今夜云絮寡淡，一彎殘月，懸在臨城上空，星光點點，將這座陸地港口蒙上一層青輝。

當齊平與洪嬌嬌融入陰影，避開一輪，又一輪的夜巡士兵，終于返回茶館外時，都松了口氣。

“分明這邊的夜巡也不比京都內城強太多，怎么感覺這般緊張。”女錦衣吐槽。

齊平無語，心說這能一樣嗎，咱在京都是官，堂而皇之上街，抓別人，在這里扮演著賊的角色，被人抓，感受當然不同。

推開門，進入小院，就看到院子里燈還亮著。

烏鴉、琵琶與尖刀三人組竄出，看到是他們，松了口氣，站定行禮：“大人。”

齊平點頭，問道：“情況如何？”

烏鴉道：“命令已經傳達下去了。”

齊平滿意道：“都辛苦了，回去休息吧。”

三人稱是，卻沒動，而是目送兩位京城欽差邁步，走進了同一間客房，眼神變得有些古怪。

他們回來后，并未看到上司，還以為去了別處居住，但分明包袱都還在，如今看來，是出去辦事了。

樣貌平平，眼角有一顆淚痣的琵琶欲言又止，用眼神表達好奇：

這二位，不知是干嘛去了。

烏鴉看了不安分的歌女一眼：“不該問的，不要亂問，回去休息。”

三人各自散去。

……

屬于齊平的客房內，當點燃桌上燈燭，溫暖的光暈將房間照亮，兩人那緊繃的神經，才終于舒緩下來。

洪嬌嬌一屁股坐在圓凳上，眉宇間，滿是興奮：

“拿出來，給我康康。”

急什么……齊平瞥了她一眼，不慌不忙，從懷中取出青玉法筆，旋即，渡入真元，凌空寫了個“封”字。

神符出，術法成。

文字化為光圈，覆蓋整個房間，并非封鎖進出，而是封禁了“聲音”。

如此，兩人的交談不會被人探知。

這是齊平近期發掘神符能力的效果。

做完這件事，他才將捆在腰上的畫卷拿出來，在桌上平鋪，燈光下，這副市井畫卷，細節清晰可辨。

“若是猜的不錯，這幅沒有提字落款的畫，很可能，便是鄭懷恩的手筆，呵，我現在愈發篤定前面的推測了。”齊平也很興奮。

今夜之行，原本并未抱有多大希望，眼前這個，已是意外之喜。

在他想來，鄭懷恩若是留了信息，最大的可能，便在這幅畫卷中。

洪嬌嬌幾乎要趴在畫上了，瞪圓了眼睛，仔細看了好幾眼，茫然道：

“可是好像沒啥特殊的啊，就一普通的畫。”

齊平道：

“廢話，如果你一眼就能看出問題，那鄭懷恩大費周章，搞這些有什么意思？

我曾聽說，前朝時候，畫家不興落款題字，卻會利用各種方法，將名字藏在畫內，名為‘窮款’或‘隱款’……這幫文人，最喜歡搞這套彎彎繞。”

洪嬌嬌頭疼：“那咋辦。”

她與齊平，都不是文人，對這方面知識匱乏。

齊平笑道：“你我不懂，但有人懂啊。”

說著，他再次取出黃色信紙，提筆，給余慶發微信……

請求場外援助。

恩，正所謂三個臭皮匠，賽過諸葛亮，李琦個正統文人，加上余慶個“錦衣衛”部門頭子，經驗豐富，不問白不問。

……

驛館。

余慶本已睡下，突然，心口火燙，黑暗中，他驀然睜開雙眼，短暫迷茫后，有些來氣：

大半夜，讓不讓人睡覺了。

可等他點選“接收”，看到信上內容，頓時不困了，披上外套，推門來到隔壁。

“咚咚咚。”

不多時，燈光亮起，李琦穿著睡衣，一臉懵逼地開門：“發生何事。”

“齊平來信了，他說，找到了重要線索。”余慶壓低聲音。

李琦驚了，懷疑自己睡糊涂了，距離上次通信，才過去多久？

兩三個時辰？

齊平就有發現了？

匪夷所思……震撼之余，巡撫大人精神一震，將余慶迎進來。

因為分析推理的部分很多，一次發信，寫不下，所以，循環發送了數次，才敘事完畢。

李琦全程窺屏，眼眸亮起，撫掌贊嘆：

“不愧是他，竟只看了一處屋子，便分析出這許多……本官不禁想起當初，在河宴時，齊校尉也是這般。”

余慶面無表情：

“我當時也在場……巡撫大人不必感慨了，齊平在詢問我們的想法，集思廣益。”

李琦被打斷，訕訕一笑，低頭思襯起來，片刻后，眼神認真道：

“我說，你寫。”

……

客房內，齊平等了一會，收到了回信。

余慶：“關于你們的行動，巡撫大人已知曉，并大加稱贊……此處省略……至于你發來的問題，我與李巡撫大概有幾個思路……字多，寫不下，下一封見。”

媽蛋，為啥感覺黑哥也皮了起來……希望是錯覺……齊平無語，寫下兩個大字：

“催更！”

余慶：“首先，倘若是隱藏了內容，李巡撫的意思是，先看畫上的文字，比如提寫的詩文，有可能利用類似藏字的手法，這也是文人的常用伎倆。”

齊平：“沒字！啥也沒有。”

余慶：“還有一種可能，是用極小的文字，將信息藏在了畫卷中濃墨重彩處，比如畫中樹木，遠山之峰巒、石壁、殘碑……等等，須仔細觀摩。

甚至，更換觀察角度，對了，還有畫的背面，也要看。”

客房內。

齊平看過信件，與女錦衣對視一眼，同時彎腰，兩顆腦袋登時撞在一起。

“哎呦”……無辜地抱頭，異口同聲：“我先看。”

沉默，齊平無奈道：“你看上面，我看側面和背面。”

“好。”

兩人達成協議，當即將畫卷提起，瞪大眼睛觀察，卻徒勞無功。

齊平：“也沒有！”

余慶：“看樣子，信息并非藏在表面，也許，用了一些別的方法，比如說，用特殊顏料描繪的畫卷，遇熱，或遇水，才會顯出隱藏的文字來，或者照著陽光看，觀察是否存在夾層。”

專業！

齊平眼睛一亮，覺得這個方法靠譜。

可是大晚上沒有太陽，兩人只好用油燈代替，反正原理一樣。

仔細觀察了一遍，齊平搖頭：“沒有夾層，起碼看不出。”

洪嬌嬌一手高舉，將畫豎著，一手持燈，郁悶道：

“溫度似乎也無用，燈火都這般近了，也沒顯出密文來。”

二人對視，似乎，只剩下用水泡一個法子了。

齊平有點猶豫，這不是彩印的畫卷，是水墨工筆，可不禁泡，想了想，他咬牙道：

“你去打一盆水來。”

洪嬌嬌咬著嘴唇：“要不先試試別的法子。”

齊平看她：“你有？”

“……沒有。”女錦衣默默出門打水去了。

等人走了，齊平將畫鋪在桌上，飛快又取出一張白紙。

心念一動，喚出神符筆，迅速對這幅畫完成了一次像素級臨摹。

速度極快。

當洪嬌嬌端著水盆回來時，齊平已經將臨摹好的畫卷收起，兩人滿懷希望地，將這副畫浸泡在了水盆里。

然后瞪大眼睛，等待奇跡的發生。

片刻后。

一封信飄落。

余慶：“結果如何？”

齊平沉默地，看著洪嬌嬌將濕乎乎的一團紙撈出來，提筆，有些糾結地回信：

“重大線索沒了……”

余慶：“……”

……

安靜的房間內。

一對男女坐在圓桌的兩側，沉默地盯著桌上，濕噠噠的畫卷，一言不發。

齊平按了下眉心，呈現思考狀態。

洪嬌嬌沮喪極了，整個人沒了方才的激動和神采，垂頭喪氣道：

“難道是我們猜錯了？這根本不是鄭懷恩留下的線索，或者，根本就不存在那樣一份線索？”

斗志昂揚的女錦衣被冷酷的現實擊垮了。

她臉龐灰暗，心情墜落谷底，那是種高度期待后，極度的失望，甚至開始懷疑，之前的所有推測，是否都是錯的。

沒有得到回應，她抬起頭，有些迷茫地看向對面的同僚，卻見齊平仍舊在盯著泡水后的畫卷出神。

“你在想什么？”洪嬌嬌問。

齊平沉吟道：

“我剛才想到了一個可能，也許，鄭懷恩留下的線索，并不是文字，而是這幅畫本身，比如說……他想表達的是，畫中描繪的這個地點？”

洪嬌嬌瞪大眼睛，看看他，又看看濕乎乎的畫，貓兒一下炸毛，彈跳起來，捧起油燈，開始努力烘烤，哭喪著臉，瞪他：

“你怎么不早說？！”

……

……

京都。

夏日陽光酷熱，整個京城近期氣溫飆升，內城街道上，行走的小娘子衣裳都單薄了許多。

鎮撫司，后衙，池水瀲滟，湖中些許荷花懨懨。

穿黑紅錦袍的杜元春坐在春風亭內，翻看著下屬送來的折子。

眉頭緊蹙。

“啪。”將手中奏折放下，他有些煩躁地看向，標槍一般，站在身前的李桐，李千戶。

“宛州、青州、越州……各地江湖勢力突然都不安生，山匪劫掠頻發，原因仍舊沒有查出來嗎？”

李桐搖頭：“沒。”

杜元春有些惱怒，罕見地有些生氣：

“這都查不出，每年花那么多錢，養著九州密諜，都是做什么用的？朝廷要你們究竟有什么用？你說說！說啊！”

李桐道：“這得問皇帝。”

“……”杜元春給他噎的沒脾氣，嘆了口氣，靠在椅子上，揉著眉心，恨鐵不成鋼道：

“你真是……唉。讓你們查些東西，甚至都不如一個校尉！”

李千戶知道老大說的是“校尉”是齊平，想了想，點頭：

“確實。”

“……”杜元春不想說話了，心累。

心中，突然懷念起師弟來，恩，這個時候，想必已經到了西北臨城了吧，也不知道，案情進展如何，是否順利。

如果齊平在京里就好了，也許能為自己分憂……杜元春不禁感慨。

這時候，突然，一名吏員小跑過來，手捧著一封信函：

“稟！雍州發來密信！”

雍州？杜元春睜開雙眼，抬頭，心中咯噔一下，心說不會雍州江湖，也出亂子了吧。

“拿來。”鎮撫使沉聲道。

吏員雙手捧著信函，快步呈送上來。

杜元春接過，除去火漆，取出密信，看到開頭，微微一怔，與想象中不同，這封信，竟是余慶發來的。

是巡撫隊伍的事？可如何，會是從雍州發出？

他凝神細看，卻見信中，一個名字躍入眼簾：

“齊平……”