用好手中所有的牌。越州知府品級雖只四品, 但掌控官印，全力調用朝廷術法，可以拿來當個神通用。
從京都出發前，陛下曾給了一道手令，頭兒，你稍后拿上密令, 去找張允，要他配合封鎖國公府, 最少在我們返回前, 國公府一只鳥都不許飛出去！”
余慶點頭：“好。不過……這個張允靠得住嗎？”
通過幾日的接觸，他感覺這個知府有點軟……
若是得知要對吳家動手，是否還會配合？
不折不扣地完成命令？
齊平說道：“陛下既然做了這樣的安排，就說明張知府可信。當然，保險起見，我還需要你們中出一個人去監督。”
余慶點頭，說道：“但總還需要一個理由，用什么接口封鎖？”
齊平笑了笑，看向老胡：
“這個任務就交給你了，想法子將部分情報告訴她，呵，越國公往我這安插的探子，拿來做借口最好不過……”
他吩咐了一陣，將自己化身“陳平”的事也說了出來, 聽得眾人一愣一愣的。
這才知道, 原來這幾天, 齊平已經做了很多事。
胡來點頭應下。
“其余人回去養精蓄銳，稍后聽命, 帶兵殺人。”齊平宛若身處軍營，一一安排了任務，房間里，氣氛一下也緊繃躁動起來。
女錦衣站起身，正要回屋去拿自己的大斬刀，突然想到什么：
“那你做什么？”
齊平笑了笑，身體開始恢復紙人的樣子：
“我去請一個幫手。”
天劍山莊情況未明，齊平決定帶上四先生。
至于為何不帶張允去山莊，讓四先生封鎖，一來是考慮到戰力差距，二來，讓知府去拖住越國公，更有經驗些。
……
……
黎明。
天穹中星子寂寥，那名從花娘手中拿到情報的吏員，于黑暗中朝國公府飛奔。
作為扎根本地三百年的大族，豈會沒有在府衙中安插眼線？
當吏員終于來到國公府側門時，天已蒙蒙亮起，他敲了敲緊閉的木門，焦急地等待著。
“誰啊？”不多時，木門拉開，一名老門房探出頭來。
吏員瞪著眼睛，取出一塊木牌：
“我要求見國公爺，有要事通稟，耽誤了你吃罪不起！”
老門房愣了下：“快進來！”
……
不多時，尚在睡夢中的越國公被喚醒，匆匆套上外袍，安撫了床上妾室，趕到內堂。
就看到一名吏員在門外焦急等待。
“國公爺！”對方眼睛一亮，一躬到底。
五十余歲，面容方正的越國公看了他一眼，臉上沒有什么表情：
“進去說。”
點亮屋內燈火，越國公坐在大椅中，開始問話，吏員當即將花娘送來的情報一一道出。
越國公起初還不是太在意，但越聽，臉色越難看。
在府衙中的“齊平”不是真的，是偽裝的替身，真正的他早就離開了府衙，一直在暗查。
“陳平！”越國公念著這個名字，有些惱怒。
昨日夜晚二小姐說起此人時，他便起了些許疑心，只是謹慎起見，雖說是要打探下，卻并沒急著出手。
卻不想，花娘先傳來消息。
那陳平果然有問題，而且……不是一般的密諜，竟是那個齊平……
“花娘說，他們發現了什么？要動手？”越國公問道。
吏員搖頭：“不清楚，那個校尉似乎也不知道全貌，只是得到了命令，說得知了不老林所在，即將動手。”
越國公心頭一沉。
生性多疑的他并未立即相信，但花娘的情報結合“陳平”的表現，的確令他緊張起來。
那群錦衣，是真的發現了？
還是……有詐？
他不確定。
可他卻又必須做出反應，否則，一旦是真的，后果不堪設想。
念及此，越國公眼底一厲，臉上卻是點了點頭，笑道：
“很好，此番你功勞不小，等下去賬房領賞。”
吏員大喜：“多謝國公爺，多謝國公爺！”
越國公頷首，推門喊了一個名字，不多時，一名護院打扮的中年人走來：
“老爺。”
“帶他去領錢，麻利一些。”
“是。”
中年護院朝歡天喜地的吏員看了眼，帶他往外走去，越國公等在原地，不多時，護院返回，說道：
“處理掉了。”
“很好。”越國公沉吟了下，又道：“你去天劍山莊跑一趟，與曹園說，生意先不做了。”
中年護院什么都沒問，干脆點頭：“是。”
說著，一拱手朝府外走去。
……
這時候，黑暗漸漸散去，東方隱約露出魚肚白，新的一天到來，國公府內，開始有下人起床做活。
瀟湘館內，紅姑娘打著哈欠，穿戴完畢，推開房門，看到一些覺少的老媽子已經開始忙碌。
推開廂房的門，朝著尚未起床的小丫鬟們斥責，喊著“憊懶丫頭”。
紅姑娘走過去，說道：“昨日宴席都忙了一天，多睡一會沒甚么要緊。”
老媽子忙“噯”了一聲，又朝屋內咕噥：“紅姑娘心善，饒了你們這次。”
就在這時候，突然間，就聽到一名年長丫鬟手中銅盆“咣當”一聲跌落，發出巨響，水朝四周迸濺。
卻兀自不絕，只是驚愕地撐大了眸子，望著府上天空：
“呀，那是什么？”
紅姑娘好奇望去，瞳孔一縮。
只見漸漸亮起的天穹上，竟有一片淺淡的光，籠罩在整個國公府上空，好似一個薄潤絲滑的光罩。
“古怪。”
“什么東西。”
接二連三的驚呼聲響起，驚動了花園中的飛鳥，幾只麻雀振翅飛起，朝空中飛去，卻撞在了光罩上，軟軟彈了回來。
這下子，再愚鈍的人也都意識到，天上的物事可能是某種超凡手段，作為國公府的下人，見識遠超普通百姓。
知道府上是養著修行者的。
“莫要慌亂，且等在原地，我去尋二小姐。”
谷女紅姑娘丟下一句，提起裙擺，急匆匆走了。
然而就在穿過回廊時，微微一愣，只見不遠處，一座樓閣中，窗子敞開著。
穿著玄色衣袍的吳清妍坐在窗臺上，仰頭靜靜望著天空，兩只腳晃啊晃，身旁的墨竹搖曳生姿。
仿佛府上的一切，都與她沒什么關系。
……
此刻的內堂，同樣一片騷亂。
送走了中年護院后，越國公也沒了睡意，當即吩咐下人服侍稀疏。
緊接著，便被驚呼聲吸引，臉色難看地望見了那淡淡的光罩。
心中一沉，而這時候，遠處更有下人飛奔而來，緊張道：
“老爺，不好了！官差把宅子大門封了，不讓人進出。”
“什么！？”越國公大怒，揮起袍袖：“帶路！”
“不必了。”突然，一道聲音從遠處傳來。
宅院垂花門后，一群官差呼嘯而來，包圍小院，繼而如潮水般分開，顯出一群官員來。
正是越州府衙的眾多地方官，為首的，正是面白富態的張允。
其手中持握一枚官印，呼吸般閃爍光輝，臉上掛著笑容：
“冒昧造訪，還望國公體諒。”
越國公面無表情，掃過眾官員：“我需要一個解釋。”
張知府賠笑道：
“是這樣的，不久前，余千戶找過來，說府衙里有賊人偷聽了機密情報，逃了出來，懷疑是不老林細作，本官帶人追捕，卻不想，那賊人竟潛入了國公府，恐是要對國公府上不利。
本官為防賊人遁逃，現已封鎖周遭，還望國公爺幫忙篩查，捉拿不老林歹人。”
頓了頓，又補了句：
“對了，方才本官來的路上，看到府上護院出門，形跡可疑，現已捉拿。”
話落，旁邊一名官差走來，將五花大綁的中年護院丟在地上。
竟已是被戴上了封禁真元的法器鐐銬：“老爺，我……”
越國公眼神陰寒，盯著張允：“你要搜本國公的宅院？”
張知府笑呵呵道：“為護府上周全，只好出此下策，想來國公爺是體諒的。”
越國公死死盯著他，片刻后，深深吐出一口氣，冷笑道：
“張知府一片好心，本國公豈會不領情？搜查便是。”
話落，一揮袍袖，返回內堂中，張允笑容消失，轉回身來，掃視眾人：
“搜！”
一群官員冷汗涔涔，惶恐不安，官差們呼嘯而去。
……
……
天亮了。
當東方太陽躍起，整個繁華的城市從沉睡中蘇醒。
陳宅。
正房里，風韻猶存的趙姨娘“嚶嚀”一聲醒來，瞪著眼睛發呆了兩秒，扭頭看到丈夫也睜開了雙眼。
“幾時了。”
“這一覺，睡得好沉。”
夫妻二人打著哈欠，說著話，趙姨娘還好，只覺這一覺睡得舒坦，醒來后格外的精神充沛。
陳富貴皺眉回想著昨晚的經過，有些不安。
雖然昨日宴會后，那位衙門里的大人并未說什么，只讓他們一切照舊即可，但陳富貴仍舊敏銳地察覺出，可能要有事發生。
這著實令他忐忑了好一陣。
晚上無法入睡，始終在偷偷聽著外頭的動靜，結果……怎么就突然睡著了？
念及此，他連外套都沒披，踩上鞋子，便去推門。
“哎，做什么，家里還有外人呢。”
趙姨娘嚇了一跳，抱緊了小被子，縮回了床上。
這個時代講究男女大防，雖然隔著輩分，但侄兒在府上，她這個姨娘還是要避嫌的。
“爹，你醒了。”門開，就看到陳圓圓揉著眼睛走出來。
陳富貴看了眼房檐下那只空蕩蕩的躺椅：
“你平哥呢。”
陳圓圓搖頭，一臉困惑：“平哥不在，廂房的門開著，但不見人，也許出門了吧。”
陳富貴心頭猛地一沉。
趙姨娘聽了，套上衣裳也走了出來，有點急：
“大早上人哪去了。”
就在這時候，忽而，院外傳來一陣喧囂，一家人正疑惑，便看到府里下人急匆匆小跑過來，喊道：
“老爺，夫人，不知怎么的，外頭有大隊官兵過街。”
什么？
幾人疑惑，好奇地跟著出了宅子，等邁出朱紅門扇，就看到附近鄰里也都出來看熱鬧。
遠遠的，可以望見主干街道上，一群披甲配刀的官兵騎馬呼嘯而過，朝城外奔去。
為首的，赫然是一群換上制服的錦衣緹騎。
“這是咋了，莫非是出了馬賊？”趙姨娘嚇得往后縮。
陳圓圓羨慕地望著那些人，幻想著有朝一日，自己也能成為其中的一員。
只有陳富貴眉頭緊皺，看了眼，扭頭催促道：
“回家去，別看了。”
“再看一會嘛……”陳圓圓咕噥，一邊往回走，一邊說：
“剛才那領頭的一個扭頭好像朝我看了眼，還笑了下。”
趙姨娘翻了個白眼：“人家領頭的都是官差里的頭頭，會看你？”
不過，雖是這樣說，她剛才也覺得那人看了她一眼來著……雖然不認識，但莫名覺得眼神熟悉，就好像……陳平那個便宜侄兒。
“怎么可能？”趙姨娘自嘲一笑，覺得太荒誕了。
……
“噠噠噠。”
馬蹄聲踏破清晨，齊平一身錦衣，按著佩刀，收回視線，感受著馬匹的顛簸，豪氣頓生。
在他身后，除了一眾錦衣，還有府衙調來的精銳官兵，由余慶臨時以千戶令牌調遣。
集合成戰陣，加持朝廷術法，同樣是一股極為可觀的戰力。
當然，最大的底牌，還是胯下身前，正蹲在馬上的……灰色貓頭鷹。
“先生，您不是可以飛嗎？現在這樣站在馬脖子上，太怪了，我感覺周邊的百姓都在嘲笑我。”齊平壓低聲音說。
灰色貓頭鷹沒動彈，腦袋原地一百八十度轉回來，盯著他，一道聲音浮現于腦海：
“你以為飛不累？而且，我這只‘分魂’是貓頭鷹，白天犯困。”
行吧，我被你說服了……齊平吐槽，問道：
“那您真身呢？已經到了嗎？”
“到了，就是你說的那個天劍山莊，放心吧，老夫看著呢，誰都別想跑，”貓頭鷹自信地說道，旋即說：
“我感覺里頭沒啥危險，要不老夫一個人橫掃了他們，不比你這興師動眾好？”
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