沒人想到，只是看似尋常的一次搜查，竟引出別樣的隱情來。
余慶一聲令下，眾錦衣當即行動，押著錢家人返回詔獄。
其余家丁仆從，則被要求留在府內，等待后續，由臨時召喚來的巡夜禁軍處理。
工部尚書臉色難看地跟在后頭。
齊平與同僚們，一并出府，氣氛都有些凝重，并無成功抓到“大魚”的喜悅。
“淫賊，你說那封信上到底寫了什么？”
趕路途中，因為要押著犯人，馬速很慢，長腿細腰的颯爽女錦衣縱馬湊過來，與齊平齊頭并進，問道。
齊平沒搭理她。
“淫賊？”洪嬌嬌氣惱地捅他。
齊平這才從沉思中回神，詫異道：“你在跟我說話？”
“不然呢？”女錦衣理所當然的模樣。
齊平當時就不好了，心說你這給我起的什么外號，淫賊是鬧哪樣啊。
不就是破鏡的時候，衣服散亂了下嗎，也沒露多少，馬賽克都未必要用，你至于記到現在？
算了，懶得跟你計較……齊平想著，搖頭道：
“我哪知道，要不你問問。”
洪嬌嬌揚起雪白下頜，哼道：
“我又不傻。”
齊平撇嘴，猜也猜得出，肯定不簡單，大概率是涉及行賄一方了，至于是何方神圣，齊平猜不到，也不想猜。
知道的太多，死得快，這是封建王朝顛撲不破的真理。
女錦衣憋了半天，又問道：
“淫賊，你是怎么審出來的啊，那么短的功夫，就撬開了錢夫人的嘴？”
她有點不信。
齊平嗤笑：“分析懂嗎，根據不用人的口供，彼此印證，察覺出疑點，并不一定要人開口。”
恩，說的他自己都快信了。
是這樣嗎，女錦衣陷入沉思，默默在心底將此法記錄在小本本上，學習筆記了屬于是。
……
抵達鎮撫司后，眾錦衣各自回家。
余慶則快步趕到后衙，見到了杜元春，將密信呈上，并將整個過程，詳細敘述了一番。
“竟有此事！”
房間內，杜元春聽完匯報，捏著信紙，也坐不住了，看了眼天色，還未到深夜。
略作猶豫，便起身，命人押著侍郎，朝皇宮趕去，工部尚書強行跟了上去。
以兩人的身份，自然暢通無阻，很快，在太監的帶領下，進入了御書房。
很快的，御書房內，傳出皇帝的憤怒的咆哮。
……
“蛀蟲！都是一幫蛀蟲！”
御書房內，工部尚書與杜元春垂首聆訊。
后者還好，而穿著緋紅官袍的尚書大人頭深深埋下，身體微微顫抖，顯得格外慚愧恐懼。
五旬的老人，面對年輕的皇帝，臉色滾燙且難看。
“好啊，一個個的，殺了一個還不夠，先是吏部，再是工部，朕倒是真想問問，這朝廷上下，究竟還有多少蛀蟲？又有多少人是干凈的！”
皇帝陛下站在博古架前，大聲咆哮，因憤怒和失望甚至產生了想要失聲大笑的沖動。
他瞪著工部尚書，用力地拍打桌案，斥道：
“朕將偌大工部交給你，你便是這般做的？手底下一部侍郎貪腐至此，竟毫無所覺？還要鎮撫司去查？”
“查也便去了，你呢？做什么？跑過去橫加阻攔，威脅恐嚇，是要做什么？替他遮掩？還是說，這件事你也有份？整個工部從上到下都爛透了？！”
工部尚書垂頭挨噴，不敢還口，聽到這話，雙膝一軟，跪地叩首老淚縱橫：
“老臣知錯了，陛下莫要動氣，傷了龍體。”
皇帝深深吸了口氣，坐在椅中，按著額頭，似乎在緩解因憤怒而生出的脹痛，良久，嘆息道：
“起來吧。”
“臣……”
“想跪，出去跪。讓朕安靜一會。”
工部尚書這才惶恐起身，默默往回退，在發現杜元春并未隨自己離開時，心中一沉。
沒說什么。
……
等人走了，御書房門關上，原本怒不可遏的皇帝忽然安靜了下來，撐開雙目，眼神一片清明。
怒火，自然是有的，但更多的，還是表演成分。
就像齊平猜測的那樣……鎮撫司突然查抄一名三品大員，背后本就有皇帝的授意。
他看向穿黑紅錦袍的杜元春，嘆息道：
“究竟出了什么事，讓你連夜過來？”
杜元春神情凝重，從袖子里，取出那封信，雙手呈上，解釋說：
“這是從侍郎府發現的，與一箱金子放在一起，應是尚未來得及轉移的。”
皇帝接過，展開閱讀，燈火下，紙上文字清晰可見，于是，這位執掌九州的至尊，臉上終于流露出真正的憤怒來。
卻沒有咆哮，只是猛地攥緊了手，將信件捏成一團，然后狠狠錘了下桌案，恨恨道：
“西北軍！又是西北軍！”
杜元春沉默。
他知道信件內容，也明白，西北邊軍一直是皇帝眼中，亟需解決，卻又難解的一樁頑疾。
年初時，派御史李琦，擔任巡撫去了一遭，接公主郡主回京，只是順帶，真正的目的，還是巡查西北邊軍的情況。
而李琦帶回的消息并不美好，讓皇帝數日食欲不振。
如今這一封信，代表形式進一步惡化，他毫不懷疑，信中的字眼，已經挑動了皇帝敏感的神經。
“錢侍郎審問過了嗎？”皇帝壓下怒意，冷靜下來，問。
杜元春說：“事發匆忙，人已經收押進詔獄，未來得及審。”
皇帝嘲弄道：“不用審，也知道大抵是什么。”
杜元春試探道：“陛下準備如何做？”
皇帝沉默下來，起身，踩著華貴的地毯，于屋中踱步，似在思考，杜元春也不敢打擾，安靜等著。
一時間，御書房內，只有皇帝的腳步聲，以及搖曳的燈影。
不知過了多久，皇帝停了下來，說道：
“鎮撫司在西北的密諜，布置的如何？”
杜元春說道：
“初見成效，之前安插的幾批，被拔掉了許多，但總歸，還是留下了部分，只是遵照您的意思，一直沒有啟用……西北那邊，被經營的鐵桶一塊，我了解的訊息也不多。”
皇帝點頭，沉吟了下，說：
“知己知彼百戰百勝，還是要先弄清楚，那邊究竟如何了，明著去查，永遠看不到真相，所以要暗訪。”
杜元春沉默了下，說：
“那要找個合適的人選。”
皇帝贊同，忽然問道：
“你手底下，那個齊平……你覺得如何？可堪大任否？”
杜元春愣了下，沒想到，會從皇帝口中，聽到這番問話。
在他想來，即便齊平因皇陵案，進入皇帝視野，也不該出現在君臣的這場談話里。
他認真想了想，說：
“此人年少，行事終究不夠穩妥，但斷案才能一流，且心思機敏，屢立奇功……”
皇帝打斷他，重復道：“我只要一句，可堪大任否？”
杜元春抿嘴，片刻后，眼神堅定：
“可。”
……
……
噠噠噠，此刻的齊平尚且不知曉，今夜之事，在帝國上層掀起的風波。
他只是打著哈欠，像一個九九六的打工狗一樣，踩著滿城的星月，回到了自己的狗窩。
因為不適應，熟門熟路，先去了六角書屋，然后才想起來，已經換房子了。
躡手躡腳回了宅院，原本黑暗的西屋亮起來，齊姝披著小衣，推開門：
“你回來了。”
“啊，晚上臨時出了個任務，耽誤了。”齊平清咳一聲，解釋道。
齊姝看看他，風塵仆仆的樣子，細細的眉尖顰起：
“我去燒洗澡水。”
“不用了，你睡吧，我用毛巾擦擦就行。”
齊姝悶不吭聲，沒搭理他，走向灶房去燒水了。
齊平無奈，先給黃驃馬牽進馬廄，倒上飼料。
然后回屋脫掉錦袍，折騰了一圈，也沒修煉的心思了，修行者雖精力超越凡人，但引氣境當然還是會累。
身體是一方面，心理是另一方面。
不多時，齊姝燒好了水，出來喊，齊平屁顛屁顛，自己去提，倒進浴桶。
小妹又送來了摻雜香料的皂角粉，這就是這個時代的沐浴露了。
“行了，你去睡吧。”齊平催促。
齊姝嗯了聲，卻沒走，而是關門后，在門口蹲了下來，披著外套，忽然朝屋內喊：
“你給我說說衙門里的事吧。”
齊平跳進浴桶，感受著溫水浸潤肌膚，舒爽地瞇眼睛，只覺疲倦頓消，聽到這話，詫異道：
“你問這個干嘛，不早了，睡覺吧。”
“睡不著。”齊姝說。
呃，是換了新地方，反而不習慣了？
齊平恍然，類似的體驗他常有，每次換了新住處，總是沒法睡得很安穩，需要適應。
只是以前，最多換個城市，現在……連世界都換了。
“行，那我就給你講講，今晚你哥我大發神威，查抄貪官的故事。”齊平說。
“恩。”齊姝蹲坐在門口，認真傾聽。
“這個貪官可了不得呢……”房間里，齊平講述起來。
兩人隔著一扇門，一個說，一個聽，伴隨著浴桶的水聲，以及院子里的蟲鳴。
……
“最后，我們把人丟進大牢，我就回來了。”
齊平講述完畢，收了個尾，卻沒聽到回音。
這時候，也洗完了，他小心翼翼，跨出浴桶，擦干凈水珠，又披上外套，緩緩推開門，莞爾一笑。
只見，窮苦少女不知什么時候，已經靠在門邊睡著了。
雙手還抓著外套，頭垂在胸前。
“還說不困。”
齊平吐槽，將妹子抱起來，送回她的房間。
心想著，欠云老爺子的束脩，明天得準備上。
……
一夜無話。
翌日。
齊平起了個大早，沒有去衙門，而是踩著清晨的陽光，在南城這片閑逛了起來。
恩，倒不是休沐，而是“倒班”。
衙門里的規矩，如果前一夜加班了，第二天上午，便容許休息。
下午再去衙門就行。
算是很人性化了。
不知是因為齊平的故事起了作用，還是連續沒睡好，疲憊涌來，齊姝醒來的時候，天已大亮。
她瞪大眼睛，有些茫然地看著窗幔，努力回憶，不記得咋回屋的。
“咣當。”忽然聽到院門打開聲。
齊姝下床，飛快套上衣裙，推開房門，夏日燦爛的陽光潑灑進來，她不禁瞇了下眼睛。
就看到，齊平拎著大包小裹，走進院子。
一手拎著一大袋紅糖，另一只手，提著個釀酒用的木漏斗。
“醒了？我買了早飯，在飯堂桌上，你自己吃。”齊平笑著說。
齊姝揉著眼睛，瞪著他：
“你買這多紅糖干嘛，哪里吃的完？還有漏斗……也用不上，亂花錢。”
她有點心疼錢。
齊平神秘一笑：“你先吃飯，等會就知道了。”
說著，他悶頭朝灶房走去。
恩，昨日他思考了好一陣，終于想到了送啥作為束脩禮品。
他要造白糖！ |
